– А если бы не она, а ты ошибся, и мы тебя бы бросили на произвол судьбы?– тут же обрезал я.
– Проводить можно. Десять цеф будет стоить. Но вмешаться не смогу, у нас договор с местным старейшиной. Он позволяет нам зачищать локацию только один раз за два периода. Мы свой лимит исчерпали.
Я обернулся к группе:
– Кора в беде.
Обвел взглядом лица. Сне показалось, что Азалия выглядит уставшей.
– У кого с самочувствием неважно, остается здесь. Остальные за мной!
– А можно мне...,– подала голос Тома, делая проникновенные глаза милого котенка. По глазам я и понял, что девчонка намылилась на бережку остаться, звук набегающих на песочек волн послушать. А не ввязываться в драку с жуками, которые ботинки прокусывают.
– Нет,– прорычал на ходу,– все, кто в силе, за Исааком!
Проводник усмехнулся, но, едва заметно, кивнул, одобряя.
– Тома, ты медик, без тебя нам никак!– добавил мягче, заметив, что глаза девушки уже на мокром месте.
Дисциплина дисциплиной, но тут тоже важно палку не перегнуть. Может она ничего еще в жизни и повидать-то не успела, кроме уютной квартиры родителей, да школы. Или просто робкая по натуре. Или пугливая, с пунктиком на насекомых.
Исаак пролагал маршрут уверенно. А у меня с категорической решимостью возникли проблемы. Вот сейчас дойдем мы до негостеприимных руин, и что дальше? Оружия-то ни у кого, фактически, нет. Пистолет против насекомых? Так себе идея. Да и шуметь в незнаком лесу не очень-то хотелось. Коготь Алисин я так и не смог освоить. Ни копья, ни годной палки, ни ножа! Черт, вот не надо было отказываться от предложения торгаша. Сейчас бы при дельном универсальном инструменте были, пусть и втридорога! Разгорячившись от противоречивых мыслей, не заметил, как допил минералку. На автомате сунул бутылку в карман. От внимания Исаака это не укрылось.
– Ты правильно делаешь, что вещами не разбрасываешься!
– А?– я не сразу понял, что проводник чуть ли не слово в слово повторил Пашино наставление. И как вот он может оставаться таким спокойным? Даже равнодушным? На кону ведь жизнь человека! С другой стороны, Кора ему кто? Устное упоминание. Он ее даже не видел никогда.– Да, товарищ по песочнице научил. Только ведь все равно пропадет тара утром.
– Хороший товарищ был?– удивил меня вопросом Исаак
– Отличный.
– Вернулся домой?
– Да.
– Осуждаешь его?
– Нет. Уже нет. У нас четыре человека группа была. Девушка и три парня. Ни о ком плохого сказать не могу. Хотя остался я один.
– Такое случается,– философски отозвался проводник.– Предположу, что их умения и атрибуты к тебе перешли?
– Есть такое.
– Очень неслабое преимущество в перспективе, скажу я тебе. Так что худа без добра не бывает.
– Я бы предпочел, чтобы они с рядом были, а не предметы,– не смог сдержать горечи в интонации.
Исаак внимательно посмотрел на меня.
– Знаешь, у тебя правильный настрой, как по мне. Здесь редко у кого так. Ты, на будущее если, знай, мы с парнями в Богданихе обитаем. Деревенька такая. Смешанная. Если что, заглядывай. Потому что цеф цефом, а человеческие отношения– человеческими отношениями.
Я не стал уточнять, что значит «смешанная». Только переспросил:
– Богданиха? Сами так назвали?
– Ага. Бог дал, типа.– улыбнулся спутник,– А насчет бутылок или прочих емкостей есть такая простенькая фишка или лайфхак по-нонешнему. Вкладываешь туда любой системный предмет, завинчиваешь крышечку, и – опа,– и бутылочка и вещица остаются в полной сохранности.
Я прикинул размеры горлышка. Решительно не один из моих предметов в такое отверстие не пролезет. Толеранг разве что. Ручка у него узкая.
– То есть камешек обычный не подойдет?
– Нет. Он не будет опознан как системный. Вот плоды некоторые, и, иногда, даже части растений, да! Опять-таки, не все.
– Спасибо за совет.
– Не на чем. А ты чем воевать с жуками собрался?– понизив голос к концу фразы, обратился ко мне Исаак.
– Не знаю пока,– еще тише откликнулся я.
– Ох и джигит! О! Вижу у тебя манок есть,– он указал на глиняную свистульку.
– Да, дал один человек из Приречного, который в мой отряд хотел, чтобы...
– Я знаю, зачем нужны манки,– не дал договорить спутник,– Вот только... Раз и он знает, тот, кто тебе дал его... Значит, бывалый. И совершенно непонятно, что этот бывалый забыл в отряде новичка. Возможно, вопрос бы прояснился, если б я увидел твои вещи. Но здесь просить о таком считается признаком крайне дурного тона.