***
Пришел в себя на лугу, поросшем низкорослым клевером. Вернее, «в себя» как раз не сразу. Сначала меня поглотила волна эйфории. Бутоны кашки стали звездами. Ослепительно белыми, насыщенно розовыми, пронзительно сиреневыми... Я парил в изумрудном безбрежном мареве как пух одуванчика. Скользил по натянутой плоскости бытия беспечной водомеркой. Порхал бабочкой над лугом, в самом центре сложного орнамента многомерной реальности. Я раскинул руки, и, все еще лежа на спине, помогая ногами, попытался воспроизвести детский зимний перфоманс, при котором остается видимость контура бабочки на снегу. Решив почему-то, что клевер имеет те же свойства, что и пушистый снег.
Потом меня отпустило. Сел, осмотрелся. Орнамент и верно, присутствовал. В виде тех самых «ведьминых» кругов на полях, коими славилась одно время страна великих бритов. Интересно, может и правда, они, круги эти, суть побочные явления искривления пространства? И по моей родной планете ходят потерянные попаданцы, пытаясь отыскать не существующие квесты и смыслы? Или существующие, но... не для всех?
– Я выхожу из отряда «Корни»,– послышалось слева.
Кто же у нас на ходу подметки рвет?
– Все, командир, отпускай меня!– Кора уже стояла рядом, загораживая закатное солнце.
– Иди,– равнодушно пожал плечами я.
– Не могу.
Она вытянул предплечье, разворачивая руку запястьем вверх. На коже отчетливо проступал синий ромб.
– Что это?
– Клеймо клана. Пока оно на мне, я– часть команды. Я четко выразило свою волю. Клеймо не исчезло. Значит, членство в группе напрямую зависит от тебя.
– А-а-а-а,– я понятия не имел, откуда у Коры такие подробности. Но сам факт их присутствия давал мне лишний повод повременить с «вольными хлебами» для разведчицы. Информация крайне ценный ресурс в нашем сложном положении пионеров-первопроходцев. И вот так, походя, расстаться с ним? Нет уж, увольте!– Слушай, давай пока проблему с ночлегом решим. А уже утром, на свежую голову...
– Что ее решать? Открывай ноутбук и одной проблемой меньше!
Я заметил, что остальные участники коллектива уже обрели способность к ясному мышлению. Вкупе с прочими когнитивными процессами. И сейчас жадно прислушиваются к диалогу.
– Прости, что напоминаю, но я пока лидер группы!
Кора посмотрела на меня как солдат на вошь. Со всей ненавистью, присущей межвидовым отношениям.
– Отложим до утра,– неожиданно отступила девушка со шрамом.
– Вот и хорошо.
– Но не вздумай играть со мной,– прошелестела она, склонившись к самому уху,– пожалеешь!
Вот и начали выстраиваться связи внутри коллектива! Да...
Я откинул крышку ноута. Поискал в первую очередь показания заряда батареи. 100 %. Очень хорошо. Михалыч почему-то ни словом не обмолвился об экономии энергоресурса. То ли не посчитал нужным. То ли времени на все не хватило. А может оставил для самостоятельного изучения. Типа, «не маленькие– разберетесь!» Разберемся, Михалыч, не сомневайся в нас. Обязательно разберемся. Ну а пока....
Вкладка «ночлег», где ты? Ага, нашел.
О-па... А вот и первая неожиданность. Расценка. Тариф. Цена заказного блюда на вашем празднике жизни. Напротив слова стояли цифры. Точнее несложное математическое равенство. 8*10 = 80. Да знаю я без подсказки, сколько будет восемь на десять! А ночлег-то, оказывается, тут не бесплатный! И безопасность в темноте, обходится, если я правильно понимаю, по десятке с носа. Всего восемьдесят цеф. А уменя вся казна восемьсот. Десять ночевок. Хм-м... Обдираловка. А я заряд ноута собрался экономить. Впрочем, экономия дело такое... Лишним не будет!
Тааааак. А что староста говорил? «В первую ночь у всех иммунитет!» Вот! Отставить оплату, народные деньги на ветер швырять не будем! Еще раз огляделся. Из выделяющегося на общем фоне– дуб. Не далеко, не близко, не высоко, не низко. Для меня описание исчерпывающее. На несколько страниц, как Лев Николаевич Толстой, расписывать не нужно! Тем паче, дерево интересует меня в чисто прагматическом плане. Вопрос первый. Успеем ли мы добраться до него до заката? Вопрос второй. Случайно ли кряжистый богатырь вознесся на лугу?
На первое ответ «да». На второе «нет». Оба варианта ответов будут проверены мной в ближайшее время.
Я взглянул на компас. Стрелка колебалась равнодушно, не указывая ни на что. Только таймер подсказывал, что до заката менее двух часов.
– Идем к дубу!– озвучиваю волевое решение лидера. И показываю личный пример, шагая широко и уверенно.