– Ну, а внутри что?
– Зайди, узнаешь,– пожал плечами равнодушно выпивоха,– о, а вот и орешки подвезли! В меду, мои любимые!
Рядом и впрямь показалась тележка. С деревянными ажурными колесами, приводимая в движение коренастым мужчиной. Угощение же с импровизированного фудкорта раздавала приятная, средних лет женщина в чепце и длинном, с отложным накрахмаленным воротником, платье. По одной палочке с нанизанными крупными орешками в сладкой глазури, в руки. Пока дослушивал выступление, взял порцию лакомства и я. Орехи оказались, вопреки опасениям, мягкими. И очень вкусными. Палочка помогла не запачкаться. Входя в храм, заметил у ворот чаши, заполненные голышами с узнаваемым рисунком. Подобный мы нашли в жучиной сокровищнице, и он выполнял роль носителя информации. Я подхватил один из неровных камушков, попытался пристроить к наручу. Естественно, без успеха. Ладно, попытка не пытка. Что у нас за композиция вместо алтаря?
Очень странная фигура. Птица, вырывающаяся, расправляя крылья, из широко разверстой пасти рыбы. Будто сом, почти заглотивший павлина, вдруг обжег пасть и резко передумал. Да... творение чуждого нам разума. Наверняка, символизирует что-то такое... Философское. Возвышенное. Но нашим скорбным мозгам непонятное.
Я касаюсь кончиками пальцев оперения. И контур птицы подсвечивается, озаряя пьедестал ровным янтарным сиянием. Но транспарант не возникает, пока ладонь, соскальзывая, не ложится на чешую.
«Благословение храма Совершенства. Эволюционные, симбиотические, синтетические, ассимиляционные и диффузные навыки получают бонус в размере 20 процентов продолжительностью на шестнадцать суток. Один раз в день вы можете попытаться усилить один из навыков и применить его».
Попытаться... То есть результат вовсе не гарантирован! Однако... И непонятно абсолютно, что же это за «эволюционные», а уж тем паче «диффузные» навыки.
Выхожу из храма изрядно озадаченным. И тут меня настигает следующая шокирующая новость. На экране изображение Нерона. Не римского императора. Лидера группы «Империя». Улыбается, ручкой машет. Кандидат на пост президента просто! А следом его фото с чудесными советниками Афанасием и Кожей. И сразу следом,– карточка Виса, во всей харизматичной красе. С гитарой! Рок-звезда, блин! Если верно уловил закономерность, то последних трех персонажей на празднике нет. Потому и фото вместо видео.
– Приветствуйте наиболее успешных лидеров команд среди новичков и чемпиона среди одиночек!
Доска почета, значит. Ударники виртуального труда, раковые шейки в блюманже! Вот сердцем чую, нечисто что-то с рейтингом у этого авангарда цивилизации! Ну, да с этим позже разберемся. Никогда не любил массовых гуляний. В отличии от Инны. Та тянула меня за рукав на очередной День Города. Я вяло отбрыкивался, предпочитая просмотр телевизора. А в последние месяцы и чтение. Но не всегда удавалось избежать почетной обязанности эскорта баронессы. Но нынче я один. И могу спокойно нырнуть в сплетение узких улочек. А там, на площади, пусть чествуют сомнительных героев.
Что там говорили о вспомогательных храмах? Что-то не видно их совсем. Просветил первый же прохожий горожанин. Оказывается, и не храмы вовсе. А просто часовни. И даже такое определение выглядело избыточным. Четыре кирпичных столбика под общей крышей. Три стены с мозаикой. Один вход, открывающий доступ к постаменту с открытой книгой. Всплывающая надпись разъясняла приобретаемое полезное свойство.
Все, что я видел,– те же двадцати процентные надбавки к более узким качествам. Физическая становая сила. Расширенное восприятие. Харизма. Взрывная физическая сила. Рукопашный бой. Эволюционное ускорение. И так далее. Странно. Зачем кому-то менять более широкий набор качеств на менее широкий? Ответ пришел не сразу. Пришлось вылавливать еще одну горожанку. Тетенька, изрядно припадавшая на правую ногу, с неохотой пояснила:
– Да усиления энти... Будь они неладны... С часовнями два можно взять. А если повезет и сочетаются они, то и три.
Ах, вот где собака порылась! То есть теоретически смогу усилить снайпера, шпиона и ученого. И стану самым высокотехнологичным ниндзя локации! Когда домохозяйка, одетая по всем канонам средневековья, уже направилась восвояси, я не удержался от вопроса:
– А вы тоже из светлого будущего, где от каждого по возможностям и каждому по потребностям?
Карга одарила меня взглядом инквизитора, внезапно узревшего пред собой еретика:
– Окстись, сатана окаянный!