- Буду скучать. Жаль, что мы так рано уехали.
- Скажи спасибо твоим русским друзьям, - с некоторым раздражением в голосе отметил Арчибальд.
- Не такие уж они и плохие. Ведь Шорохов нам помог.
- Конечно, я ведь спас его внука. Не окажись мы в нужном месте в нужное время и плевал бы на нас твоей Шорохов.
- А мне он понравился, - отметила Наташа. - Славный старичок.
- Из-за него мы попали в передрягу, из которой он же нас и вытащил. Ничего не скажешь, славный. Тебе в этой стране все почему-то кажется славным.
- А что в этом такого? - Наташа почему-то обиделась на Арчибальда. - Я не видела свою страну много лет, я скучала по России, и вот теперь, когда я здесь ты, вместо того, чтобы порадоваться за меня, злорадствуешь. Почему?
- Да потому, что все дела идут очень плохо. Ты хотя бы представляешь, кто такой Карл Эмберх? Не хотел бы я с ним встретиться один на один. Да я эту поездку, если хочешь знать, затеял с одной целью - чтобы Джеймс отказался от своей глупой затеи, спокойно жил себе в Перу. А теперь мы сами вынуждены ехать в Германию, бросаться в пасть ко льву. Или ты считаешь, что человек, который гонялся за нами по всему свету, не сумеет нас поймать, если мы окажемся у него под носом? Сомневаюсь, - Арчибальд нащупал ключ у себя на груди и стал его крутить в руке, пытаясь успокоиться. - Прости, просто я боюсь, что потеряю тебя, - неожиданно для самого себя заявил Арчибальд.
- Ничего, - Наташа примирительно улыбнулось. - В конце концов, мы уже столько рисковали, что еще одна попытка прыгнуть в пасть ко льву может закончиться для нас удачей. Не будь пессимистом, Арчи, чем всё кончится известно одному Богу.
- Я не верю в Бога.
- Тогда сам старайся сделать так, чтобы все закончилось хорошо. Ты ведь будешь стараться, я знаю. Это ты сейчас ворчишь, а на самом деле ты славный, - на светлую улыбку Наташи невозможно было не ответить тем же. Потому Арчибальд тоже широко улыбнулся.
- Конечно, буду. И думаю, что мы с тобой будем надо всем этим громко смеяться. Когда-нибудь, лет этак через тридцать.
- А с чего ты взял, что лет этак через тридцать я стану тратить время на такого ворчливого старика, в какого ты к тому времени превратишься? - Наташа рассмеялась. Арчибальд последовал ее примеру. В этот момент поезд тронулся. Перед друзьями открывались новые дороги, которые им предстояло пройти. Что же, может быть, они вдвоем сумеют справиться с испытаниями, которые выпадут на их долю. А пока что, они просто радуются тому, что есть друг у друга, а большего они и не желают. Это, наверное, и есть счастье.
5
2 февраля 1938 года. Германия, Берлин.
Ганс Штейнер третью неделю лежал в военном госпитале Берлина. Рана, которую он получил во время перестрелки на улице, оказалась серьезной, но он справился. Теперь у него было много времени подумать над тем, что произошло в последнее время и над тем, как вести себя дальше. После покушения Эмберх сильно изменился, сделался скрытным. По крайней мере, Гансу так казалось. Того англичанина, который подстрелил Штейнер, похоронили без шума, Карл не хотел, чтобы национальность убийцы всплыла. Он был рьяным сторонником мирной политики и приложил много сил для того, чтобы предотвратить войну.
Ганс искренне желал ему удачи, но сам подумывал о том, чтобы уйти в отставку и завязать с военной службой. Ему было сорок лет, а он ни разу не был женат. Наводило на грустные размышления. Если бы не служба в армии, ему не пришлось бы подвергать свою жизнь опасности, погубить множество людей и стать свидетелем смерти других. Хватит с него, пора перейти к спокойной размеренной жизни, научиться ценить простые человеческие радости. Ганс как раз занимался тем, что выдумывал формулировку причины своего увольнения, когда в палату к нему вошел похрамывающий Эмберх. Этого человека даже пули не брали - у любого другого не было бы шансов восстановить ногу, Эмберх же начал ходить через пять дней после ранения.
- Здравствуй Ганс. Пришел тебя проведать, узнать, как поживаешь, - Эмберх поставил стул рядом с кроватью Штейнера.
- Здравствуй. Да вот, видишь, выздоравливаю потихоньку. Глядишь к концу месяца стану на ноги.
- Это хорошо, потому что мне опять понадобится твоя помощь.
- Хочешь, чтобы я продолжил тебя охранять? -мечты Ганса о мирной жизни в начали рушиться.
- Нет, помощь иного рода. Я хочу, чтобы ты вернулся в Тибет. Я вот-вот добьюсь того, чего хотел и мне снова понадобится там преданный человек, такой как ты. Я ведь могу на тебя рассчитывать
- Можешь, - как-то печально согласился Ганс. В конце концов, переговоры с промышленниками провалились, Бломберга и Фрича сняли, Гитлер назначил себя верховным главнокомандующим. Вряд ли удастся убежать от войны теперь.
- Вот и отлично. Попозже я сообщу все самое необходимое. Ты поправляйся, вставай на ноги.
- Буду ждать.
Что же, опять Тибет. Видимо от этого никуда не денешься. Сам того не замечая, Ганс превращался в послушную игрушку Карла Эмберха
6
Лето 2006 года. Германия
На деле "стоматолог" оказался хорошим мужиком. Они с Костей быстро нашли общий язык, распив бутылочку коньячку, он пригласил Шорохова к себе домой отметить чей-то там день рождение и Костя с удовольствием согласился. Полупьяные, они сошли с поезда на одной из станций и после получаса ходьбы набрели на шикарный особняк.
- Ты здесь живешь? - спросил Костя, забыв о том, что немец не знает русского. Тот вопросительно на него посмотрел. - Говорю, здесь живешь? - произнося слова, Костя понял, что уже пьяный, язык заплетается. Неужели его так от бутылки коньяка? А может коньяк паленый?
- Не понимаю, говори на немецком, - пробормотал "стоматолог".
- Фриц поганый, языкам не учен, - Костя рассмеялся и повторил свой вопрос на немецком.
- Да, да, - ответил немец и потянул Костю к особняку
- Что ты, ты. Его спрашиваешь одно, а он ерунду какую-то отвечает, - Костя почему-то рассердился на "стоматолога". - Не пойду к тебе, промямлил он, - не хороший ты человек.
- Куда ты денешься, - Костя и не заметил, как "стоматолог" изменился в лице, снова сделался трезвым и буквально потянул Костю на себе.
- Это еще что такое, - Шорохов попытался сопротивляться, но ничего не вышло. Единственной, что пришло ему на ум, так это послать своего новоиспеченного друга куда подальше. - Сволочь ты... - начался процесс мучительной попытки вспомнить имя собутыльника. Восстановить удалось только фамилию. - Сволочь ты, Эмберх, вот ты кто, - только и успел произнести Костя прежде, чем отключился.
Рассказы, входящие в Шкатулочный цикл
Сделка
Сергей Котиков просматривал результаты экспериментов в пятнадцатый раз. Неужели датчик действительно зафиксировал то, что зафиксировали? Публикация этих результатов произведет фурор в научном мире. Повторить эксперимент, а результаты сообщить научному руководителю. Все в НИИ будут гордиться Сергеем - открытие гравитон настоящий прорыв. Никому еще не удавалось зафиксировать квант гравитационного поля с помощью датчиков. Еще один шаг на пути к пониманию явления тяготения!
Сергея охватила научная горячка. Немедленно повторить эксперимент, немедленно пересчитать максимум. Неплохо было бы построить и теорию этого явления. Конечно, предстоит перелопатить кучу журналов, все строго проанализировать. Но если все подтвердится, если его предположение окажется правильным...
"Рано радоваться, - пытался успокоиться возбужденный Сергей, размышляя про себя. - Ты неоднократно совершал ошибки в расчетах. Может этот максимум на графике тоже приборная ошибка. Вот когда все перепроверишь, когда убедишься, что наблюдал квант гравитации, тогда празднуй, а пока рано!"