— Я читала, — сказала Прия, — что Кришна пригласил самого лучшего архитектора своего времени, Вишвакармана, чтобы построить Двараку. Судя по тому, что я вижу сейчас, этот Вишвакарман не очень то старался.
Молодой тамилец рассмеялся.
— Забавная мысль, мэм! Да, это верно, Вишвакарман построил здесь город на месте поглощенной водами империи Куштхастхали. Для этого у моря пришлось отвоевать значительные участки суши. Невероятно красивый город Дварака, появившийся в Гуджарате, был городом дворцов, садов, прудов, храмов, скульптур. Он был невообразимо богат.
— То есть вы полагаете, что Дварака Кришны — это реально существовавший город? — спросил Шайни.
— Ну конечно! До недавнего времени большинство историков видели в Двараке всего лишь мифический город, но некоторые исследователи, такие как доктор Бходжарадж, всегда были уверены в ее существовании. Доктор Бходжарадж участвовал в экспедиции известного археолога С.Р. Рао в восьмидесятых годах. Они тогда первыми начали искать легендарную Двараку под водой, у побережья Гуджарата. Их команда вскоре обнаружила каменные стены и развалины, в которых было шесть культурных слоев, что подтверждает свидетельство древних текстов о том, что Дварака строилась на руинах других городов. Экспедиция смогла обозначить границы древней гавани, были найдены печати с изображением различных животных, статуэтки бога Вишну и большие каменные треугольные якоря. Можно уверенно говорить, что здесь процветала морская торговля, — восторженно рассказывал помощник ученого.
— Где вы проводите поиски? — спросил Шайни, чье волнение увеличивалось по мере приближение к Дварке.
Помощник Бходжараджа достал планшет, вывел на экран карту Дварки и, указывая пальцем, сказал:
— Затопленные развалины были обнаружены здесь, неподалеку от современной Дварки на глубине пятнадцать-двадцать метров. Нам казалось, что мы нашли-таки Двараку Кришны.
— Почему только казалось? — спросил Шайни.
— Проблема в том, что датировка наших находок не совпадает с вашей датировкой событий «Махабхараты». У нас в команде опытные подводные археологи. Мы применяли геофизические методы исследований, использовали эхолоты, металлоискатели, изучили все дно и буквально просели все донные отложения. Всего мы провели двенадцать морских археологических экспедиций. Датировка образцов наших находок была проведена в Физической научно-исследовательской лаборатории в Гуджарате. Радиоуглеродный метод показал, что предметам, найденным нами, примерно три тысячи семьсот лет.
— Но это невозможно! По астрономическим данным война из «Махабхараты» должна была случиться около пяти тысяч лет назад! Это подтверждают и древнегреческие источники! — воскликнул Шайни.
— Вот именно! Эта находка у побережья современной Дварки не могла быть Дваракой Кришны, разница датировок в одну тысячу триста лет слишком велика! Но доктор Бходжарадж выдвинул идею, невероятно простую, которая поможет определить местоположение настоящей Двараки, — сказал ассистент.
— Что за идея? — спросил Шайни.
— Она опирается на данные об изменении климата из-за последствий ледникового периода, — ответил ассистент, обращая внимание Шайни на экран планшета. Там были два изображения береговой линии полуострова Индостан. Одно показывало то, как выглядел полуостров несколько тысяч лет назад, другое — его современное состояние.
— Посмотрите, что происходило во времена ледникового периода, — начал помощник доктора Бходжараджа. — Температура земной поверхности и атмосферы значительно понизилась. Это привело к росту ледников. Самый последний ледниковый период в нашей истории начался около ста десяти тысяч лет назад, достиг пика двадцать тысяч лет назад, и десять тысяч лет назад он завершился. После этого ледники стали таять, высвободив огромные запасы воды в океаны. Естественно, уровень морей поднялся. За последние восемнадцать тысяч лет средний уровень морей поднялся на сто тридцать метров, в результате чего было затоплено около четверти миллиона квадратных километров вдоль западного побережья Индии.
Шайни задумался над сказанным и неуверенно спросил:
— И вы утверждаете, что найденный вами под водой город — это не настоящая Дварака? Молодой тамилец посмотрел на Шайни и уверенно ответил:
— Это Дварака, но позднего периода. Во времена Кришны море было в нескольких километрах от этого места. Если мы продолжим исследование морского дна, то найдем и более старые развалины. Дварака — город, простёршийся в пространстве и во времени. После основания он перестраивался еще семь раз. Самая последняя реконструкция — это современный город, изначальная Дварака покоится на дне океана, затопленная из-за повышения уровня моря. Мы считаем, что она находится где-то в девяти километрах от берега залива Кач, на глубине от двадцати пяти до сорока метров.