— Я, — просто ответил сэр Хан.
82
Впервые битва не остановилась с наступлением темноты.
— Если Кришна превращает день в ночь, то мы вправе считать ночь Днем! — кричал разгневанный Дрона.
Я решил, что нам понадобится помощь Гхатоткачи, сына Бхимы. Ракшасы идеально подходят Для ночного сражения. Гхатоткача незамедлительно отозвался на призыв отца и принялся убивать воинов Кауравов целыми тысячами. Дурьйодхана стал умолять Карну воспользоваться чудесным Дротиком, подаренным Индрой. Уговаривать Карну пришлось Долго, ведь этим оружием он рассчитывал сразить Арджуну. Когда Дротик вонзился в грудь Гхатоткачи, раздался его леденящий кровь вопль.
— Не упади на армию Пандавов! — кричал ему я. — Прими свой самый гигантский облик и рухни на войска Кауравов! Пусть Даже смерть твоя послужит твоему отцу!
Гхатоткача успел исполнить мои указания и под его огромным телом погибли еще тысячи врагов. Бхима был вне себя от горя, но я почувствовал облегчение. Дротик Индры больше не угрожал Арджуне.
Сэр Хан взял новую сигару и остановил свой взгляд на черно-белой фотографии отца на своем столе. Его мысли обратились к детству, к счастливым и простым временам, проведенным рядом с отцом. На какое время он забыл о дискуссии, которую он вел с Прией.
Сэр Хан, конечно, не родился с таким именем. Мать назвала его Канха, благоприятным именем для бхакты Кришны. К сожалению, она скончалась, когда сыну был всего год. Отец Канхи был простым жестянщиком в деревне Беснагар, расположенной в самом центре Мадхья-Прадеша. Звали отца Джагатсингх, и он любил рассказывать истории об их предках, который были мастерами и ремесленниками при Моголах.
— Семь поколений назад твои предки, великие строители, возводили знаменитые храмы, — говорил он сыну.
Дети в деревне часто играли на поляне, в центре которой стояла колонна. Местные жители называли ее Хамб Баба, поклонялись ей и совершали подношения. Как-то Джагатсингх собрал детей возле колонны и стал рассказывать ее историю.
— Колонна это стоит здесь уже две тысячи лет. Все жители деревни считают ее святой, но не знают, почему. В 1877 году сюда приезжал исследователь и археолог Александр Каннингем. Он осмотрел колонну, но не заметил надписи в нижней части, так как за столетия жители Беснагара нанесли на это место такой слой священной киноварной пасты, что под ним ничего не было видно.
Дети слушали, затаив дыхание. Канха спросил:
— Этот англичанин, он что? Хотел похитить нашу колонну?
— О нет, он был очарован колонной, хотя так и не понял ее смысла, — ответил Джагатсингх. — Двадцать лет спустя другой англичанин, господин Лейк, побывал здесь, в Беснагаре. Он так раз догадался удалить свой киновари с основания.
— И что он нашел? — спросили любознательные дети.
— Он увидел старинную надпись, и даже смог ее расшифровать. Она была написана письмом брахми, которое использовалось во времена Маурьев.
— И там было сказано, кто построил нашу колонну? — взволновано сказал Канха.
— Да. Оказалось, что ее здесь установил в 113 году до нашей эры Гелиодор, посол Греции. Гелиодора послал греческий царь Антиалкид к правившему в этих местах Бхагабхадре. Судя из надписи, Гелиодор был одним из первых греков, которые стали последователями Кришны. Полностью надпись звучит так: «Эта колонна Гаруды поставлена здесь в честь Васудевы бхагаватой Гелиодором, сыном Диона, уроженцем Таксилы, прибывшем в качестве посла от великого греческого царя Антиалкида к царю-спасителю Касипутре Бхагабхадре, пребывающему в благоденствии на четырнадцатом году своего правления. Есть три бессмертных шага, которые приводят к небесам — сдержанность, милосердие и усердие». Вы понимаете, дети, что это значит?
Дети молчали, осмысливая полученную ими от наставника информацию. Джагатсингх сделал глубокий вздох перед тем как возобновить свой рассказ.
— Итак, мы увидели, что греческий посол принял одну из ветвей индуизма. Он ознакомился с обрядами и обычаями, прочел древние тексты. Не исключено, что были и другие греки, последовавшие примеру посла и ставшие кришнаитами. До недавнего времени европейские ученые твердо придерживались мнения, что имя «Кришна» это всего лишь искаженное «Христос», а все легенды о Кришне основаны на библейских историях. Но колонна Гелиодора развеяла их заблуждение. Надпись на ней доказала, что поклонение Кришне существовало задолго до возникновения христианства.
83
Мне было понятно, что если не избавиться от Дроны, то силам Пандавов придется нелегко. Я попросил Бхиму убить слона, которого звали Ашватхаман, так же, как и сына Дрона. После этого все воины Пандавов стали громко кричать, что убит Ашватхаман. Дрона не поверил им, но обратился к Юдхиштхире, зная, что тот прославлен отсутствием лжи в своих словах.