— Я ценю вашу доброту, ваше высочество, — снисходительно сказала она. Рема не стала говорить, что хотела вернуться домой, чтобы он не смог давить на нее.
— Хм, — ответил он, прислонившись к подоконнику и скрестив руки. — Перейдем к делу, — она кивнула. — Мне нужно жениться, и я хочу жениться на тебе.
Ее словно сбросили с лошади, и воздух вылетел из нее. Рема была уверена, что не так поняла его, ведь принц, которого она не знала, не мог хотеть жениться на ней.
Принц Леннек рассмеялся.
— Ты в смятении, но все просто. Соглашайся, и ты станешь принцессой. И будущее откроется перед тобой, — он ждал ее ответа.
— Почему я? — пролепетала она.
— Несколько причин. Но это не твое дело. Я даю тебе шанс избежать твоей жизни. Только дурочка откажется.
Рема не была дурочкой, потому она не сказала да. Она пыталась продумать сценарии и возможности.
— Но я помолвлена с Беном. Документы подписали и доставили лорду Фильмару, — принц Леннек мог аннулировать контракт? Это был шанс избежать того брака. И с принцем Леннеком она сможет путешествовать по королевству, уже не скованная из-за черной татуировки на левом запястье?
— Документ всегда может исчезнуть, — сказал принц Леннек. Он оттолкнулся от подоконника и прошел к Реме, та застыла посреди комнаты, как заяц в западне.
— Брен напишет протест, — сказала она. — И мои тетя с дядей. Документ не может пропасть так просто, — Рема хотела, чтобы все было просто. Она хотела путешествовать, приключения, а не скучную жизнь с Бреном.
— Ты так и не ответила, — сказал принц, встав в футе от нее. — Ты выйдешь за меня?
— Я едва вас знаю, — прошептала Рема. Она думала, что это безумие. У него явно был мотив.
Он сделал шаг, сокращая расстояние между ними.
— О, но ты можешь, — прошептал принц Леннек, взяв ее за руки. Рема поежилась, его ладони вызвали в ней волну тепла.
— Мне нужно подумать, — заявила она. Рема хотела, чтобы он ушел, чтобы все обдумать без его удушающего присутствия. Она не посмела посмотреть ему в глаза.
Принц Леннек отпустил ее.
— Я вернусь завтра за твоим ответом, — его палец приподнял ее подбородок, заставив рему с неохотой посмотреть в его глаза. Он медленно улыбнулся. — До встречи, — он задел губами ее губы и ушел.
* * *
Рема не спала той ночью. Она думала о предложении принца Леннека. Было заманчиво думать о путешествии по королевству, она хотела увидеть сокровища и тайны острова. Только королевская семья и армия могли ходить между регионами королевства.
Но Рема не позволяла себе мечтать. Королевская семья была злом. Они требовали у всех платить высокие налоги, они забирали еду фермеров, почти ничего не давали взамен. Людей, что ругали корону, казнили за измену, людей клеймили, как скот.
Принц Леннек пригрозил тете и дяде Ремы, чтобы привести ее сюда. Принц привык, чтобы все было, как он хочет, у него были способы этого добиться. Если она не даст ему то, что он хочет, он возьмет силой. Реме нужно было найти путь домой, к семье. А потом тетя и дядя помогут ей спастись. Может, спрячут ее в той пещере.
Принц сказал, что придет сегодня за ее ответом. Рема хотела подготовиться к его визиту. Она знала, что нужно сделать, она считала себя достаточно сильной для этого. Тетя Майя учила ее отстаивать то, во что она верила, и поступать правильно.
Все утро Рема расхаживала по комнате, кусала ногти, но принц Леннек не приходил. Ее желудок заурчал, и она стала думать, что о ней забыли.
В дверь постучали, вошла служанка с подносом. Девушка опустила еду на стол меж двух диванчиков, присела в реверансе и ушла. Рема бросилась туда, упала на колени и ела. На тарелке был гусь, хлеб и вареная морковь. Там была и бутылка вина с двумя бокалами. Может, она должна была дождаться принца Леннека, но голод победил. Рема проглотила оставшуюся еду.
Она устроилась на диванчике, обрадовавшись на миг. Рема представила, как можно жить со слугами, есть все, что захочет. Она остановила себя. Этого он от нее и хотел.
Дверь распахнулась, вошел принц Леннек со стражем. Принц был в короне и синей мантии, выглядел властно и богато, такому человеку редко отказывали. Рема отводила взгляд от его красивого лица, напоминающего о Дармике. Она не могла очаровываться его внешностью.
— Ваше высочество, полагаю, вы в порядке?
— Посмотрим, — он опустился на диванчик напротив Ремы. — Какой твой ответ?
Она уже хотела ответить, но принц Леннек спросил:
— Откуда это? — он указал в смятении на поднос.
— Служанка принесла, — может, еду дали ей по ошибке. Рема была рада в таком случае, что не прикоснулась к вину.