Они стояли перед дверями, ждали, пока войдут. Рема слышала, как король говорит о помолвке сына. Двери открылись, Рема сжала руку Леннека и выдавила улыбку. Ее ладони были потными, дрожали, она боялась, что споткнется и упадет. И хотя она презирала принца и ненавидела его касаться, он сжал руку и повел ее к аристократам и придворным в богатых нарядах.
Большой зал украшали белые цветы, стебли были увиты красным сатином. Свечи были на стенах, столах, свисали с потолка в люстрах. Все столы были в ткани, сочетающейся с платьем Ремы. Запахи духов и еды душили. Людей было слишком много, и Рема даже не могла их сосчитать.
Все кланялись или приседали в реверансах, пока принц Леннек и Рема шли мимо.
— Расслабься, милая. Ты передавишь мне руку.
Рема постаралась ослабить хватку.
— Все смотрят, — прошептала она.
— Конечно, мы в центре внимания. А ты, милая, выглядишь невероятно вкусно.
Рема поежилась, она ощущала себя куском мяса перед голодными волками.
Леннек остановился в центре комнаты, поблагодарил всех, кто пришел отпраздновать с ними. Он склонился и прошептал:
— Ах, мой брат здесь. Хорошо. Так хочу представить тебя принцу Дармику. Он рядом с моим отцом.
Рема застыла. Она взглянула на стол во главе в поисках знакомого лица. Она пересеклась взглядом с Дармиком, жар растекся по ее телу, ее щеки стали красными, как ее платье. Она улыбнулась.
— Идем, милая, — Леннек потянул ее к столу.
Рема не могла отвести взгляда от Дармика. Он был в черной тунике и черных штанах, о его статусе говорила только серебряная корона, вышитая на груди. Рема шла к нему и разглядывала его лицо. Он был красивым, как она помнила, но с синяком на левой челюсти и порезом над правой бровью, будто он подрался. От этого он выглядел зловеще. Но он был командиром армии короля.
Лицо Дармика оставалось бесстрастным, словно он не узнал ее. Улыбка Ремы пропала, ее радость сменилась страхом. Она не понимала, о чем думал Дармик. Она хотела пойти к нему, но знала, что этим разозлит Леннека.
Рема добралась до стола и отвела от него взгляд. На столе было четыре места, король был в центре, Леннек и Дармик — по бокам, и Рема была рядом с Леннеком. Рема села, ощущая взгляды всех в комнате.
Слуги принесли тарелки еды, помогли, отвлекая всех от нее. Подали два вида рыбы, картофель, овощи и вино. Хоть аппетита не было, Рема пыталась есть, не тратить еду. Она огляделась, многие болтали и не успевали есть. Рема не знала, что будет с едой. Выбросят или отдадут нуждающимся? Она хотела проверить это.
Рема набралась сил и посмотрела на Дармика. Он сидел, скрестив руки, не ел, смотрел на потолок. Он злился. Она хотела рассмотреть его, но нужно было сосредоточиться на Леннеке, чтобы не было беды.
Король доел, один из музыкантов объявил танцы в соседней комнате. Король пригласил Рему на первый танец, повел ее в бальный зал, все пошли следом.
Музыканты заиграли простую мелодию. Рема танцевала с королем Барджоном. Король весь танец держал Рему на расстоянии вытянутой руки. Он даже не пытался говорить. Рема не возражала, она пока разглядывала его. Королю Барджону Рема не могла доверять. Его глаза, как и у Леннека, были жестокими. Музыка закончилась, он убрал руки с ее талии и пошел к гостям рядом с ними. Рема обрадовалась, что этот неловкий миг прошел.
Она огляделась, чтобы спрятаться, но Леннек поспешил к ней.
— Теперь ты познакомишься с моим братом.
Леннек повел Рему в другую часть комнаты, где стоял Дармик у стены, скрестив руки. Она замешкалась, потому что Леннек шепнул:
— Он тебя не ранит, — в голосе Леннека было странное веселье.
Принц Дармик выглядел опасно, но она не боялась, что он ее ранит. Что-то другое вызывало нежелание говорить с ним, будто он не узнавал и не понимал ее.
— Дармик, — обратился Леннек к брату, — познакомься с Ремой, моей будущей женой.
Заиграла музыка, начался следующий танец. Дармик впился глазами в глаза Леннека. Он не посмотрел на Рему. Может, он не узнал ее в наряде принцессы. Или не помнил, это было вероятнее. Рема хотела убежать в конюшни и успокоиться рядом со Снегом.
— Давай, Дармик, — сказал Леннек, подвигая Рему к нему. — Потанцуй с ней. Она скоро будет тебе родней.
Несколько эмоций мелькнуло на лице Дармика. Странная смесь ярости и сожаления. Рема пыталась понять его настроение, но его лицо стало пустым. Дармик не ответил Леннеку, он тряхнул головой и пошел к танцполу. Леннек подтолкнул Рему идти за ним.
Дармик развернулся, щуря глаза. Он будто злился, и Рема не знала, что сделала не так. Дармик минуту разглядывал лицо Ремы, а потом осторожно опустил руку на ее талию, а другую — на плечо, повел ее по залу. Его ладони были теплыми, хотя он едва касался ее. Рядом с ним было уютно, удивительно спокойно, будто у теплого огня зимним утром.