Рема остановилась, впилась пальцами в руку Дармика.
— Дай им еду, — приказала она. Ее сердце болело при виде голодных детей.
Дармик опустил мешок на землю и открыл.
— Вот, — сказал он, — берите, что можете унести, и поделитесь с семьей.
Дети бросили игру и набросились на хлеб, набили руки, пока у них не кончилось место.
— Спасибо! — сказала девочка, обняла ноги Ремы. Она взяла три буханки хлеба и убежала с улыбкой на лице.
— Приятно видеть тебя счастливой, — сказал Дармик.
— Я люблю помогать другим, — ответила Рема. — Королевская семья может сделать столько добра, но… — она замолчала, не желая оскорбить Дармика за бездействие.
Дармик кивнул, понимая, на что она намекает.
— Жаль, король Барджон и принц Леннек больше заботятся о себе, чем о народе, — прошептал он. Дармик свернул мешок, сунул его за пояс и встал. — Пока я не обнаружил, что ты уносишь еду из замка, мне и в голову не приходило помогать людям за спиной отца.
Мимо прошли женщины с корзинами.
— Идем, — шепнул Дармик, опустив голову. Он протянул Реме руку, и они пошли в тишине, миновали магазины, шагали среди людей, что жили и работали в городе.
Дармик повернулся на одну из людных улиц и склонился к уху Ремы.
— Ты должна кое-что попробовать, — сказал он, ведя ее в пекарню. Он купил кусочек вкусного бузинного чизкейка с джемом из ежевики сверху.
— Невероятно, — сказала она, жуя. — Я еще ничего такого не пробовала, — она откусила еще, пока они шли дальше.
— Это я вижу, — Дармик веселился. — У тебя джем на носу.
Она провела рукой и поняла, что на лице ничего нет. Дармик дразнил ее. Она пальцем зачерпнула немного джема с чизкейка и намазала на нос Дармика, он не успел понять, что она делает.
На миг она испугалась, что он разозлится на нее, но он рассмеялся. Дармик повел ее к мраморному фонтану со статуей короля Барджона. Дети играли в фонтане, брызгали друг на друга.
Дармик ополоснул лицо.
— Я тебе это припомню, — он посмеивался.
— Я думала, это был мой ответ.
— Идем, — он взял ее за руку, и они пошли по улицам. Дармик повел ее в единственный парк города. Там был луг и небольшие клумбы цветов. Рема вспомнила сад тети Майи возле дома.
Дармик присел и сорвал цветок, покрутил между пальцев.
— Итак, — сказал он, — я знаю о тебе мало. Только то, что ты любишь лошадей и независимость.
— Что тут расскажешь? — ответила Рема. — Я росла на ферме лошадей. Тетя учила меня. Теперь я здесь, — она не хотела думать о семье или лошадях — это было слишком больно.
Дармик встал и пристально посмотрел в ее глаза.
— Что случилось с твоими родителями? — спросил он. — Почему тебя растили тетя и дядя?
Рема смотрела на красивого мужчину перед ней, с его сильными руками, мозолями на ладонях от меча и теплыми глазами. Он хотел знать о ней? Ему было до нее дело?
— Они умерли, — сказала она, — во время переворота. У меня больше нет родни.
— Мне жаль, — он звучал печально, но его отец был в ответе за множество смертей.
Мертвая лошадь была выжжена в ее памяти. Она пожала плечами. Рядом прошла группа, не зная, что в паре футов от них командир и будущая принцесса.
Она могла развернуться и уйти, раствориться в городе? Что будет с ее тетей и дядей? Она могла послать им весть, чтобы они сбежали, пока Леннек не пришел мстить?
— Я хочу спросить, — прошептала Рема. — Что будет, если я сейчас уйду?
Дармик сунул белый цветок за правое ухо Ремы. От его прикосновения ее кожу покалывало. Она поправила его шляпу, чтобы видеть его чарующие карие глаза.
— Леннек заставит тебя заплатить за это. Твоих тетю и дядю, всех, кого ты знаешь в Джарко, убьют. Но не мне объяснять жестокую сторону Леннека. Ты уже видела, на что способы он и мой отец.
Ее свобода не стоила смерти других. Ее сердце будто сжали, уничтожая всю надежду.
Что-то у входа в парк привлекло внимание Дармика.
— Нам нужно вернуться в замок, пока Леннек не вернулся.
Его глаз дергался, и Рема впервые подумала, что Дармик боялся Леннека. Она хотела знать, что заставило его бояться собственного брата, но было страшно услышать ответ. Он все же был командиром армии, он знал, как он себе позаботиться. Она поежилась от мысли, что кто-то сильный боится Леннека.
* * *
Стук в дверь. Рема отложила книгу и увидела, как в ее гостиную входит Дармик.
— Хотел проверить тебя. Как ты? — он был в одежде для верховой езды, и Реме хотелось снова покататься с ним. Но она не знала, сможет ли сейчас быть рядом с лошадью.