Губы Табиты двигались, она чесала коня между ушами. Она пару раз укусила яблоко и сплюнула на ладонь. Конь ел эти кусочки, и Дармик смотрел, как она улыбалась победе. Она пошла к конюшням, и жеребец шел, пока ел с ее руки.
Дармик должен был поговорить с ней еще раз. Он побежал к конюшням, надеясь застать ее одну. Он завернул за угол, врезался в нее и сбил на землю. Большие сапфировые глаза посмотрели на него.
— Прости, — пролепетал Дармик, протягивая руку. — Я не знал, что ты была там.
— Принц Дармик, — вежливо кивнула она, поднимаясь самостоятельно. Она окинула его взглядом, задержалась на королевских метках, покрывавших его шею и плечи. Черный конь убежал от них. Табита вздохнула. — Что вы тут делаете?
— Эм, — он редко терял дар речи, но что-то в ее пронзительном взгляде заставило его забыть о том, что он делал. Она кашлянула и стряхнула землю с платья.
— Прости за это, — он указал на нее, намекая на столкновение. Она посмотрела за него. Дармик оглянулся, но там никого не было. — Кого-то ищешь? — спросил он.
— Дядю. Он ждет меня. Мы доставили коня, — она махнула на черного жеребца, что щипал траву неподалеку.
Табита вдруг осмелела, и это было интереснее всех аристократок, которых встречал Дармик. Но она и не была из знати, она была из торговцев. А выделялась, словно не принадлежала ни к одному классу.
— Табита? — он шагнул к ней, желая быть ближе.
— Это не мое имя, — заявила она.
— Что? — он помнил ее браслет: Табита, семнадцать лет, племянница Кара и Майи, пока не замужем и не помолвлена.
— Разве вы не командир армии короля? — спросила она. Дармик кивнул. — У вас нет дел в армии? Или вы только охотитесь и бродите по округе, делая вид, что полезны королевству? Я думала, король Барджон не дает вам отдохнуть.
Она серьезно? Никто так с ним не говорил.
— Ну, — начал отвечать он, но она засмеялась.
— Я — Рема, — она протянула руку.
Дармик никогда никому не пожимал руки. Хоть он был командиром армии, он был принцем, и люди вели себя соответственно. Пожать руку простолюдину… Ее бледная ладонь замерла в воздухе и ждала его.
Он обхватил ее руку.
— Принц Дармик, — ответил он, пожимая ее теплую ладонь, желая коснуться ее снова.
— Это я поняла, — улыбнулась Рема. У нее было яблочное дыхание. Она попыталась убрать руку, но он не отпускал.
— Я отведу тебя в конюшню, — Дармик опустил ее ладонь на свою руку. Она замешкалась, но он потянул ее к конюшне, не давая шанса отказаться. — Ты живешь неподалеку? — спросил он.
— Да.
Она не уточнила, и он продолжил:
— Я редко вижу светлые волосы. У твоей мамы такие же? — он сразу понял, что ошибся, задав этот вопрос. Ее тело напряглось. Он посмотрел на нее, помня, что на браслете было написано про тетю и дядю. Рема покачала головой, отказываясь отвечать.
Боясь, что он оскорбил ее, он продолжил.
— Я был в Империоне. Почти у всех там светлые волосы и синие глаза.
— Вы были в Империоне? — она сжала его руку.
— Да. Учился.
Глаза Ремы расширились.
— Расскажите, — попросила она. Дармик улыбнулся при виде ее восторга.
— Рема! — крикнул конюх.
— Я забыла про дядю, — сказала Рема. — Он ждет меня. Мне пора, — она убрала руку от Дармика и пошла в сторону, откуда они пришли. Рема оглянулась через плечо и улыбнулась ему. Она завернула за угол и пропала.
Дармик побежал за ней, не готовый отпустить. Завернув за угол, он услышал голос парня:
— Мы будем скучать, Рема, — Дармик увидел конюха с вилами и красным лицом. — Ты так ладишь с лошадьми, — пролепетал парень.
— Я выхожу замуж, не умираю, — она хитро улыбнулась. — Ты меня еще увидишь.
— Рема, — Дармик не сдержался. — Ты помолвлена?
Конюх упал на колено и склонил голову.
Улыбка Ремы пропала. За ней у конюшен стоял пожилой мужчина. Он смотрел на Дармика и Рему по очереди. Он побелел и опустился на колени. Дармик понял, что это дядя Ремы.
Рема посмотрела в глаза Дармика.
— Да, принц Дармик, — ответила она, опускаясь перед ним на колени. — Я помолвлена, — тихо ответила она. — Сегодня подписанный контракт доставят лорду Фильмару. Завтра мне изменят браслет.