- Было бы занимательно, - подыграла ему Вика и улыбнулась.
- Что кстати произошло на палубе? Почему ты потеряла сознание? Неужели от тех слов, что я сказал? – поинтересовался адмирал.
- Я просто не могла поверить, в то, что ты сказал. Это было для меня как гром среди ясного неба, ведь я знаю многое про это орудие, я изучала его.
- Ха, и точно. Как-то я об этом не подумал, извини. Офицер, налейте девушкам вина и помогите им с выбором блюд. У меня тут просто огромное меню. Я очень люблю поесть.
- Мы это уже заметили, у меня аж глаза разбегаются, - усмехнулась Вика.
Пока они ели, адмирал рассказывал им про боевые походы “Торквемады” и травил понятные только ему одному анекдоты. Девушки улыбались и продолжали есть. Еда и вправду была очень вкусной, а вино хорошо поднимало настроение.
- Как там, кстати, мальчик? - спросила Вика.
- С ним все хорошо. У него просто шоковое состояние. Медики говорят, что он обязательно придёт в себя, скорее всего завтра утром.
Дверь распахнулась и в салон без стука влетел запыхавшийся офицер. Адмирал недовольно скривил губы.
- Вы нарушаете военный этикет, офицер! - прикрикнул он.
- Простите, адмирал, но “Молот Ветров” наконец-то вышел на связь, “Разрушитель” тоже на линии. Они ждут вас в командном центре.
- Прощаю, ибо это серьёзные новости. Я вынужден вас покинуть, леди.
- А можно пойти с тобой? - наивно спросила Вика.
Лут на мгновение задумался, а потом широко улыбнулся.
- Почему бы и нет. Ведь ты почти наш новый адмирал! Заодно познакомитесь с нашим доблестным высшим составом.
Они встали из-за стола и отправились в центр связи.
- Во время разговора я попрошу вас молчать, и пожалуйста, не входите в круг передачи, пока я не позову вас лично. Договорились? Мне может влететь за то, что я позволяю себе такие вольности. Хорошо? - обратился к ним Лут перед дверью центра.
- Конечно! - почти хором ответили девушки.
Центр связи был небольшим помещением, заставленный электронными приборами. Мерцали многочисленные мониторы, а силовые кабели, толщиной с руку, змеились по стенам. В самой середине зала был круг, в котором стояли две жёлтые светящиеся фигуры. Они были сильно замылены, с неразличимыми лицами.
- У нас помехи, адмирал Лут, - отрапортовал связист, - все адмиралы уже на связи. Все ждут вас.
- Я знаю, - Лут вошёл в центр.
- Приветствую вас, коллеги, - было видно, что Лут придаёт себе больше важности, чем обычно.
- Твой обед затянулся, - заметила стройная и высокая фигура.
- Это Дэн, - прошептала Вика Тае.
- Я торопился как мог, прошу меня извинить.
- Адмирал Ари, что у вас произошло? Почему вы так долго не выходили на связь? - спросил Дэн.
- Мы встретили яростное сопротивление у Святилища. Сначала мы встретили автобот Высших, но он не доставил нам много проблем. Потом мы разбомбили главные ворота в Святилище и высадили десант. Потом по неизвестной для нас причине была активирована лучевая защита. Думаю, что в этом виноват капитан Тур. Все наши бипланы уничтожены, а сам крейсер получил значительные повреждения. Мы чудом смогли выжить.
- Лучевое оружие? – переспросил Дэн.
- Да, так точно.
- Каковы ваши дальнейшие действия? Вы сможете нагнать нас до того, как мы подойдём к границам Торгового Архипелага?
- Никак нет. Сейчас все усилия уцелевшего экипажа брошены на то, чтобы отремонтировать корабль. Я сожалею об этом, адмирал Дэн.
- Хорошо, я успокою императора. Само святилище, что с ним?
- Наши орудия сильно повредили его, пытаясь подавить защиту. Мои люди ведут раскопки. Это тоже займёт какое-то время, может быть, несколько дней. Техники для подобных работ у нас нет. Все приходится разбирать буквально руками.
- Хорошо, мы будем ждать любых новостей от вас. Спасибо вам, можете отключиться, - сказал Дэн.
Фигура адмирала Ари замерцала и исчезла из круга.
- Какие новости у тебя, Лут?
- Очень хорошие, Дэн, я бы хотел тебе кое-кого представить, - он повернулся и поманил Вику рукой. Девушка выдохнула и вошла в круг.
- Кто это, Лут? Связь плохая, я не вижу ваших лиц.
- Это Вика, Золотой Клинок, - сделал многозначительную паузу Лут.
- Неужели? Та самая единственная девушка, которая получила Золотой Клинок за последние тридцать лет? Ты много мне про неё рассказывал. Я сильно удивлён.
- Приятно познакомиться, адмирал Дэн, - твердо ответила Вика.
- Вот как, а ты уверен, Лут, что это именно она? Я проверю по своим старым связям информацию о ней. Не думаю, конечно, что она лжеклинок. Если сведения подтвердятся, то я немедленно встречусь с ней.