- Смотри, сестра, справа остров с белой трубой. Видишь? Там стоит человек и машет нам рукой.
Девушка посмотрела туда. Брат не ошибся. На небольшом острове стояли останки какого-то здания. Большая белая труба системы орошения валялась рядом с ним. Прямо на трубе стоял человек в сером плаще и махал им руками.
- Это может быть засада, Зик, - сказала Тая, - подай мне пистолет.
Джет-ранец резко дернулся и снизил скорость. Мальчик не мог одновременно управлять им и искать пистолет. Наконец, он похлопал по ранцу и протянул в правую руку сестры тяжёлый однозарядный пистолет. Это был самодельное примитивное оружие, которое стреляло мелкими шариками из подшипников и работало как дробовик.
Ребята медленно спланировали прямо на остров. Посадка прошла мягко. Тая мгновенно сбросила с себя ремни ранца и направила пистолет на человека, который медленно бежал к ним.
- Стой на месте! Ни шагу вперед! - приказала девушка, когда незнакомец приблизился на достаточное расстояние, - у тебя есть оружие?
- Да, - человек достал из-под плаща длинный меч в ножнах и положил его на песок, - всё, больше у меня оружия нет.
- Кто ты такой? - строго спросила Тая.
- Меня зовут Старый Сим, я отшельник. Вы, должно быть, слышали обо мне, - человек откинул капюшон. Под ним скрывалось лицо старика с длинными седыми волосами и яркими голубыми глазами. Глубокие морщины испещрили его лицо. Тая облегчённо вздохнула - она не раз слышала об этом человеке, но никогда не встречалась с ним лично. Это был чудный старик, который слонялся без дела по всей свалке и то торговал какой-то то мелочью, то рассказывал детям сказки про Дораскольные войны. Старик был безопасен и явно немного не в себе. Многие считали его просто сумасшедшим стариком. Девушка убрала пистолет. Её брат с любопытством выглянул из-за ранца.
- О, малыш Зик, я помню тебя, - улыбнулся Сим, - помнишь, год назад я подарил тебе змею на палочке и рассказал про пирата Белого черепа? Помнишь?
- Помню, дедушка Сим, - мальчик улыбнулся, - змея была сильно прожарена и очень вкусная, а у пирата из твоей сказки не было половины головы!
- У него и сейчас её нет, - рассмеялся старик, - как же хорошо, что вы тут оказались! Наша встреча совершенно не случайна. Послушайте меня. Я оказался в тяжелом положении. Мой джетбайк и дом уничтожил огромный, как целый остров, чёрный корабль. Я спасся только благодаря своему парашюту. Вы, случаем, не видели его? Огромный крейсер империи с тысячью орудий!
- Ну, не с тысячью, конечно, но десятка три точно есть, - нахмурилась Тая, - они уничтожили и наш дом! Кто они такие и что им здесь надо?
- Вы знаете, как называется корабль? - Сим с надеждой в глазах поглядел на ребят.
- “Молот ветров”, вот как он называется, - наморщил лоб Зик.
- Фух, - старик вытер пот со лба, - нам всем очень повезло.
- Что? - Тая в изумлении открыла рот, - он уничтожил мой и твой дом и принесёт немало бед другим жителям мусорного кольца.
- Если бы это был “Разрушитель”, все могло быть гораздо хуже. “Молот ветров” - самый малый крейсер в флотилии Чёрного солнца. Обычно он выполняет разведывательные задания. Исследует неизведанные для империи просторы.
- Ничего себе, маленький! - присвистнул Зик, - какой же тогда у них линкор?
- В три раза больше, мой юный друг. “Разрушитель” затмевает солнце и все небо. Он несёт ужас и моментальную гибель всем, кто встанет у него на пути.