- Жалкий неудачник! – Дий отбросил свой плащ и вынул из ножен длинный изогнутый клинок матово-чёрного цвета, - я мог дать тебе все! Весь мир! Славу! А ты предал меня! Пусть все закончится здесь и сейчас, раз уж у меня нет ходов к отступлению!
- Вы чёрный клинок, - покачал головой Дэн, - какая подлость.
- Да, не всем быть золотыми! И ты это лучше меня знаешь! – император сделал широкий взмах своей саблей, но Дэн мастерски отбил этот удар и контратаковал. Между противниками закипел настоящий бой. Дий, несмотря на свой возраст был хорошим бойцом. Он прекрасно владел оружием. Её чёрное лезвие с бешеной скоростью рассекало воздух перед самым лицом Дэна, но тот успевал уклониться или отбить удар в самый последний момент. Их клинки пели свою страшную песнь, искры летели от мощных столкновений. Император сделал ложный выпад и ушёл в сторону. По его уставшему лицу текли крупные капли пота. Но не только усталость была тому причиной.
На палубе вовсю работало оружие «Странника». Луч искусно резал «Апокалипсис» вдоль и поперек, оставляя в броне широкие борозды.
- Ты понимаешь, что мы все умрём, если он взорвётся? – спросил Дий.
- Пусть будет так.
- Давай решим вопрос иначе. Я покину корабль и обещаю, что забуду про эту идею с захватом Фарруна. Я попрошу «Мантикор», который скоро будет здесь, чтобы он отступил. Мы разойдёмся миром.
- Золотой клинок никогда не поверит чёрному. Это чётко прописано в уставе.
- Да в задницу этот устав! Мы же все разумные люди, - Дий взял саблю обеими руками, по глазам Дэна он видел, что тот настроен очень решительно и толку от переговоров не будет.
- Какие же вы... твердолобые ублюдки! – император снова пошёл в атаку, - лучше сдайся и тогда я так и быть пощажу тебя и твою девку! Даже если вы победите мой линкор, вам не за что не справится с «Мантикором»!
Дэн отбил его стремительные выпады и разложил свой клинок.
- Этим ты меня не удивишь, щенок! – прокричал он, так как от шума горящего «Апокалипсиса» уже было ничего не слышно. Император резко сократил дистанцию, отбил вверх клинок своего противника и вскинул свою саблю, так что её тыльник смотрел чётко в грудь Дэну. Раздался короткий лязг, и резкая боль пронзила грудь бывшего адмирала. Он удивлённо посмотрел на торчащий из неё нож.
- Не думай, что это царапина, мальчишка. Чёрные клинки всегда используют яд, - воскликнул Дий, - тебе осталось жить не больше нескольких минут!
Дэн выдохнул и почувствовал, как сильный жар охватывает его грудную клетку. Он сбросил с себя плащ и снял китель. Нижняя рубашка уже пропиталась кровью.
- Мне хватит и этого времени, чтобы убить тебя, - ответил Дэн, и крепко взяв в руки свой протазан, немедленно атаковал императора. Яд все сильнее проникал в его тело, и мужчина понимал, что победителем ему уже не выйти из этого поединка. Он атаковал как настоящий безумец, пропуская выпады. Острие чёрного клинка уже рассекло его левое предплечье и грудь. Очередной пропущенный удар оставил кровавую черту на его лбу. Кровь застилала глаза Дэна плотной пеленой, но он сражался как исступлённый.
Уже задыхаясь от потери крови и яда, он вложил всю свою силу в очередной удар и лезвие чёрного клинка, закалённое в крови даймонов, не выдержало. Осколки яркой вспышкой впились прямо в лицо Дию. Император отшатнулся, закрывая окровавленное лицо руками, и в тот же момент золотой клинок пробил его сердце. Шатаясь, бывший адмирал флота Дэн упал на пол рядом со сражённым императором.
- Я сделал это! – прохрипел он, - я выполнил свою миссию! Я смыл свой позор.
- Да уж, - невесело ответил ему откуда-то снизу Лут, - ты молодец!
- Лут, что ты тут делаешь? Ты должен был сбежать! – ответил ему Дэн. Шум за рубкой стих, а «Странник» исчез.
- Если честно, старина, я бы с радостью, но меня придавило огромной панелью, и еще мне кажется, что мне раздробило левую ногу. Вот такой вот я неуклюжий болван. Спрятался не в том месте, - обречённо ответил Лут.
- Ты не успеешь доползти до кораблей, «Апокалипсис» вот-вот взорвётся, - констатировал Дэн.
- Я уже смирился, друг. Я правильно понимаю, что нас никто не спасёт?
- Не в этот раз, увы. Вика не будет рисковать ради нас Зиком. Её миссия не выполнена. Взрыв «Апокалипсиса» разнесёт их в пыль. Она надеется, что, взрыв зацепит и «Мантикор», тогда он может стать уязвим для её орудий. Прощай, Лут. Я больше не могу терпеть эту боль.
- Ну что же. Прекрасный финал для двоих предателей, не находишь? – Лут достал сигарету, но уже никто ему не ответил, - прощай друг, ох, не так я себе все это представлял, ох не так. Лут услышал гул и увидел, как вокруг «Апокалипсиса» заиграло синее пламя. Оно быстро разрасталось и Лут печально улыбнулся.