- Знакомьтесь, это "Блоха", - громко представила свой корабль Вика и галантно поклонилась перед путниками.
- Никогда не видела ничего подобного, - призналась Тая.
- И не увидишь, - мягко сказал Сим, - "блохи" принадлежат даймонам. Это их истребители. Это корабль, чья главная задача вцепиться в противника и разрезать его на части. Единственная модель в мире, способная ходить. У него слабое вооружение - всего пара турелей для борьбы с истребителями противника, но очень хорошая броня и два энергощита. Также он вооружён плазменной горелкой. С её помощью он может вскрыть крейсер как консервную банку, а проникнув внутрь, натворить там немало дел. Например, добраться до двигательного отсека, или уничтожить командный центр. Блохи были настоящим бедствием для Высших во времена дораскольной войны.
- Всё верно, но я переделала его для дальних полётов, - сказала Вика, - добавлены надкрылки для лучшей манёвренности, ёмкость батарей сильно увеличена. Теперь он запросто может долететь до Торгового архипелага без подзарядки.
- Где же можно достать такой корабль? - спросил Зик.
- Известно где, - ухмыльнулась Вика - в Бездне.
Все замолчали. Бездна являлась прибежищем даймонов и давно уже стала ругательством и синонимом всего ужасного в мире. О Бездне старались не говорить вслух. Поэтому никто даже не стал спрашивать, как же этот корабль оказался у девушки.
Старик Сим отдал Вике её аванс, и они стали залезать в корабль по выдвижной лестнице. Внутри оказалось достаточно удобно. В кабине пилота было ровно два места, в них сели Вика и Сим. Ребятам досталось место в небольшой комнате перед кабиной. В “Блохе” был даже туалет и душевая.
- Это мой дом, поэтому не удивляйтесь, - предупредила Вика, - садитесь на свои места и пристегнитесь, иначе при старте пробьёте головой потолок. Этот истребитель стартует не как обычные корабли. Мягко не будет.
Она нажала на несколько кнопок и проследила, чтобы все пассажиры были пристёгнуты. Энергетические двигатели мерно загудели в унисон, а сам корабль сильно согнулся в задних ногах, приготовившись к прыжку.
- И, прыг - скок! - сказала Вика. Корабль резко распрямил свои задние лапы и подпрыгнул в воздух. Мощные двигатели заработали на полную силу, и “Блоха” взмыла в небо.
- Ура! - закричал Зик, и посмотрел на Таю, - мы летим на корабле даймонов!
Глава 3 Зеленый дракон
- Курс проложен. Автопилот доведёт нас без особых проблем, - Вика закинула ноги на специальную подставку над приборной панелью и закрыла глаза.
- Вот так работа у пилота, - удивилась Тая, - я думала, что вы постоянно ведёте корабль и следите за его состоянием.
- Нет, дорогая, большинство кораблей автоматизировано. Зачем нагружать пилота бестолковой работой? Если что-то случился, корабль предупредит меня, тогда я включу ручной режим и буду принимать все решения самостоятельно. А пока можно расслабиться.
- А можно нескромный вопрос?
- Да, Тая, но, если он мне не понравится, я не буду на него отвечать.
- Как вышло так, - выдохнула девушка, - что Золотой клинок летает на таком маленьком корабле и вынужден принимать всякие сомнительные заказы?
- О! Не ожидала я такого вопроса. А как вышло так, что золотой клинок, великий мастер Сим, наставник третьего уровня вынужден слоняться по свалке и строить из себя умалишённого? Жизнь сложная штука, и в ней не все так, как рассказывают в сказках. Золотые клинки - это очень высокий ранг в Аркадийской империи, конечно, но не все они мечтают служить Императору Аркадии и нести его волю. Что ждало бы меня, если бы я осталась в рядах Аркадийской Академии? Я бы стала преподавателем ближнего боя в лучшем случае. Ну, записали бы меня на военное судно, которое стояло бы лет сто в ангаре. Аркадия не ведёт войн уже много лет, настолько они запугали всех своим могуществом. Любой клинок ржавеет в ножнах, даже золотой, понимаешь?
- Золотые слова, - улыбнулся мастер Сим, - многие из нас уходят из Академии и покидают Аркадию, потому что нас готовят для войны, а её как раз и нет.
- Если Чёрное Солнце доберётся до вашей страны, кто победит? - внезапно спросил Зик.
- Это очень сложный вопрос, малыш, - ответила Вика, - у Аркадии есть отличный флот и золотые клинки, но всё это уже много сотен лет не видело войны. У Чёрного Солнца всё наоборот - они воруют технологии, постоянно улучшают свои корабли, все их воины закалены в сотнях боёв. Хотела бы я посмотреть на эту битву, но понимаю, что это невозможно. Торговый архипелаг поставил силовое поле в среднем кольце, которое не преодолеть ни одному кораблю. И ни разу Чёрное Солнце не смогло победить их в открытом бою. Вот если империя разрушит торговый архипелаг, тогда будет, о чем говорить. Но учитывая уровень их развития, произойдет это лет через двести, когда нам будет уже все равно.