Тогда мы организовали поисковую партию, проверив не только этот коридор, но и все соседние и примыкающие к нему ходы. Все было тщетно. Никого в них мы так и не обнаружили.
Но история на этом не закончилась. Через несколько месяцев из этого хода вышло двое из пропавшей первой группы. Они рассказали столь невероятные вещи, что в это тогда совершенно не верилось. По их словам, они, идя по коридору, каким-то образом вдруг оказались в неком помещении, из которого наверх вела лестница. Поднявшись по ней, они оказались у старинной двери. Судя по вашим описаниям, Радимир, это была дверь, та самая, или похожая на нее, которая встретилась вам при выходе со станции антиграва. Выйдя из нее, они оказались у какого-то заброшенного особняка, который был расположен неподалеку от того самого форта, который некогда защищал Хемгард, а за ним – собственно сам город. Им пришлось задержаться там на некоторое время, тем более, что жители их приняли весьма гостеприимно. Судя по всему, ход обратно появляется в том месте на короткий промежуток времени, в остальное же время вернуться тем же путем невозможно. В конце концов, они там обжились настолько, что трое из них не захотели возвращаться обратно. Но двое из них все же решили искать ход назад. После нескольких безуспешных попыток, поиски однажды увенчались успехом – им удалось открыть дверь в обратную сторону, через которую смогли вернуться в туннель. Дверь в обе стороны, очевидно, открывается там в определенные моменты, так как до того все предыдущие попытки ничего не дали. До того дверь искали на том же самом месте, откуда они вышли, но там был всего лишь старый особняк…. А спустя некоторое время ход появился вновь. То, что они рассказывали, было столь странно, что, если бы мы не знали об их пропаже, в это было невозможно поверить.
– И сейчас можно попасть в тот туннель? – спросил с надеждой Радимир.
– Нет, к сожалению, сейчас это невозможно, – ответил Арсений. – После того, как в нем пропала вторая группа, было решено уничтожить этот ход. И он был взорван по всей его длине. Теперь он полностью завален. Тогда все, что произошло с нашими археологами, казалось делом невероятным, почти мистическим, но судя по вашему рассказу, в этот город существует некий постоянный ход, а сам Хемгард находится вне нашего времени и пространства. Насколько я теперь понимаю, единственным ходом туда является дверь, через которую прошли и вы, и наши археологи. Разница была только в том, что вы попали туда на антиграве, а они – через подземный туннель. Но с чем связано открытие перехода на ту сторону – пока понять невозможно. Ведь вы на антиграве, вероятно, ездили сотни раз в обе стороны, а мы постоянно ходили в том же самом подземном туннеле, но никто до того не сталкивался с чем-то необычным. Но ведь и вы, и археологи как-то попали на ту сторону…
Огонь в костре медленно угасал. Арсений, заметив это, подложил в костер несколько древесных обломков. Вскоре, огонь, перебежав на них, разгорелся с новой силой, медленно пожирая предложенную ему пищу.
– И вот я думаю до сих пор, – продолжал Арсений. – Может быть, те трое, которые решили остаться в Хемгарде, сделали для себя правильный выбор. Хотя Хемгард и остался в начале прошлого века, но там осталась возможность жить нормальной человеческой жизнью, в отличие от безумного вихря сегодняшних дней.
Лагерь медленно просыпался и оживал. Множество людей покинуло свои надувные домики и сновало по лагерю. Некоторые из них с любопытством поглядывали на Радимира.
Радимир понял, что ему пора идти. Он встал, и, попрощавшись с Арсением, отправился по дороге, огибающей крепость. Дорога вывела его ко спуску с плато, и он, спустившись вниз, оказался в населенной местности. Вскоре он уже стоял на станции антиграва. Через какую-то минуту к перрону уже подошел проезд, и Радимир сел в привычный ему головной вагон. В душе его не покидала тайная надежда на то, что неведомая дверь в пространстве откроется, и поезд доставит его на станцию Хемгарда. Но чуда так и не произошло. Голос из динамика отчеканил: