Такси, впрочем, долго ждать не пришлось – минут через десять после вызова перед ними на посадочную площадку опустилось небольшое двухместное такси серого цвета с красной полосой. Сев в такси, Инесса задала адрес:
– Побережье, мыс Белых дюн, Северная улица.
Мягко включились нагнетатели, и такси, легко оторвавшись от площадки, полетело в сторону моря. Пролетев через весь Полис, такси оказалось над песчаным берегом моря. Под ним потянулись длинные дюны, изредка перемещаемые небольшими рощами. Чуть в глубине берега виднелись окраины Полиса, застроенные преимущественно частными коттеджами. Вскоре берег сделал изгиб, после которого берег перешёл в большой мыс. Это и был мыс Белых дюн. Такси свернуло к крайней у моря улице и село на небольшую посадочную площадку. Радимир и Инесса оказались на обширном песчаном берегу, который плавно спускался к морю. У самой оконечности мыса расположился старый маяк, давно уже недействующий, с некоторых пор превратившись в своеобразную достопримечательность Белых дюн. Такси доставило их на площадку у самого кафе, к которому они и направились. За ужином разговор шел о чем угодно, но о том, о чем она, собственно говоря, хотела услышать, Инесса ни разу не вспомнила. Когда ужин закончился, Инесса, слегка потянувшись, предложила:
– Не пройтись ли на побережье, к морю? Я так давно здесь не была, что с удовольствием побывала на берегу.
Покинув кафе, они спустились к маяку. Красно-белая башня маяка возвышалась на небольшом холме, который по низу огибала дорога. Дорога вывела их к самому берегу, о который с шумом разбивались бирюзово-синие волны. Тут же, у берега, из песка торчали бетонные осколки, по всей видимости, оставшиеся от какого-то разрушенного при давней катастрофе здания. Искореженный остов уже поглотили надвигающиеся дюны, оставив на поверхности лишь часть фасада с остатками декоративных колонн.
Сев на обломок колонны, Инесса тут же напомнила:
– Ты мне хотел рассказать о Хемгарде. Расскажи же мне теперь о нем.
Радимир начал свой рассказ, не пропуская и не упуская всех подробностей. Инесса, не перебивая, внимательно его слушала. Радимир рассказал и о готовящемся эксперименте с целью уничтожения затерянного города.
Когда Радимир закончил свое повествование, она некоторое время молчала, смотря на морской прибой.
– Это ужасно, если Хемгард будет разрушен, – сказала Инесса. – Погибнут люди, погибнет весь город. Но вот что можно сделать, чтобы его спасти?
– Судя по всему, лаборатория находится в Амланске, и именно там планируется провести эксперимент. Самое лучшее, что можно сделать – это попробовать найти эту лабораторию.
– Что это может тебе дать? Допустим, ты найдешь эту лабораторию. Но ты же никак не можешь повлиять на ее работу. К тому же, насколько я знаю, Амланск полностью закрыт, и до сих пор хорошо охраняется. Любые попытки попасть туда сопряжены со смертельным риском.
– Я понимаю, что все это выглядит большой авантюрой, но все же, я иду не один. Туда пойдет и Веселин, специалист по Системе. В городе он может попытаться вмешаться в Систему и нарушить работу лаборатории. Система в городе работает автономно ото всего остального Побережья, поэтому проникнуть в нее можно только в Амланске. В окрестностях Амланска попытаемся найти проводников-сталкеров, которые смогли бы провести нас через кордоны и помочь найти лабораторию. Конечно, шансы на успех ничтожные, но все же попробовать сделать это нужно.
– Понятно. Я тоже хотела бы попасть в Амланск, – сказала вдруг Инесса, – Радимир, я тебе сейчас должна кое-что сказать.
Мои родители вовсе не были теми, за кого их выдавали, и они погибли не в автокатастрофе. Это всего лишь легенда, которую придумал мой приемный отец для того, чтобы избежать ненужных вопросов – на самом деле мои родители были учеными, одними из ключевых фигур в исследованиях пространственной физики. И работали они в Амланске. Там я родилась и провела несколько первых лет жизни. Когда произошла первая катастрофа, они остались там работать. Но когда произошел уже второй катаклизм, они бесследно исчезли. Я помню только, как в городе что-то произошло, что внешне напоминало землетрясение. Нашу детскую группу прямо из детского сада военные посадили в автобусы, и нас сразу вывезли из города в Полис. Уже в Полисе меня разыскал Святослав Маркович. Он был коллегой моих родителей, они были дружны домами, поэтому он со своей женой взял меня к себе и удочерил. Все попытки узнать о судьбе родителей ни к чему не привели, а город, закрытый сразу после второй катастрофы, исключил какую-либо возможность туда попасть. Понятно, что их, скорее всего, уже давно нет в живых, но я бы хотела какой-либо определенности. Поэтому возможность проникнуть в город для меня исключительно важна. Я знаю, что путь в Амланск будет непростым, но мне всегда нравились приключения.