Живее, все в люк! – скомандовал Шаман, сильно толкнув его к жерлу коллектора.
Первым вниз скользнул Радимир, за ним последовал Веселин. Последним в шахте оказался Шаман, захлопнувший за собой крышку люка. Судя по всему, это было сделано весьма вовремя. Через неплотно захлопнутую крышку люка было слышно, как коптеры оказались совсем близко, и, судя по звуку, вскоре пролетели над крышей котельни.
В шахте было темно, но когда Радимир включил фонарь, он увидел внизу довольно большое помещение цилиндрической формы. В нем находился коллектор, из которого трубы разбегались в разные стороны. Спрыгнув с лестницы на пол коллектора, Радимир осветил все помещение фонарем. В одной из стен помещения виднелась овальная стальная дверь, также запираемая штурвалом.
Спустившись вниз, Шаман указал на дверь:
Отсюда есть выход в подземные коммуникации. Соблюдать максимальную осторожность – даже в этом месте может притаиться какая-либо дрянь.
Он без труда смог открутить штурвал. Здесь замок находился в идеальном состоянии и легко поддался его усилиям.
За дверью царил полный мрак. Но Шаман уверенно шагнул вовнутрь и провел лучом света справа и слева от себя. В его свете Радимир увидел какой-то пост управления, находящийся недалеко от входной двери. Шаман, осветив себе путь под ногами, хотел было пройти к посту управления, но тут же остановился на месте и поднял руку:
Осторожно, ни к чему не прикасайтесь! Тут “зеленая жаба”!
Радимир не успел понять, что имеет в виду сталкер, когда увидел все сам. На полу под ногами лежала какая-то желеобразная зеленая масса, которая дрожала от движения воздуха. Ее было не слишком много, но ее комья лежали не только под ногами, но и повисли близлежащих трубах и на поручнях поста управления. Осторожно переступая ногами по полу, чтобы не наступить на какой-нибудь ком “жабы”, Шаман поднялся на пост управления. Там он повернул несколько выключателей, после чего поднял рукоять вверх. Помещение вдруг осветилось неярким светом, под потолком загорелся ряд светильников, забранных в решетчатые плафоны.
Коммуникации до сих пор запитаны от общегородской сети, так как часть сетей продолжает функционировать. Здесь они объединены в одно целое, поэтому к сети подключена вся инфраструктура – пояснил сталкер.
Радимир выключил свой фонарь. Перед ним в стороны тянулись два длинных коридора, по стенам которых были проложены трубы и кабеля.
Сейчас надо пройти туда, – показал рукой на правый коридор Шаман. – В конце его есть выход к главной тепловой магистрали.
Сталкеры направились по правому коридору.
Длинный коридор был совершенно прямым и тянулся далеко вперед. В нескольких местах он прерывался техническими помещениями, по сторонам от которого находились посты управления. Здесь можно было увидеть какие-то разбитые ящики, остатки снаряжения и даже брошенную одежду. Судя по всему, здесь иногда укрывались сталкеры. В одном месте коридор пересекался широким переходом, закрывающимся массивной дверью.
Примерно через полкилометра Шаман вдруг свернул в неприметный отвод, за которым оказался короткий тупик. В конце этого тупика виднелась металлическая лестница, ведущая наверх.
Это и есть выход к военному музею. Идем туда.
Шаман поднялся наверх и не без усилия смог открутить штурвал на люке, после чего он откинул его в сторону.
Поднявшись наверх, Радимир оказался посреди довольно обширного двора, на котором располагалось десятка два единиц разнообразной военной техники – от танков до артиллерийских систем. Впереди возвышалось двухэтажное круглое здание – судя по всему, военного музея, за которым продолжались жилые кварталы.
Теперь идем в музей, – сказал Шаман. – С верхнего этажа музея есть возможность осмотреть прилежащие улицы и ознакомиться с обстановкой.
Главный вход в музей был закрыт, но Шаману, очевидно, был известен другой ход. Он свернул куда-то в сторону, где на их пути оказалась высокая решетка, перегораживающая вход во внутренний двор музея. Ворота в ней, впрочем, были не закрыты. Цепь со все еще висящим на ней замком свисала из проушины одной из половин ворот, вторая половина была распахнута настежь, как будто приглашая сталкеров пройти вовнутрь. Внутренний двор был пуст, и лишь на одной из стен имелась пожарная лестница, ведущая куда-то наверх. Сталкеры, поднявшись по ней, оказались на какой-то верхней площадке музея, опоясывающей большой купол. Очевидно, она играла роль смотровой площадки. Отсюда открывался прекрасный вид на город, но Шаман указал на площадку на самом верху купола, где все ещё торчал высокий флагшток: