В-третьих, наши предшественники проходили через те же этапы, что и мы. Они пережили даже природный катаклизм в виде засухи, который в нашем случае оказался жёстким похолоданием. В конце концов по фракции прокатилась эпидемия вируса. Того самого, что уничтожил сиреневых вместе с Кей-Си. Однако по счастливой случайности оранжевые выжили. Очевидно, подобный исход никак не удовлетворял алгоритмам Игры, а потому она натравила на фракцию Стального.
И вот здесь начинается самое интересное.
Стальной из воспоминания Прогл-Лога, несколько отличался от чудовища, увиденного мною в «вещем сне». Тогда (вероятно, уже более ста лет назад) он ещё не был в полном смысле слова «Стальным», обладал достаточным количеством «мясных» частей тела и лишь частично оброс непробиваемой бронёй.
Выходит, Стальной едва ли не несколько веков используется Игрой в качестве «контрольного выстрела», расчищающего пространство для последующих рас. И та душа, которая, будучи заключённой в тело серого пилигрима, предостерегала нас о гиганте, тоже была уничтожена именно этим монстром.
Итак, гигант – оружие. Гигант приходит для того, чтобы вынести фракцию в ноль. Он готов пробежать десятки километров, пробить каменный массив, вступить в рукопашку с сотней противников... И неизбежно взять верх над игроками.
Но я по-прежнему не знал, кто такой Стальной, как он появился в Игре и имеет ли хоть какую-нибудь слабость. Но одно стало вполне ясно: никакая оборона не способна остановить монстра, уже направляющегося к нам.
***
Помимо обломка Ключа, Прогл-Лог передал значительное количество чёрных артефактов, и я наконец получил третий ранг магии. Это было весьма кстати: Компас показывал, что следующей целью нашего отряда оказалось дерево Мудрец – место обитания ныне уже покойного Крысолова.
Думаете, обломок находится в дереве?
Это вряд ли. Я имел все основания полагать, что в Мудреце есть портал. Портал в некую отдалённую локацию или даже параллельный игровой мир. Точно такой же находился и в Старейшем – страже локации Дом мага (именно из него в нашу реальность выскакивали лесовики).
Кажется, всё здорово: третий ранг магии как раз позволял мне прыгать в порталы…
Но здесь было целых две проблемы. Сначала о первой – выбор специализации.
В открывшейся таблице у трёх крайних специализаций, соответствующих максимальному уровню «погружения» в Свет, даже название не удалось прочитать: всё заволок чёрный туман – следствие выбора Магии смерти на втором ранге. Остальные специализации были доступны для просмотра. Всего три варианта:
Крестоносец: заблокировано (для разблокировки необходимо пройти обряд очищения)
За всё хорошее и против всего плохого?.. Ну и о себе забывать не стоит. Нет, ты ещё способен вытащить из камня легендарный Кларент и броситься в атаку на пропахших потом и перегаром пришельцев из-за Туманных гор, но, когда речь заходит о дележе добычи… В общем, Герои заслуживают соответствующего отношения – так докажи, что ты достоин большего!
Бонусы:
Автоматическое получение способности Светлый Портальщик. Внимание! Возможность перемещения ограничена порталами, принадлежащими силам Света.
Увеличение размера +2, выносливости +5, восприятия +5, сопротивляемости урону +15
Увеличение hp x2
Ослабление ментальной силы до 3 единиц
Три случайных магических навыка статуса редкие, один навык статуса легендарный
Отношения со светлыми существами: положительные
Отношения с тёмными существами: нейтральные/отрицательные
Отключена возможность пользоваться частью навыков чёрной магии (3-10 по шкале Мрака)
Алый барон
Пока Мрак бьётся со Светом, а чёрное – с белым, лучший вариант – сидеть в сторонке и ждать, что из этого выйдет. Храбрецы умирают первыми, сразу после идеалистов; а оставшиеся трусы слишком жалки, чтобы бороться хоть за что-то… И здесь на сцене появляется Алый барон!
Бонусы:
Автоматическое получение способности Одинокий Портальщик. Внимание! Возможность перемещения ограничена 1 игроком. Увеличение способности не повышает количество игроков, доступных для перемещения
Увеличение размера +1, ловкости +5, ментальной силы +3, восприятия +15
Увеличение hp x1,5
Два случайных магических навыка статуса редкие, два навыка статуса легендарные
Отношения со светлыми существами: нейтральные
Отношения с тёмными существами: нейтральные
Отключена возможность пользоваться частью навыков чёрной магии (7-10 по шкале Мрака)