После удлинения корпуса и смены шерсти на змеиную кожу (которая после некоторых улучшений по ощущениям сохраняла тепло не хуже, чем та же шерсть) я превратил тело Лешего в увеличенную копию своего изначального облика, подкачанную и куда более мощную. Изменениями остался доволен. Ещё бы! Мало того, что удалось заполучить ценный облик, так ещё и качественно его усовершенствовать.
***
Отогнав толстопузых бизонов от Чёрной горы мы вернулись на базу и тут же наткнулись на Эльфа. По дикому взгляду его покрасневших от недосыпа глаз можно было понять, что химику стала известна крайне важная информация...
Глава 2. Эльфийский прогноз
Эльф молча схватил меня и Амёбу и потащил в сторону центрального здания в поселении – резиденции Палыча. Остальные игроки с удивлением посмотрели на учёного, но только плечами пожали, мол, кто его разберёт… Эльф действительно вёл себя довольно странно, куда необычнее, чем обычно.
Учёные: Амёба и Эльф – практически не вылезали из лаборатории, изучая всё новые и новые виды местной флоры и фауны. Химик спал едва ли четыре-пять часов в сутки, а еду ему приносили гоблины-помощники… Конечно, это не могло не отразиться на состоянии и без того нервозного игрока.
Палыч как глава фракции был заинтересован в исследовательской деятельности. Но только в той, что приносит результат. До сих пор учёные работали в стол... Какой толк от многочисленных описаний всего того разнообразия видов, что можно встретить в Игре, если твою фракцию истребляют воинственные соседи? Вот и Палыч с каждым днём относился к изысканиям учёных всё более скептически.
Однако, по словам Амёбы, у них с коллегой кое-что начало получаться… Биолог не очень распространялся о их с Эльфом научной деятельности, но Амазонка (с которой биолог в последнее время довольно близко сошёлся) рассказала, что учёные уже в шаге от создания неких препаратов и якобы первый из экспериментов дал совершенно неожиданные результаты. Вспоминая наркотик ко-1, полностью лишавший игроков рассудка, к этому сообщению я отнёсся с опаской. С другой стороны, все свои изобретения Эльф проверял на собственном же организме, поэтому подобные опасения лишены смысла… В общем, оставалось только ждать, что же из всего этого выйдет.
И я очень надеялся, что Эльф наконец-то расскажет о своих экспериментах поподробнее: недаром же он так настойчиво вёл за собой меня и Амёбу.
***
За простеньким, но крепким столом разместилась вся верхушка фракции серых: математик Палыч, военный Кэп, историк Корж (возглавляющий производство), Амёба с Эльфом (отвечающие за исследования) и я на правах сильнейшего мага фракции. Рядом с каждым игроком находилась кружка травяного чая, из которой мы потихоньку потягивали крепкий напиток.
Эльф, у которого периодически дёргалось левое веко, а белки казались красными из-за лопнувших в глазах сосудов (следствие недосыпа), начал:
– Друзья, мы с коллегой, – Эльф похлопал по плечу Амёбу (рука прошла внутрь желеобразного тела, что, впрочем, нисколько не смутило химика). – Мы с коллегой исследовали несколько сотен видов растений и около семи десятков животных, произвели ряд экспериментов… В общем, на этапе готовности находится один преинтересный препарат! Я назвал его Третий глаз… Хотелось, конечно, Третье око, но тогда бы перекликалось с магическим зрением нашего друга, Чернокнижника, а поэтому название пришлось поменять… – Эльф осмотрелся и по лицам собравшихся понял, что его несёт не туда. – В общем, препарат позволяет впасть в некоторого рода сон, в котором вас посещают различные образы… Точнее, настоящие вещие сны. Изобрели мы его ещё несколько дней назад, но нужно было испытать. И вот, пожалуйста, сегодняшний поединок Чёрного с вожаком толстопузых бизонов подтвердил предположения! Чёрный едва не погиб!.. правда, в моём видении, ему всё-таки проломили грудину, а лечение заняло двое суток… Но это ничего. Пусть с небольшой погрешностью, но видения сбываются!
Я чуть не поперхнулся чаем:
– В смысле проломили грудину?!
– Ну не обижайтесь, мой друг… – Эльф, кажется, только сейчас понял, что подверг меня большой опасности и даже не предупредил. – Конечно, мой поступок непростителен! Но Амёба стоял наготове, чтобы прикрыть вас…