В канале связи раздался голос биолога:
— Видимо, Белый Монолит — магическое место по типу кромлеха Кей-Си. Разбить такие камни действительно невозможно... мы с демоном пробовали выбить один из валунов в его локации — безрезультатно.
Роваль, по-видимому, очень устал: он уже едва сохранял полусидящее положение и поминутно кашлял, поэтому старшего товарища заменил Круль-сон, хмурый и ещё довольно крепкий баргол (конечно, только в сравнении с другими старейшинами):
— Для прохода нужно призвать обитающую в Монолите сущность. Предлагайте любую цену, но сущность должна освободить нам путь...
— И кто живёт в этом самом Белом Монолите? — спросил Амёба.
— Как кто? — удивился Круль-сон. — Добрый бог, который когда-то помог Первым и барголам спастись от ярости другого божества. Он поселился здесь, дабы охранять нас и после... но теперь преследование прекратилось, и барголы оказались в ловушке.
Мы с Амёбой переглянулись, но вслух высказывать сомнения относительно слов старейшины не стали.
— Об ущелье стало известно слишком поздно. Во фракции не осталось ни одного светлого мага, обладающего вторым рангом, необходимым для разговора с божеством.
Кажется, я начал понимать, к чему клонят старейшины. Именно я и должен выйти на связь с «добрым богом», хотя, кажется, это был обычный светлый дух по типу Седобородого... И здесь возникала проблема. Я ведь тоже не мог призвать светлую сущность. Точнее, мог, но тогда бы эта белая сущность мгновенно набросилась на меня, чёрного мага. А уж о том, что бы с ней договариваться, не могло быть и речи.
Хотя... имелась у меня одна интересная идейка: разумно потратить очки эволюции, полученные за достижение сто седьмого уровня, и немножко обмануть Систему. Снова.
Видя наше замешательство, Круль-сон спросил:
— Вы точно можете вызвать светлую сущность?
— Вполне, — опередил я Амёбу, который с удивлением посмотрел на меня, мол, ты ведь чёрный маг, но промолчал. — Нужно уговорить его освободить проход?
— Да. В обмен вы получите то, что ищете. Металлический куб. Но не стоит думать, что мы вас просто используем. Наша жертва велика, значительно больше вашей. Артефакт был найден несколько столетий назад, и сейчас его магическая аура поддерживает жизнь уважаемого Вуфа. Отдать вам куб — значит убить самого древнего старейшину... — при словах о Вуфе Круль-сон перешёл на размеренный почтительный тон, будто старик мог его услышать. — Он установлен в самое темя старейшины, даруя ему жизнь, а нам — свет от благословения Вуфа!
Круль-сон, как оказалось, гораздо более Роваля верил во всю эту муть со священством камней, важностью парализованного старика и силой «доброго бога». Тот же Роваль, судя по его оговорке, отчаявшись выбраться, начал эксперименты с уничтожением белых «священных» камней, что для остальных барголов должно было казаться богохульством. Круль-сон не такой... Он действительно считает, что идёт на большую жертву, отдавая нам обломок Ключа. Однако спорить с фанатиком — дело бессмысленное. Особенно, когда у этого фанатика в запасе десятка крупных воинов с копьями.
И, конечно, в столь ответственный момент решил высказаться Клык Первый, отличавшийся язвительным характером и извращённым чувством юмора.
— Да какая вам разница? Вуф лет сорок уже не двигается! — воскликнул вдруг лидер гоблинов, за что тут же получил от меня увесистую затрещину.
Лицо Круль-сон изобразило гнев, остальные старейшины тоже нахмурились (хотя, скорее, для вида, чем из-за действительно гнева)... Воины за нашими спинами напряглись, готовые в любой момент наброситься на оборзевших чужаков. Правда, подзатыльник немного исправил ситуацию.
Но надо же такое было ляпнуть! Конечно, в другой ситуации я, в полной мере поддерживающий статус Клыка Первого как главы гоблинов, поступил бы иначе, но здесь важно показать, что никто в группе не разделяет мнение НПС, более похожее на самоубийство. Прямо позади нас стоят десять мощных стражников, вооружённых копьями, а снаружи — ещё с полсотни таких же здоровяков. Да нас размажут по стенам Дома собраний — даже вякнуть не успеем. А Клык Первый оспаривает важность почитаемого здесь старика...
— Прошу простить нашего НПС, — вежливо извинился я перед старейшинами. — Клык, будь добр... выйди **** вон, идиот!!
Пока гоблин, обиженно оглядываясь и без стеснения расталкивая охрану, выходил из Дома мага, и хмурый Круль-сон недовольно продолжил:
— Забудем о словах юного невежи... Если вы согласны на сделку, Лоркаль и ещё несколько воинов отведут вас до места. Удастся открыть путь — артефакт получите. Слово старейшины! — Круль-сон приложил три ладони к центру груди, а ещё двумя описал в воздухе несколько кругов.