— Она маг… — угрюмо прохрюкала Мара. Собачьи привычки в ней неистребимы.
— Ах, перестань… В магии она ничего не понимает и седьмой уровень — это не маг.
— Да Марусь, айре с ассой тоже проверяли Акки. Магии она не знает. Плетения видит, но боится магии и всего что с ней связано, как огня.
— Будь у нее чуть больше природных способностей, из нее вполне получилась бы огненная ведьма. — Подтвердила мои слова Торкана. Она уже совсем успокоилась, обсуждая и, как это ни странно, защищая соперницу. Все бы хорошо, но сидеть и болтать с ней об Одрике, как он посмотрел на Акки, что она ему сказала, что он ответил, мне совершенно не улыбается. Мне конспект писать нужно, а то придется опять мыть ассе посуду в лаборатории.
— Кани, так чего ты от меня хочешь?
— Анна, что мне делать с Одриком?
— Ну… спите вы вместе? — Кивок головой. — Он по-прежнему пылок и ты ему ни в чем не отказываешь? — Еще один кивок и смущенный румянец. — Тогда чего ты волнуешься?
— Она строит ему глазки! И ему это нравится!
— Ну, Торкана, дорогая… Одрик весьма и весьма симпатичный молодой человек. А с точки зрения Акки, он вдвойне красив. Он же блондин! Вы пока по Халифату с Одриком ездили вы хоть одного блондина видели? — отрицательное мотание головой. — Вот! И, не хочу тебя расстраивать, но тебе частенько придется отстаивать свои права на него. — Удивленный взгляд. — Он всегда будет нравиться женщинам, а если они узнают, что еще и БЕЛЫЙ маг, то… к нему выстроится очередь на осеменение.
Торкана помрачнела и на лице проявилось четкое желание подобного не допустить ни под каким видом.
— Но, ты особо не расстраивайся… У него есть одно несомненное достоинство — он однолюб и патологически честен в своих отношениях с женщинами. И могу поспорить, что их у него было не так уж и много.
— А ты откуда знаешь?
— Да так… просто наблюдаю. Я с тобой за нашего белого, конкурировать не собираюсь. Все? Еще вопросы есть?
— Есть… — опять глаза на мокром месте. — Что мне делать?
— Для начала перестать плакать, а то носик опять распухнет и станет красным. И я бы на твоем месте сделала вид, что ничего не происходит. Что Акки нет, и глазок она Одрику не строит, и ты этого в упор не видишь. Но следовало бы так ненавязчиво напомнить юноше, что Акки всего лишь бывшая и будущая прислуга, хоть и симпатичная. Что вы, ты и он — люди одного круга, а она — нет. У него уже была одна интрижка с подавальщицей из трактира… — Кани невольно поморщилась, — и еще будут подобные интрижки. Так что привыкай и не обращай внимания.
Интенсивный кивок и решительно пожатые губки. Ой, не завидую я теперь Акки. Торкана поставит ее на место. И Одрику достанется… Ничего, переживет.
Утро не задалось с самого начала… Мало того что Антонина всю ночь мучили какие-то непонятные, липкие сны, так еще и молоко, после того как он добавил его в кофе свернулось. Бывший резидент Ордена Равновесия сидел за завтраком и мрачно смотрел в свою кружку, где в коричневой жиже кружились хлопья свернувшегося молока. За окном кухни точно также кружились крупные снежные хлопья…
— К вечеру потеплеет и пойдет дождь. А мне как раз на пост идти. — Тяжело вздохнул Трибл. — Галин, а торговцы сюда вроде раньше никогда не приезжали. Так?
— Так, — Гном отвлекся от тщательного пережевывания пищи. — А чего им сюда приезжать-то? От дороги мы далеко, да и развезло ее небось… А все что нужно мы ж сами привозим. Вот третьего дня в город ездили, на базар, все купили… Я этим шарлатанам, что ездят по дорогам и торгуют всем что ни попадя — не доверяю. И товар, у них по большей части, гнилой и цены они задирают…
— Значит, я правильно сделал, что не пустил…
Антонин насторожился:
— Кого ты не пустил?
— Да, торговец вчера сюда бродячий приехал. Встал у ворот, и орет во всю глотку: "Открывай". А с какой стати? Я, конечно, раньше на посту у въезда в усадьбу не стоял, тяжко мне туда на верхотуру забираться, но торговцев тут никогда не видел… Вот и не пустил.
И тут Антонин понял, что его последнее время так беспокоило. Вокруг усадьбы нарастало напряжение. Бывшему резиденту вдруг стало тяжело дышать, словно огромная петля постепенно затягивалась вокруг его шеи. Он невольно закашлялся и стал ослабевать сдавивший шею воротник рубашки. Его мучения прервал звонкий удар по спине, и дышать сразу стало легче.
— Что ж вы так, господин учитель, торопитесь… Полегчало? Ну и славненько. Я пошел на пост. — Трибл тяжело встал из-за стола.