— Да! И с глазами как степная полуночница.
М-да, совсем пропала девка. И зачем только я их познакомила, думала, дело молодое, пусть ребятки развлекутся, а оно вон как обернулось-то.
Над джунглями заиграл фейерверк, очень напоминающий фонтан. Бывший все же пробурил, молодец. Завтра схожу, оценю. Торкана тут же вскочила, но я ее задержала на пару минут.
— Кани, знаешь, все это конечно хорошо, но давай не сейчас. Оставь все как есть. Вы сегодня выпили лишнего, и мы все-таки на чужом острове, давай до дома подождем. Одрик — он живучий, его даже дракону не переварить, никуда он от тебя не денется.
— Думаешь? Да, наверно лучше посоветоваться с Зитой.
Я усиленно поддакиваю:
— Конечно! Ты умница, ты сама все понимаешь.
На фоне темных зарослей высвечивается фигура Одрика, Торкана уже больше ничего не слышит и не видит — «и пусть весь мир подождет! «Хорошо, что успела всучить ей войлочный коврик. Здесь по ночам тепло, и трава мягкая, но и всяких кусающе-жалящих тучи, но в оркском войлоке есть что-то такое, что эту живность отпугивает.
Утром не успела я набрать скорость для пробежки, а по бережку уже Одрик прогуливается, потягивается, через прибой перепрыгивает. И даже после вчерашнего свеж, как морской бриз.
— Привет, братишка! Как самочувствие? Не утомила тебя твоя пламенная женщина?
Свешивает челку на прекрасные очи, ковыряет мыском сырой песок:
— Кто кого еще утомил, — и привычно заливается краской.
— О, Пресветлая, посмотрите, какие мы стеснительные. Если у вас все так замечательно, тебе краснеть не за что. Чего она не с тобой, ходили же как приклеенные?
— Пусть поспит. Там тихо, гоблины не квакают.
— А что тебе покоя не дает?
— Он! — кусочек-компас зависает у него над ладонью и упорно показывает в глубь залива, в подводную пещеру, бывшее логово, распроданного Марой в розницу, дракона. Жаль, что он тут только один был, какой навар! Придется как-нибудь мотнуться в столицу, там, говорят, жемчуг идет по бешеной цене, а у меня его сейчас много.
В его защитном пузыре воздух удерживается, но надолго его не хватит. Сделала ему плетение для получения из воды кислорода, для дыхания, встроил в зеркалку. Взял камень для погружения — и вперед, вернее вниз, в глубину, ихтиандр наш.
Что-то долго моего бывшего нет. Не утоп ли? Вроде не должен, плетение я на совесть делала, а его зеркальная защита крепкая. Но углекислый газ внутри нее все равно накапливается, так что…
О, всплыл, к берегу гребет. Рожа довольная, значит нашел.
— Во! — и Белый маг демонстрирует мне золотой кругляшок, размером с местный орех, ну, почти как земной грецкий, только не со складочками, а с какими-то знаками, и пипочкой-пробкой. А еще красную коралловую веточку где-то раздобыл. Золотой орешек кинул мне, а с веточкой, как с букетом понесся в заросли, видимо, к еще спящей Торкане.
На этом мы и покинули гостеприимных гоблинов. Они уговаривали нас остаться, а когда Одрик в знак мира и дружбы на глазах у изумленной публики проделал фокус с выращиванием кристалла из морского песка, вообще не хотели отпускать. Парочке не очень-то хотелось уезжать от теплого моря в зимние ветреные Злые камни, да и мне, честно говоря, тоже, но дела, дела…. Нашли в коридоре природного портала глобус, и вышли обратно в пустыню, но уже в полной темноте. А я спать-то не хочу…
Хмурым осенним утром члена Совета Магов и друга самого Великого Магистра разбудил громкий стук в дверь. Маг нехотя слез с кровати и пошел открывать. Жил он в совершенно не престижном районе столицы, в небольшом доме на тихой и сонной улочке. Постоянной прислуги у него не было, приходил раз в неделю слуга для уборки и через день работал повар, поэтому хочешь, не хочешь, а дверь придется идти открывать самому.
На пороге стояла асса Геленгейра, а рядом с ней в одной тонкой рубашке босиком на желтых осенних листьях стояла очень бледная девочка лет десяти с длинными распущенными волосами. Ведьма бесцеремонно втолкнула девочку в дом и вошла сама.
— Вот, асса Прудинг, привезла вам игрушку, как договаривались…
— Но я хотел чуть постарше…
— Ничего, так получилось… Зато смотрите какие красивые длинные волосы, как вы просили. Гарантия один год, но при условии строгого соблюдения инструкций по уходу.
Маг зачарованно ходил вокруг своей новой игрушки. И чем больше он на нее смотрел, тем больше она ему нравилась. Он провел рукой по холодной и гладкой щечке девочки.
— Да, я все инструкции всегда соблюдаю… К тому же сейчас будет зима…
— Очень хорошо. Чем кормить помните?
— Да, да, конечно, я все помню. Фарш, купания в воде со льдом и никаких контактов. И после кормления сутки в одиночестве, чтобы прошла агрессия.
— Правильно… Тогда, может быть, рассчитаемся?
Маг со вздохом достал чековую книжку, выписал чек и капнул своей крови в качестве подписи. Новая кукла посмотрела на зализывающего свою ранку хозяина и облизнулась. Асса Галенгейра, выхватила чек, проверила правильность заполнения, передала хозяину камень с управлением и быстро покинула мага и его новую игрушку.
Асса Прудинг повесил на шею кристалл управления, и повел свою новую игрушку наверх в постоянно закрытую для любых посетителей комнату. Он был в полном восторге. Целый год, а может даже больше в его распоряжении будет холодное и покорное тельце. А потом, когда оно придет в негодность, он закажет у Галенгейры другую игрушку, или даже две, если денег хватит.
Жалко сейчас надо бежать по делам, но ничего, он всласть наиграется с ней вечером. Маг открыл окно, забранное решеткой и выходящее в маленький запущенный садик, чтобы в комнате было прохладно, и мертвая плоть лучше сохранялась, велел кукле лечь на кровать, закрыл дверь и пошел по своим делам.
Доберт готовился в недалеком будущем вступить в славную гильдию воров домушников и поэтому много тренировался. Главным его коньком было проникновение в чужие дома через окна и узкие решетки. Начинающий вор шел по переулку, между домами, когда заметил открытое окно на втором этаже ничем не примечательного дома. Доберт подошел ближе и присмотрелся внимательнее. Дом, выглядел вполне даже зажиточным. Открытое окно выходило в сад и с улицы его, карабкающегося по стене, никто не заметит, на раскидистых деревьях еще полным полно желтой листвы. Как объяснял ему его наставник, в таких домах часто живут одинокие люди, которые целый день проводят на работе. Взять в доме, конечно, будет нечего, так мелочишка, но и это тоже не плохо.
Он подошел к двери дома и постучал. В доме было тихо. Он еще постучал — никого. Воришка пошел к задней стене дома, огляделся по сторонам, в переулке никого не было. И он ловко полез по стене наверх, к открытому в такую холодную погоду окну.
Доберт абсолютно неслышно протиснулся сквозь прутья решетки, сказывалась многолетняя тренировка. Но все же в темноте поранил руку каким-то шипом. В комнате был полумрак, на закрытой пологом кровати кто-то лежал. Воришка прислушался. Любое живое существо постоянно издает какие-нибудь звуки, оно дышит, переминается с ноги на ногу или у него может бурчать в животе. В комнате было абсолютно тихо, но закрытый полог кровати смущал вора, и он решил заглянуть за него.
На кровати, вытянувшись во весь невеликий рост, и сложив на груди руки, лежала девочка. Она был бледна и не дышала.
«Вот мне не повезло попасть в дом с покойником. «Подумал Доберт и невольно сделал оградительный жест.
Пребывающий почти все время в медитации драург держал у себя на ладони ничего не значащий бантик из своей серой нити. В какой-то момент узелок бантика развязался и он распался. Кайлас немерено ослабил узел, и ждал, сколько же он продержится. И вот бантик не выдержал. Кайлас едва заметно усмехнулся, где в плетении сейчас не выдержал точно такой же узел.
Запах крови от царапины воришки коснулся девочки, ее тонкие ноздри дрогнули, открылись голубые глаза, по губам пробежала улыбка. Воришка вздрогнул и попятился. В следующее мгновение его сбило с ног, он попытался увернуться от острых зубок девочки, но получил удар коленом в живот и ее маленькие челюсти сомкнулись на его горле.