— А это не картина. Но хотя бы взгляните.
— Ладно, уговорили.
Эльф жестом указал Одрику на закрытый портьерой вход в комнату. Одрик вошел туда, чтобы только не обижать хозяина, и его взгляд уперся в собственное отражение в зеркале. Это была швейная мастерская!
— О, нет-нет! — Одрик зажмурился, как будто увидел не себя, а самого вонючего шур-фурга.
— Примерьте, я Вас очень прошу, — в голосе эльфа послышались слезы.
— Ш-што ты ломаешься, как девица в брачную ночь, я прям не знаю! — вторгся в разговор Марик. — Кусают тебя что ли?
Мара-Марик уже стырил пару безделушек, их назначение было ей непонятно, но не уходить же с пустыми руками.
— Ну, давай, пошевеливайся, — и почти сдернула с юноши дорожную куртку.
Одрик боялся открыть глаза, пока они вдвоем одевали на него что-то.
— Надо же, как вырос наш кобелек… Вот теперь тебя люблю я, — на распев произнесла Мара. — Твой фасончик, твой, однозначно, тебе идет. Любезный айре, мы это забираем. Заверните! Нет, куртешку его заверните, а в этом он пойдет.
Одрик удивленно посмотрел на демона.
— Вот с таким хозяином действительно не стыдно показаться у ювелира. Ну ладно я, но ты ведь лицо компании.
Одрик краем глаза заглянул в зеркало, там зашевелилось что-то небесно голубое.
— Ну, пошли, пошли, хватит на себя любоваться, а то обещанный чай остынет.
— Подожди, а деньги…
— Асса! Вы, кажется, сказали про какие-то деньги? — казалось, что мужичок искренне удивлен. Выражение лица Одрика сделалось напряженным, а Мара подняла глаза к потолку, а носок обуви вкручивала в пол. Невинная улыбка мужичка обозначала: «А я что? Я — ничего». И пока Одрик потрошил свой кошелек прикарманила еще какую-то игрушку поцветастее.
— А вы ведь маг ветра! — Воскликнул эльф, заметив кольцо мага, когда тот расплачивался. — Значит тем более это ваш цвет. А то я уже опасался, что этот плащ не найдет покупателя, мои соплеменники предпочитают зеленый и упорно ищут фасоны с наворотами. А здесь все просто, украшено только надписью.
— А что там написано?
— Это на древнеэльфийском, таком древнем, что я даже не знаю, как он звучит. Строка из легенды о Белом драконе. Легенда гласила, что когда силы зла переходят в наступление и пытаются погубить все живое на земле. В час ужасных бедствий и испытаний боги посылают на землю Белого дракона. Если наши души светлы и открыты, то Белый дракон приносит им избавление, жертвуя собой. Суть сказания в том, насколько мы достойны этой жертвы, готовы ли преобразить себя, избавившись от темноты в своих сердцах. Но это только легенда, и драконов не существует… И я вывел сорт тюльпанов и назвал его «Белый дракон».
— Это те, что я видел перед входом?
— Да. Вы заметили!
— А в пустыне они расти будут?
— Тюльпаны пустынные растения, я их приучал к здешнему климату. Ну, еще немножко магии…. Мои нежнее своих диких собратьев. А почему Вы спрашиваете про пустыню?
— А я скоро туда возвращаюсь.
— Тогда минуточку, — эльф вышел из дома вместе с Одриком и вырвал несколько уже отцветших луковиц, завернул их в узелок, пожертвовав своим платком, отдал магу.
— Извините, но я не смогу Вам заплатить, у меня почти не осталось монет.
— Если они зацветут в пустыне, это будет для меня самой щедрой оплатой.
Горничная в ювелирной лавке уже начала переживать. Чайник давно вскипел и булочки в печи подрумянивались, а утренние клиенты все не возвращались. Если их переманят конкуренты, то хозяйка будет недовольна.
— Ну и где обещанные булочки? — в проем кухни просунулась лыбящаяся рожа бесцеремонного демона.
— Ой! Вы все-таки пришли! — повеселела девушка.
— Да, но можем и уйти. Где долгожданные булочки?
— Марик, не наглей, — попытался одернуть мужичка маг.
— Проходите, госпожа Гиллина на месте.
Высокая худая Гиллина была всего года на два старше своей горничной. Мастером ювелирного дела был ее отец, но поскольку в Союзе мужчины собственностью не владеют, то мастерская принадлежала его жене. Хорошо, что в свое время кроме сыновей у них родилась дочка, теперь после смерти матери, она и унаследовала семейное предприятие. Она усадила клиентов на гостевой диван, правда Марику приглашения не потребовалось, демон залез туда с сапогами. Одрику пришлось брать его за шиворот и придавать ему приличную позу.
— Что Вас интересует? Чем я могу Вам помочь?
— Да нам всего лишь на прокат. Не стоит так о нас беспокоиться.
— Не скажите, молодой человек. Прокат не менее выгоден, украшение вышло в свет и вернулось обратно, но с доходом, — объяснил Одрику вошедший седой ювелир. — И Вы не менее уважаемый клиент. Так что привело Вас, асса, ко мне?
— Аудиенция у Великой. И мне необходимо подобрать что-то для бального платья. Естественно не лично мне, а…, - здесь Одрик запнулся.
— Да невесте его! Там уже скоро…, ик, — демон многозначительно устремил взгляд ввысь, — а он все стесняется, стыдливый ты наш. Ик…
— Марик, заткнись!
— Чего «заткнись»? Вот не угодим ей и будем на пару варгами работать. Она с рассвета злая как зимний гваррич. Ик…
— Нет-нет, мы удовлетворяем самые придирчивые вкусы, мы обязательно найдем достойный вариант. В каком платье будет ваша невеста?
— В синем.
— Прекрасно! Гилли, где наша «куколка»? — и перед Одриком начинает разыгрываться представление. На синем бархате, наброшенном на манекен, как звезды на вечернем небе появляется очередная побрякушка. Кажется, что они размножаются как комары в топях, и захватывают все пространство, они кругом: и на «куколке», и на столике перед магом, и на пальцах и волосах Гилли…. Везде злато-серебро и каменья, каменья, КАМЕНЬЯ! Зеленые как трава изумруды, красные как кровь рубины, голубые как горные озера аквамарины, желтые как птенцы цитрины, черные как пещерная утроба гематиты… Ну и бриллианты, куда ж без них! И все кружилось вокруг Одрика, у него на лбу уже выступила испарина.
— Асса, а Вы не хотели бы присмотреть что-то для себя?
— Да мне-то зачем?
— А сейчас мужские драгоценности очень популярны. Вот, например, такая серьга. Это очень ценный темный гранат, сделана в виде полуночницы. Она бы так подошла к вашему…, - молодая хозяйка несколько секунд изучала клиента, мысленно прицепив ему серьгу. — К вашим глазам! — прозвучал ее вердикт.
— Простите, я не удосужился проколоть уши.
— Не беда, мы здесь оказываем такие услуги. Моя горничная Мири делает это великолепно.
У Одрика все поплыло перед глазами, «О! Пресветлая, помоги! «- мысленно взмолился он.
«Держитесь, мой принц. Тебе пора привыкать к тяжелой жизни высшего общества», — издевательски подбодрил мага его Учитель. Одрик был не в состоянии с ним пререкаться. «И за демоном приглядывай, она уже парочку цацек за щеку запихнула. «
Одрик ничего не ответил, он только мысленно простонал. То, что Учитель сказал про Мару по всей видимости было правдой, уж больно подозрительно она замолчала.
У столика появилась Мири, но ничего колющего при ней не было, она принесла чай с булочками. Их аромат вернул магу чувства, которых он уже готов был лишиться. Выпив чаю, попробовав ванильной, маковой, коричной, ореховой выпечки Одрик стал соображать гораздо быстрее.
Надо было призвать распоясавшуюся Мару к порядку, но как это сделать, не позорясь перед ювелиром?
«Мара, имей совесть, верни украденное. Не позорь нас перед фридельцами. «
«Я? Что я украла? «
«Прекрасно знаешь что. Положи, где взяла. «
«А докажи! «
«Я тебе просто напоминаю, что сегодня ты закусила некоторой сущностью, и в случае чего, можешь работать бронтовагом. «
«Стучать на меня будешь, выслуживаться перед хозяйкой? «
«Почему, вдруг мне и самому потребуется перевозка больших тяжестей? «
Марик обиженно зашмыгал носом, но камушки вдруг неожиданно оказались на подносе.
С обновленными чувствами Одрик еще раз посмотрел на сверкающие россыпи, окинул взглядом окружающие прилавки.
— Мэтр, а что у вас там такое?
— Какое?
— Да вон та паутинка.