– Взгляните сюда Николас! Шевалье указал пальцем на южную часть карты, видите этот остров?
– Вижу.
– А всё дело в том, что это остров «Морского дьявола». Ни на одной другой карте его нет. Вокруг этого куска суши, рифы стоят непроходимой стеной на многие мили. А самое главное, что этот кусок кожи принадлежал Эдварду Григу.
– Мне это имя не о чём не говорит к сожалению.– Пожимая плечами, сказал я.
– Вы меня удивляете месье Николас. Думал, что в наше время не сыщешь человека, кто бы ни слышал имя этого джентльмена удачи. Я смутился.
– Так чем же он замечателен? – Вскидывая бровь, спросил я.
– Этот отчаянный безумец напал на золотой конвой Испании. Имея всего три корабля в эскадре, пират умудрился отправить на дно охрану и, взять на абордаж два грузовых судна набитых, золотом.
– Ого! И ему удалось уйти?
– Представь себе, и сделал он это с помощью этой вот карты. – потрясая в воздухе куском сырой кожи, восхищенно сказал капитан. – Здесь указан путь прохода через рифы. Пустившиеся в погоню Испанские Доны, сели на мель, а этот славный авантюрист спокойно удрал под салют из их пушек. Говорят, на острове дьявола он оставил большую часть добытых сокровищ, а сам направился к контрабандистам заключать сделку на продажу краденного. Увы, на обратном пути, удача покинула пирата, и он наткнулся на Испанскую карательную экспедицию. Шхуны из его эскадры ушли по ветру. Григ же, идущий на тяжелом галеоне, не смог оторваться. Пират предпочел погибнуть в бою, не жали сдаться и быть повешенным. Когда паруса его корабля были переломаны залпами книппелей, а команда расстреляна картечью, огромный линейный корабль поравнялся с его галеоном. Эдвард, снизу вверх, глядя в глаза Испанскому капитану, взирающему на него с палубы своего судна, швырнул факел в пороховой погреб. Грянул взрыв. Галеон Грига разлетелся в щепки, а вместе с ним, ушел на дно и корабль Испанцев. Слухи о спрятанных сокровищах облетели все карибы, но карта пирата ушла на дно вместе с её хозяином.
–Печальная история. –Произнес я, покачивая головой.
– Как же эта карта попала к тебе? –Бросив на меня озадаченный взгляд, спросил капитан.
– Не знаю, а вернее не помню. Я вообще ничего не помню… Имя, и то узнал от того негодяя, что на меня напал. – Со вздохом ответил я.
– Забавно! Совершенно ничего не помните?
– Совершенно.
– Хм. Что ж, я надеюсь вы не откажите мне в гостеприимстве? Приглашаю вас на борт. – хлопнув меня по плечу сказал капитан.
–Вы очень любезны Шевалье. Почту за честь. – Ответил я.
–Вот и славно! Мои матросы проводят вас в каюту, там вы сможете переодеться и поесть. А я пока улажу на острове кое, какие дела. – Приподняв шляпу произнес капитан, и кивнув своим людям, скрылся на тропинке ведущей в джунгли.
Двое крепких людей отвели меня к шлюпке, и спустя уже несколько минут, я был в каюте, имея возможность переодеться, и досыта наесться и выпить отменного французского вина.
К вечеру на борт поднялся Шевалье и, приветствуя меня, снял свою шляпу и, улыбаясь, закивал головой, одобряя мой новый туалет.
– И так Николас, я отправляюсь на Мартинику. Предлагаю вам совершить со мной небольшое путешествие. Быть может, морской воздух освежит вашу капризную память.
– Собственно говоря, я не против. – Со вздохом ответил я. – Меня на острове ничего не держит.
– Ну, вот и замечательно, будьте моим гостем.
– Вы очень добры Шевалье. – Признательно взглянув в глаза Французу, сказал я.
– Да что вы! Это я вам благодарен Николас. Благодаря вам у меня в руках карта, которая возможно приведет нас к несметным сокровищам! Думаю, проклятого металла там столько, что хватит сделать богачами нас с вами и каждого матроса на этом судне. Лишь бы карта не оказалась фальшивкой, хотя, судя по тому, что её пытались у вас отобрать, это маловероятно… Я пожал плечами.
К вечеру небо стало хмуриться. Поднимался ветер. На мачтах зажглись огни.
Я потягивал вино, слушая россказни боцмана о его любовных похождениях, как вдруг снаружи раздался крик, заставивший мое сердце бешено колотиться.
– Испанцы!!!
– Тысяча чертей! – Закричал капитан. – Право руля! Курс на Английский Форт! – Не оторвемся Капитан, ветер слишком сильный, они перехватят нас на полпути! – Закричал штурман.
Я растеряно смотрел на бегающих по палубе матросов. Французский флаг, развивающийся над нами, делал нас мишенью, учитывая войну с Испанской короной.
Вражеский корвет, шел прямо на нас. По количеству орудий наш барк серьезно уступал вражескому судну. Да и в скорости с корветом было не поспорить.
– Мушкетеры к оружию!! Все к оружию!!! Идем на абордаж! Курс на корвет! Не дайте ему развернуться для залпа! Лево руля! Держать курс! – Громовым голосом, сотрясая воздух, командовал капитан.