– Конечно, не одна. Со мной будет Лея. Это ваша местная жительница. Она представилась учительницей истории какой-то местной школы. А вообще, команда состоит из десяти человек, и у каждого из них своё задание.
– Вот-вот. Давай попьем чай, потом я тебе все расскажу. Решим, что будем делать.
Пирожные оказались просто чудом. Они были нежные и вкусные, а лимонный крем в сочетании с персиком просто сводил с ума.
– Если мы продолжим в том же духе и каждый день будем уплетать пирожные в таком количестве, вряд ли меня узнают дома. Килограмм пять я точно наберу, – заканчивая есть третье пирожное, произнесла Ирен. – Но до чего же вкусные!
– Не наберешь. Ты их быстро сбросишь, бегая по подземелью замка. Кстати, ты готова меня выслушать?
– Говори. Я готова.
– Пойдем к камину, сядем поудобнее, разговор может затянуться.
Подружки перебрались ближе к источнику тепла. Даже летом Вера любила подкидывать дровишки в камин, чтобы создать атмосферу уюта и комфорта.
– Я не буду рассказывать историю нашего города, как он возник, как появились замки и как жили люди в средневековье. Но ты уже знаешь, что замок, который вы будете изучать, был основан тамплиерами в середине двенадцатого века. Согласно различным легендам и сказаниям, в нем могли быть спрятаны сокровища. Многие кладоискатели во все века пытались отыскать их; иногда что-то и удавалось найти, но лишь по мелочи, если сравнивать с тем, о каких богатствах идет речь. Ну так вот, у организации, которая пригласила вас поучаствовать в исследованиях замка, только одна цель – найти сокровища, но она не может официально заявить об этом. Поэтому основным аргументом, чтобы получить официальное разрешение властей, было проведение исследований. Конечно, власти города тоже заинтересованы в проведении подобных работ, так как исторические памятники архитектуры, включая этот замок, находятся в зоне их ответственности. Для выполнения официальной части зданий со всеми отчетами, организация решила привлечь специалистов из разных стран, чтобы, используя их опыт, методы исследования, можно было понять, каково состояние замка в целом, включая подвальные помещения. Вот этим вам и придется заниматься.
– Зачем же понадобилось приглашать людей из разных стран?
– Это же элементарно! Все местные специалисты так или иначе уже обследовали все возможные места в подземелье – где только ни побывали, что только ни предпринимали… И методы многих из них, мягко говоря, были губительны. В поисках сокровищ на своем пути они уничтожали постройки прошлых веков, оставляя за собой руины и развалины. Власти, чтобы не допустить разрушения замка, запретили проводить исследования. Поэтому привлекли тех, кто не будет копать, не будет искать, а будет просто исследовать, но… к каждому будет прикреплен человек организации. Вот ты с кем будешь работать?
– Да, действительно, мне дали напарницу.
– Ты будешь заниматься своим делом, а она – своим. Ты будешь скоблить кирпичики, изучать плесень, выковыривать букашечек – в общем, заниматься исследовательской деятельностью со всеми анализами и отчетами, а в это время твоя напарница будет искать сокровища. Вы пробудете здесь месяц, может два, а потом уедете. Никто не сможет ни к чему придраться. А это время будет для организации поистине золотым. Но это еще не все. Операция может быть и опасной, как только они поймут, что что-то идет не так, они просто постараются от тебя избавиться. Ладно, если отправят тебя домой, но может быть и по-другому…Что ты думаешь обо всем этом?
– Что же? Готова к знакомству с привидениями! Думала, встречу их в замке, но, похоже, я их уже встретила. Как тебе стало известно обо всем этом?
– Сегодня утром мне позвонил один знакомый, предложил поучаствовать в поисках сокровищ. Рас сказал о созданной не совсем легальной группе. Я сразу поняла, о чем идет речь, и отказалась. Я не играю в сомнительные игры.
– Вера! Мне нужны теплые вещи, фонарь, ну и так по мелочам. Где можно купить?
– Ничего покупать не надо. Я тебе все дам.
Вера подобрала для Ирен целый гардероб.
– Ты что? Ты думаешь, я проведу в подземелье несколько лет?
Ирен взяла два шерстяных свитера, длинную куртку, теплые ботинки на толстой подошве и шапку. Пока Ирен выбирала вещи, Вера принесла несколько видов фонарей, спички, зажигалку, маленькую складную лопатку и еще несколько полезных вещичек. Кроме того, она протянула Вере маленький планшет и флешку.
– Хочу предупредить, чтобы ты никому не говорила, что у тебя здесь есть друзья. Пусть все думают, что в этом городе ты никого не знаешь, а для убедительности, когда вернешься в отель, спроси у хозяйки, где можно купить теплые вещи и всякие мелочи. Как попадешь в подземелье, постарайся фиксировать все… входы, лестницы, коридоры, переходы… Ты должна даже в темноте, на ощупь понять, где находишься. Не страшно?