– А почему нам не войти через парадный вход? – спросил Быкович.
– Потому что там закрыто, – объяснил Умник тоном преподавателя разговаривающего с троечником. – Наш брат достаточно глуп, чтобы жить одному в таком здании, но не настолько глуп, чтобы держать двери незапертыми.
– Но ведь эта дверь тоже заперта.
– Эту дверь открыть проще, чем парадную, – вмешался Фигольчик. – И сделать это можно без шума.
Он достал из кармана кусок проволоки, сунул один его конец в замок, несколько секунд что-то там нащупывал, потом нажал. В замке щёлкнуло, и дверь открылась. Раздались немного насмешливые хлопки в ладоши.
– Всегда любил смотреть, как ты это делаешь! – сказал Драгис. – Ну, пошли, что ли внутрь, пока никто не видит.
Они вошли в помещение далёкое от помпезной роскоши, но отделанное тщательно и аккуратно. Умник не обманул – ни при входе, ни потом, когда они миновали несколько коридоров, складов и подсобных помещений, им не встретилось ни одного человека.
Каким чудом в небоскрёбе, где Глупник устроил себе резиденцию, поддерживался порядок, оставалось только догадываться. Когда об этом спросили Умника, он лишь развёл руками.
– Я сам у себя уборку делаю, – заявил он обиженным тоном. – Регулярно – два раза в год. А как справляется этот бездельник, ума не приложу!
Состояние жилища того, кто их приютил, они успели оценить. Видимо им довелось попасть где-то посередине между полугодовыми уборками, потому что квартира Умника напоминала нечто среднее между пыльным чуланом, складом макулатуры, (из-за валявшихся повсюду растрёпанных книг, измятых журналов и перевязанных пачек газет), музейным депозитарием и медвежьей берлогой.
Больше всего это неоднозначное зрелище раздражало Быка. Едва дождавшись ухода хозяина, он взялся за веник и тряпку, и присоединился к товарищам, только тогда, когда всё вокруг заблестело и засверкало чистотой.
Тогда он весьма удивился, что его друзья всё ещё рассматривают вариант с «развоплощением» Глупника, вместо того, чтобы отказать в этом Умнику сразу. Сам он был, конечно, против таких «мероприятий». Но вынужден был согласиться на вариант – «Там видно будет».
Здесь везде горел свет, а закрытых дверей просто не было. Четверо заговорщиков беспрепятственно прошли через лабиринт технических помещений, и оказались в преддверии фешенебельной части здания.
– Ну, и где он, может быть? – спросил Драгис, заглядывая из-за приоткрытой двери в сверкающий зеркалами и полированным металлом холл.
– Где угодно! – пожал плечами Умник. – Скорее всего, конечно на самом верху. Там у него роскошная резиденция с зимним садом и прочими чудесами. Но он также любит шастать по своим владениям, размышляя какой ещё дури научить человечество! Недавно волчки какие-то придумал и пустил слух, что они нервы успокаивают. Зажимаешь эту дрянь между двумя пальцами – большим и указательным и смотришь, как они крутятся. Теперь у меня все учащиеся вместо того, чтобы смотреть и слушать урок, сидят, и тупость эту крутят, как прирождённые дегенераты. Может кого-то это и успокаивает, а меня бесит!
– Сочувствую! – ответил Драгис. – Но вернёмся к нашим проблемам. Как нам попасть наверх?
– Ах, да! – хлопнул себя по лбу Умник. – Дальше мы шагу не сделаем без этого.
Он раскрыл объёмистый чемодан, который, пыхтя, тащил всю дорогу, почему-то не позволяя себе помочь. И тогда удивлённым взорам друзей предстали три очень старых, но тщательно вычищенных и перебранных руками опытного механика, «томпсона». К каждому прилагалось по два снаряжённых диска патронов.
– Нашёл тайник на чердаке, когда устанавливал телескоп, – пояснил Умник, отвечая на вопрос – «Откуда такое богатство?» – Они были совершенно целые, хоть и пролежали несколько десятилетий. Я только вытряхнул из них пыль и песок, кое-что исправил и придумал вот это.
Он достал из особого отделения чемодана три алюминиевых цилиндра длиной с руку и привинтил их к стволам.
– Глушители моей конструкции, – пояснил Умник. – Выдерживают по сотне выстрелов, убирают звук в пять-семь раз, а это не так мало, как кажется.
– А что, Глупник не должен слышать звук выстрелов, которым его… развоплощают? – спросил Драгис. – Или это должно помочь подойти к нему незаметно?
– Нет, – ответил Умник, – он, конечно уже знает, что мы здесь. Но глушители помогут нам не переполошить, например, прихожан собора Святого Мика, и тогда они не сообщат полиции, что кто-то устроил рядом с ними пальбу. Сам он полицию вызывать не будет – захочет с нами поиграть. Экспериментатор!
Возразить на это было нечего. Идея с глушителями была отличной, что и говорить! Тем более что банда Фигольчика/Драговски отправилась на дело с одними пистолетами, в обоймах которых оставалось по два-три патрона. Оба их дробовика были пусты.