– А ещё, скажите, куда вы подевали Мегги? – перебил её муж. – Я ведь чувствую, что она здесь, но никак не могу увидеть.
– Пап, я тут внизу! – крикнула Мегги, выходя из собора, но оттирая спиной, рвущуюся на площадь Анджелику.
Мимику чёрного дракона надо было видеть. Сначала на его морде изобразилось недоверие, потом, когда он вытянул шею вниз и близоруко сощурился – крайнее удивление. Он коротко и испуганно взглянул на жену, и увидел, что она также испуганно смотрит на него.
Наконец, он выпрямился, вдохнул поглубже и расхохотался так, что на головы любопытствующих, оставшихся в проезде, посыпались кирпичи и куски штукатурки.
– Ты знала?! – крикнул он смутившейся супруге, когда закончил смеяться.
– Ну… знала, – призналась серебристая драконесса. – Не всё, конечно. Эти выдумщики мне всего не говорили, и постоянно норовили соврать. Но, в общем, знала!
– И не рассказала мне?
Чёрный дракон начал раздуваться, и те, кто знал, чем это грозит, попятились в страхе. Известный под говорящим за себя прозвищем – «Огнемёт», отец Драси, Мегги, Огнеплюя и ещё полутора десятка их старших братьев и сестёр, обладал феноменальной огневой мощью, какой не было ни у кого из ныне живущих драконов. Один его чих мог уничтожить всё живое на этой площади, а полновесное огненное дуновение в горизонтальной плоскости подарило бы городу новый проспект с покрытием из расплавленного кирпича.
Но вместо смертоносного фонтана глава драконьего семейства расхохотался ещё громче.
– Ладно, квиты! – примирительно сказал он. – Я ведь тоже не всё тебе говорил – боялся расстроить.
Серебристая драконесса сердито подбоченилась крыльями.
– Так вот почему ты не сжёг этот мир в тот раз! – пропела она, осклабясь зловещей улыбкой. – Значит, дело было вовсе не в заболевшем горле?
– Ну, да!.. – в свою очередь смутился чёрный дракон. – Я просто учуял детей.
– Детей?
– Драсю ты сама почувствовала, а я понял, что где-то здесь побывала Мегги.
– Но ведь они к тому времени уже ушли из этого измерения!
– Да, но я тогда подумал, что этот мир им для чего-то нужен, вот и оставил его в покое.
По выражению, которое было написано на физиономии его жены, трудно было судить, насколько она сердита. Старшая драконесса хотела сказать ещё что-то гневное или язвительное, но тут в разговор вмешалась Мегги:
– Мам, пап! Если бы этот мир сожгли, нам некуда было бы вернуться, и мы так и остались бы на том неизвестном остове, в мире, где нет драконьих полётных троп.
Супруги посмотрели друг на друга и враз успокоились.
– Что Звёздный Дракон не делает, всё к лучшему, – сказала драконесса-мама, махнув крылом. – А ты, муженёк, видать состарился и размяк! Но это моя вина, значит, мне и исправлять.
– Что ты имеешь в виду? – спросил чёрный дракон слегка испуганно.
– Когда вернёмся домой, я снесу ещё одно яйцо, а ты поможешь мне его сделать. Вот и будет тебе омоложение!
Внизу на пороге собора Мегги радостно взвизгнула и захлопала в ладоши. Огнеплюй грубо-ласково хлопнул Драсю крылом по плечу и сказал, усмехнувшись:
– Слышь, беленький? Не быть тебе больше младшим! Так что привыкай, парень.
– А теперь насчёт вас! – Драконесса-мама снова взглянула на площадь и трое её птенцов сделали «виноватые глазки».
– Принцессу-то хоть покажите! – перебил её папа.
Анджелика смущённо вышла вперёд под бдительным оком Мегги, готовой в любую секунду втащить девушку обратно внутрь собора. Несмотря на то, что сейчас на ней был драсин плащ, троекратно обёрнутый вокруг тела, и с полами, которые пришлось завернуть к поясу, она чувствовала себя голой под взглядами толпы. К тому же жутко было ступать босыми ногами по мрамору, залитому уже подсыхающей кровью. Но сверху это её смущение никто не заметил.
– Э-э, вроде ничего! – сказал папа, склонив вниз голову на вытянутой шее. – Интересненькая такая принцессочка. В прошлый раз я не разглядел, как следует, только на зуб чуток попробовал…
– Малость поблекла с тех пор, как я её видела в последний раз, – задумчиво сказала мама. – Но так даже лучше, а то слишком на рождественского ангелочка было похоже. Вот только что с ней теперь делать?
– Проглотить? – спросил папа неуверенно.
– Нет, не стоит, – ответила мама, хитро сощурившись. – Ты же видишь, как она нравится нашим детям! Я думаю её надо разделить на две… Нет, на три части, и раздать каждому.
В следующее мгновение ноги Анджелики оторвались от земли, а мир вертухнулся перед глазами, поменяв местами небо и землю. Это Мегги схватила её в охапку и затащила в собор. Одновременно с этим красный и белый драконы загородили вход в разгромленный храм, испуганно растопырив крылья.