Откуда это мог знать тот темноволосый, ушастый эльф с кольцами в ноздрях?
Из размышлений меня выдернула громко хлопнувшая дверь. Я откинулась на стуле, выглядывая в прихожую.
— Эй, я могла бы уже спать…
Орчиха вскинула голову. Слезы текли по её лицу, а губы тряслись. Она швырнула сумку на пол, скинула туфли, и, бросившись на кровать, заревела во весь голос. Вот так бы всё закончилось и у меня с Харисом, помедли я с расставанием.
Я почти гордилась собой.
Решив не мешать душевным терзаниям своей соседки, я влезла в кеды и вышла из комнаты. Было уже за полночь, ввалиться к Хельме я не могла, к Инзамар тем более.
Дежурная высунула голову из своей каморки, когда я проходила мимо.
— Куда? — сонно спросила она.
— Воздухом подышать.
— Не пущу обратно.
— Хорошо.
Прохладный ветер гулял у озера, и я пожалела, что не захватила куртку. Из леса тянуло прелым запахом листьев и земли, от запахов осенней ночи кружилась голова. Я вспомнила родные земли: свежего воздуха в Глирзе не было и в помине благодаря работе газодобывающего завода, чьи острые трубы давным-давно проползли глубоко внутрь земли, обеспечивая население не только рабочими, но и вечными местами на кладбище. Завод был стар и долгое время не эксплуатировался, но за несколько последних лет предприимчивый бизнесмен, продвинув инновационную технологию "вдувания", получил благословение правительства и с их легкой руки и тяжелых налогов принялся воплощать замысел в жизнь. Газ пошел, но то ли не всё старое оборудование было заменено, то ли вопросы экологии в нашей земле никогда не обсуждались, только над Глирзой навеки застыл белесый туман с легким привкусом деликатесных тухлых яиц.
Забыть бы Глирзу, с её жарой и вонью.
Я решила удлинить свой обычный путь и пересечь кромку леса, который выглядел прямо таки зачарованным в свете восходящей луны.
Остановившись у раскидистой горбицы, я уселась на корягу и, глубоко вздохнув и прикрыв глаза, отправилась слушать землю. Впервые со дня пребывания на острове я решилась свободно войти во взаимодействие, глубоко погрузившись в абстрактное поле планеты.
Поток оказался настолько мощным, что я поначалу испугалась, что меня просто оторвет от тела — страхи дилетанта, так скажем — но затем мне удалось успокоиться и расслабиться. Звуки леса, ненавящивые и умиротворяющие, двигались вокруг, сливаясь в приятную мелодию. Я наслаждалась единством своего и земного поля, когда внезапно некое возмущение выдернуло меня из забытья. Что-то пошло не так.
Я открыла глаза — из-за стволов деревьев мне было видно блистающую в лунном свете поверхность озера, по правому берегу которого скользил призрачный силуэт огромного животного. Спокойствие иссякло. Я вскочила на ноги, с открытым ртом наблюдая, как прозрачный пес, голова которого возвышалась над общежитием, переставлял огромные лапы-столбы будто вылепленные из облаков.
— Что за…
Призрак становился все меньше и меньше, как будто растекался по глади озера. Наконец видение исчезло, оставив лишь легкий туман у самой поверхности. Я помотала головой, приходя в себя. Ощущение нереальности оставляло меня медленно, я будто балансировала на краю сна. Легкий ветер трогал ветви и трепал траву, пахло осенью и водой. Я поежилась и медленно двинулась вперед, не сводя глаз с водной глади.
Но призрак не вернулся — у озера было пустынно и тихо.
Наверняка, аномалии земного поля, имеющиеся на острове, дают о себе знать, подумала я, вглядываясь в зеленоватую воду и ничего там не видя. Или это последствия сотрясения…
— Не спится?
Я подняла голову и обернулась. На дорожке стоял высокий темноволосый эльф, одетый в спортивный костюм и кеды.
— Хочу утопиться.
— Озеро мелкое, если только ляжешь на дно.
Я усмехнулась и поднялась с берега на дорожку.
— Если серьезно, кажется, я видела призрак собаки.
— Наверное, она тоже решила когда-то утопиться, — эльф задумчиво уставился на озеро. — Это из-за аномалий. Возмущение поля.
— Я так и знала, — но всё же облегченно подумала про себя, что разум меня пока не подводит. — Ты тоже его видел?
Эльф кивнул.
— Поля любят шутить с нами, так что причин топиться нет — ты не чокнутая.
Я сощурилась.
— Мы же с тобой в одной группе, верно? Ты сегодня говорил про порталы?
— Коэн, — эльф протянул мне руку.
— Антея. Откуда ты знаешь о том инциденте?
Эльф принялся разминать рукой плечо, задумчиво глядя на озеро.