Мила порылась в ворохе бумаг и свитков и вдруг победно вскликнув, вытащила один из них наверх. На нем красками был нарисован дом Леи.
- Ха! Ты проспорил, маг! В проекте дома был цветник! Представляешь,- Мила обращалась уже к Лее, - он сказал, что у этого дома отродясь не было никаких цветов, деревьев, даже трава и та росла с трудом.
Лея не выдержала и рассмеялась:
- Дом действительно был в цветах. Просто однажды дядин эксперимент не совсем удался, и все они погибли, даже газон.
- Предательница,- прошипел Брайас.
В ответ девушка доверчиво прижалась щекой к его плечу. Все-таки хорошо, что он вернулся, совсем.
- Мда... Что же вы растения не оживили, магистр высшей степени?- с плохо скрываемым сарказмом поинтересовалась Мила.
К сожалению, маг ничуть не смутился, лишь пожал плечами:
- Да я оживлял, только потом опять эксперимент неудачный вышел. Вот и решил, пусть так остается.
- А растения, устойчивые к магии вырастить не пробовал, экспериментатор?
- Траву выращивать учат на Травологии,- вступилась за дядю Лея. - А дядя Брайас некромант, он за нежитью охотиться.
Мила спрятала улыбку, глядя, как Лея защищает мага, и как недоверчиво смотрит на нее. Мда, то, что у него была девушка, сомнений не было. Скорей всего, у них были довольно близкие отношения, возможно, она жила у него дома. И была либо ангелом во плоти, либо отменной стервой, потому как и Рисса и Лея с подозрением относятся ко всем девушкам рядом с магом, даже к таким случайным, как Мила. Аж завидно! Вот бы ее родители прекратили знакомить ее со всякими "подружкиными сынками" и "парнями на работе".
Брайас заметил, как лицо Эмили вдруг стало грустным. Тяжело вздохнув, девушка натянуто улыбнулась:
- Пойду, скажу Риссе, что ты вернулась. Ужинать пора.
- Она какая-то странная,- с сомнением сказала Лея, когда они остались вдвоем,- только что улыбалась, а теперь чуть не плачет.
- По дому скучает, - ответил Брайас и тихонько подтолкнул Лею к выходу. - Пойдем, а то ужин остынет.
За ужином было весело: Лея, не унимаясь, щебетала о своих проделках в школе. Рассказала, как они с Гером по развалинам лазили и перепачкались все. А рядом первокурсники гуляли и приняли их не то за упырей, не то за призраков. В общем, визгу было - ректор проснулся! К слову, выяснилось, что дело было ночью после Дня первокурсника, а ребята не только перепачкались, но еще и в сорочках были, что на саваны ночью похожи. Мила самодовольно посмотрела на мага, тот кивнул в ответ.
В итоге Гер и Лия чистили картошку всему Универу, а первокуры оттаскивали ведра.
Все дружно посмеялись, а когда Рисса поставила перед Леей пюре, все грохнули.
Отсмеявшись, Мила спросила Лею:
- Я впервые в Стограде. Может, как-нибудь прогуляемся с тобой и Гером, вы мне город покажете. За одно по лавочкам пробежимся, к портному заглянем.
- Ой, да запросто!- воскликнула девушка и тут же спохватилась: - Только я завтра не могу, у нас пары до вечера. А послезавтра - пара по нежитеведению.
Девушка мельком посмотрела на Брайаса.
- А ведет пару главный специалист по нежити, - ехидно догадалась Мила. - Тогда действительно надо готовиться. Ладно, в другой раз!
- У нас скоро выходной! А маэстро Каллео работает всю неделю.
- А кто такой маэстро Каллео?
- Это самый лучший портной в Стограде, - довольно улыбнулась Лея. - Я всегда у него одеваюсь. Его штаны и рубашки носятся так долго, что ты скорее вырастешь из них, чем они проносятся.
- Хм, неплохо, - согласилась Мила. - Если его одежда также хороша, как это платье, то тогда нам действительно следует его навестить.
Неожиданно Лея слегка отодвинулась:
- Я не знаю, где Тан купила это платье.
За столом сразу стало тихо. Мила невольно вздрогнула от звякнувшей о тарелку вилки.
- Но я думала, это твое...
- Нет, - сухо ответила Лея и тут же сменила тему, начав щебетать про какой-то передвижной театр, приехавший в Стоград.
Мила не смотрела на мага, она нутром чувствовала его недовольство. Теперь понятно, почему у Брайаса так лицо вытянулось, когда он ее увидел в этом платье.
Весь оставшийся вечер девушка просидела молча, изредка вежливо улыбаясь и кивая.
***
... Сыро. Темно. Усталость. Девушка, спотыкаясь, бредет по темной улице...
Сзади слышен чей-то пьяный смех... Мерзкое хихиканье...