- Постой!- в очередной раз воскликнула Эмилия, кинувшись вслед за магом.
Девушка догнала его уже за воротами, схватила за рукав и развернула к себе. Однако...
- Послушай. Мне очень нужно вернуться домой, понимаешь? У меня там семья, родители, брат. Я понимаю, что тебе все равно, но ты единственный, кто может мне помочь.
- Я не могу вернуть тебя домой,- отрезал маг, отдергивая руку.
- Тогда отведи к тому, кто может. Мне больше не к кому обратиться.
В уголках глаз Эмили заблестели слезинки. Еще не хватало, чтобы эта девчонка расплакалась. Брайас мысленно поморщился, представив, как она разревется, стоя посреди дороги, растрепанная, в испачканной одежде. Но девчонка и не думала: резко распрямившись, она обогнула мага и решительной походкой направилась в деревню. Мда, такую выпускать в люди нельзя, даже если это такие дикие и темные, как местные. Они ее, пожалуй, не просто вытолкают за ворота прямо к нежити, но еще и обольют чем-нибудь поаппетитнее, чтобы быстрей сожрали.
Если честно, Брайас и не собирался отпускать девушку, Казимиру наверняка было бы интересно посмотреть на подкидыша. Все-таки все выходы в Междомирье, не говоря о других мирах, были заблокированы уже много лет. А тут кто-то решил вызвать существо из другого мира, и у него это почти получилось.
- Стой! Погоди ты!- маг окликнул девушку, но та никак не реагировала на него, продолжая упорно шагать по улице. Придется догонять.
- Да стой же ты!- теперь уже Брайас развернул к себе девушку, цепко держа ее за руки. - Ты...
- Все в порядке, господин маг?
В шагах двадцати от них из-за забора робко выглядывал староста. За ним толпились местные мужички, среди которых Брайас заметил Веньку. Успел-таки, зараза!
- Да, все хорошо.
Подхватив девушку под локоть, маг привычной пружинящей походкой подошел к селянам. Мужики, увидев, что колдун направляется к ним, да еще и с ведьмой на пару, принялись пихать старосту исподтишка.
- Иди-иди!- зашипела на него жена. - Не то зайдут на двор, а там гляди и скотина перемрет, или того хуже - мама...
Тут голос женщины прервался, послышались всхлипы. Сам-то староста насчет "мамы" не переживал - такую бабу бревном не перешибешь! Но если не пойти, то жена поедом съест, а теща еще и на поминках его спляшет! Вздохнув, староста отворил калитку и вышел на улицу, прося светлую Максию защитить его Бессова семени.
- Университет решил прислать сюда еще одного мага, - нетерпящим возражения тоном заявил Брайас, слегка подталкивая вперед Милу.
- Дык, Венька сказал, что там у него весь сарай разнесло.
- Проблемы при транспортировке, - отрезал маг.
- Угу,- хмыкнула ведьма. - Метла сломалась.
Староста вытаращил глаза и приоткрыл рот, а маг так ласково улыбнулся ей, что девушке стало страшно.
- Госпожа адептка восьмого курса шутит,- заверил он старосту. Тот натянуто улыбнулся и как-то нервно рассмеялся. Мда, нервишки у мужика ни к черту.
- Вам бы валерьяночки попить,- сочувственно посоветовала Мила.
Староста неожиданно побледнел, потом позеленел, и, извинившись, юркнул за плетень.
- Что это с ним?- девушка на ходу оглянулась на опустевший старостин двор.
- Да тут его предшественнику тоже советовали травки попить.
- И что?
- Не откачали.
***
Корчмарь любовно натирал до зеркального блеска столик, за которым еще минуту назад сидел маг.
- Ничего, ототрем!- бормотал он. - Если надо, горчичкой посыпим.
Уж он-то все сделает, лишь бы отбить дух этого Бессовского отродья. Еще одного прибрала к себе славная шихша, теперь можно будет спокойненько обчистить его сумку и коня забрать. Он уже мысленно пересчитывал барыши, которые получит за лошадь на ежегодной ярмарке в Селушках, когда на пороге показался "воскресший" маг, да еще в компании какой-то ведьмы. Глиняная кружка выскользнула из рук и звонко брякнулась на пол.
- На счастье,- улыбнулась ведьма.
- Угу,- глухо ответил корчмарь и принялся собирать черепки.
- Есть хочешь?- спросил маг, подталкивая Эмилию к одному из столиков в углу.
- Немного, - неохотно призналась девушка, присаживаясь на скамью.
Брайас обратился к хозяину корчмы:
- Принесите тушеного мяса с овощами и немного пива. Девушке - сбитня.
- Сбитня нет, и мяса тоже, - сердито буркнул корчмарь.
- А что есть?- "ехидно" поинтересовалась ведьма.
- Каша и пиво, - отчеканил хозяин.
- Хм,- ведьма откинулась назад и вытянула ноги, - тогда принесите мне молока и хлеба, а господину магу каши и пиво.