- Маг! - Брайас оглянулся. - Удачи тебе.
***
Опасения, что эти пять дней будут скучными и невероятно долгими, не оправдались - с первого же дня Эмилия вертелась, как бешеная белка в Чертовом колесе. Рисса и Лея, когда узнали, чей это ребенок, поначалу отказались помогать, но вскоре, глядя на мучения Милы, все же смягчились. Однако пожилая женщина по-прежнему отказывалась брать малыша на руки и вообще прикасаться к нему. Ну что такого, если у ребенка время от времени зрачок становится вертикальным, а на руках вместо ногтей появляются маленькие коготки. Он же все-таки оборотень! Их же не заботит что у него слегка заостренные ушки и эльфийский разрез глаз, хотя он и полуэльф.
Пришлось повозиться и с вампиром: Лесс ни в какую не хотел отпускать ее с малышом на прогулку.
- Ребенку нужно гулять на свежем воздухе хотя бы час!
- За ребенком охотится убийца, - напомнил вампир.
- Но он будет хилым, если не будет гулять!- возразила Эмилия
- Он будет мертвым, если все-таки выйдет. И ты тоже, - припугнул ее Лесс.
- Лесс! По-моему, ты параноик!- заметила девушка. - Ну, давай хотя бы по улице пройдемся или во дворе постоим!
- Хотя бы полчасика! - добавила она, видя, что вампир колеблется. - Я могу позвать Лею для компании.
- Лучше Риссу со скалкой, - хмыкнул вампир. - Тогда наверняка отобьетесь. Ладно, собирайся!
Девушка быстренько метнулась наверх за курткой и одеяльцем. Одевшись и завернув малыша потеплее, Мила вышла на улицу.
На город опускались тихие осенние сумерки: над горизонтом появлялись самые первые, самые яркие звезды, ночь обещала быть ясной и морозной. Пустынная улица высветилась окнами домов, изредка оживляемая брехней собак на одиноких прохожих. Девушка и вампир молча шли по одной стороне, Лесс со скучающим видом смотрел куда-то вперед, но Мила могла поклясться, что сейчас он был как натянутая струна. Когда они остановились у калитки, Лесс резко повернул голову и долго смотрел за угол, словно ждал чего-то. Затем вампир негромко скомандовал ей, чтобы та шла домой, а сам задержался на улице.
***
Грай Неверталь вошел в полутемную комнату и тут же почувствовал, как учитель поставил звуконепроницаемый экран. Лунный свет освещал спинку кресла и край красной мантии магистра, сидевшего в нем.
- Прошло уже три дня, Грай, - грозно напомнил голос учителя, - ты зря тратишь драгоценное время.
- Простите меня, учитель, - Грай нехотя склонил голову, - но к ней приставлен вампир. К тому же я заметил еще одного, наблюдавшего за ней.
Неверталь был зол: сегодня вампир почувствовал его, и он едва успел унести ноги. Грай злился на кровососа за унизительное чувство животного страха, до сих пор сидевшее где-то внутри, но ничего не мог с собой поделать. Тем временем известие, что за жертвой следит еще кто-то помимо них, озадачило учителя.
- Еще один? Хм... Это плохо. Ты должен избавиться от него любым способом.
- А как быть с вампиром?- этот вопрос волновал Неверталя больше, чем судьба какого-то наемника.
- Наш друг станет жертвой собственных инстинктов, - голос учителя звучал довольно. - Мы проверим, что для него важнее: слово друга или жажда.
- Но разве на вампиров действует магия? - удивился Грай.
- Обычная - нет, но мы воспользуемся другой - магией крови, - с мрачным торжеством проговорил магистр.
- Но у нас всего два дня! Успеем ли?
- Успеем, - усмехнулся учитель, - Элатар сегодня прислал сообщение, что задерживается - должно быть в книге чего-то не хватает!
Учитель злорадно захохотал, от чего у его ученика все внутри похолодело. Может, зря он связался с Темными?
***
- Брайас задерживается?- удивилась Мила, глядя на Лею, принесшую эту новость из Универа. - Надеюсь, это никак не связано с Дариэль.
Малыш Дейк мирно спал на кровати, тихо посапывая и сжимая в кулачках изумрудную подвеску - свою новую игрушку. Эмили пришлось снять ее, чтобы ребенок случайно не придушил ее, играясь, а сейчас она тихонько тянула за цепочку, чтобы вернуть ее обратно.
- Знаешь, я удивлена, что дядя об этом сообщил, обычно он просто приезжал и уезжал, - как бы невзначай заметила Лереина.
Эмилия слегка усмехнулась и покачала головой:
- А я удивлена, что он решил помочь эльфийке.
Лея согласилась с ней:
- Наверное, она напоминает ему о Тан.
- Или он просто решил насолить Высокому лесу! - в разговор вмешался вампир, вошедший в комнату.
- Лесс! Ты, наконец, вернулся!
- Да, решил немного прогуляться в одиночестве, - небрежно отмахнулся тот.