– Какой ты молодец! Пока там все суетятся в очереди, мы здесь так замечательно посидим. Как красиво и как уютно!
– Все как полагается: у Саида, видимо, это кафе прикормлено – обычная практика у гидов: везут туда, где получают процент и бесплатное угощение.
После кофе все повеселели, взбодрились, да и пустыня, о которой с детства все знали по урокам географии, была уже совсем близко. Оливковые рощи остались позади, пейзаж за окном стал более однообразный и уже какой-то «пустынный». Очень забавно выглядели дорожные знаки с изображением верблюдов, да и сами верблюды паслись вдоль дороги, как у нас коровы на обочинах. Саид тем временем рассказывал, что нас ждет в первый день: сафари на джипах и катание на верблюдах.
На стоянке уже ожидали несколько джипов с очень колоритными водителями – арабами, которые к тому же и психологами были отличными: они сразу чувствовали, нужен ли их пассажирам настоящий драйв или они просто хотят спокойно прокатиться среди барханов. В машине, куда сели Полина и ПВ, были еще две пары молодых людей, которым явно хотелось острых ощущений. Водитель хитро улыбнулся:
– Покатаемся? С ветерком?
И понеслось! Он выделывал «восьмерки» на склонах барханов, поднимался наверх практически под прямым углом, казалось, что машина сейчас опрокинется назад, потом резко падал вниз, перевалив через бархан. Женщины визжали то от страха, то от восторга, а водитель хитро поглядывал на них в зеркало и только улыбался. Через некоторое время страх исчез, визжали уже просто потому, что женщинам так полагается, зато появился настоящий драйв! Ощущения были острее еще и оттого, что хорошо видны джипы, которые шли впереди. Когда смотришь на машину, выделывающую немыслимые зигзаги на крутом склоне, крутом настолько, что по всем законам физики джип просто обязан перевернуться, и понимаешь, что сейчас то же самое будет с тобой – нет, это надо пережить, описать нельзя. Наконец, взлетев на очередную песчаную гору, приготовившись к очередному полету вниз по вертикали, они неожиданно мягко, как по маслу, съехали с бархана – и замерли в изумлении. Перед ними в нескольких десятках метров находились пейзажи из «Звездных войн». Американцы снимали здесь свое знаменитое кино и оставили декорации.
Полина уже привыкла, что ПВ ее постоянно снимает, вот и здесь они развлеклись на славу: и у известной всем по фильму телефонной будки, и в обнимку с ракетой – Полине и самой теперь нравилось фотографироваться. Но самый удачный снимок получился, когда ПВ велел ей лечь на песок, который здесь расходился волнами, и получилось бескрайнее небо, бескрайние волны песка и она, одна – одинешенька на всей Земле. Но вот чего-чего, а одиночества Полина сейчас не ощущала, наоборот, появилось чувство защищенности, а подобное женщина испытывает только тогда, когда рядом ЕЕ мужчина. Это на подсознании, откуда-то из глубины веков, из детства человечества, когда женщина одна просто не могла выжить.
У ПВ тоже были странные ощущения: с одной стороны, он насмотреться не мог на Полину, которая в платке, повязанном на берберский манер так, что только глаза видны, была удивительно хороша, с сияющим взглядом, с веселым смехом, с тонкой девчоночьей талией и стройными бедрами – черт возьми! – которые обтягивали симпатичные бриджи. С другой же, его не покидало чувство какой-то неосознанной тревоги, как будто случилось что-то очень важное, но над этим важным нависла какая-то угроза. Знал бы он, как реальны его ощущения, как тонка еще та нить, которая связывает его со счастьем, и как велика угроза этому, призрачному еще, счастью. Отогнав тревожные мысли, он подошел к Полине, протянул ей бутылку с минеральной водой, которая была теплая, не очень из-за этого вкусная, но газы давали иллюзию свежести. Она любила газированную воду и считала всех любителей «воды без газа» просто пижонами.
Обратно ехали уже спокойно, но очень быстро, было странно видеть в пустыне (настоящая же Сахара, которая в школе воспринималась, как край земли!) хорошо накатанные дороги. Очень скоро впереди показались чахлые пальмы и какие-то строения. Саид сказал, что здесь туристы катаются на верблюдах. Когда подъехали к «паркингу», увидели этих верблюдов, нарядных, покрытых яркими ковриками или мягкими циновками, лежащими, подвернув передние ноги, и что-то медленно жующими в ожидании работы. Полина еще раз подумала, как здесь все грамотно и отлажено, весь маршрут продуман, нигде нет сбоев: должны быть верблюды – пожалуйста, к указанному времени. «Офис» среди пустыни тоже был довольно комфортабельный: кафе, удобства, фото на память. За два «тугрика» всех переодели в полосатые берберские длинные одежды, повязали платки, и туристы отправились «занимать» верблюдов. Видимо, Полина и на старшего по верблюдам произвела впечатление, потому что он проводил ее лично к очень красивой белой верблюдице, а ПВ сел на обычного – не VYP. Погонщик, взяв обоих верблюдов под уздцы, медленно пошел от «паркинга» в глубь пустыни. Сначала сидеть было не очень удобно, но потом как-то пристроились. Разговорились с погонщиком, правда, это смело сказано – разговорились, но он знал несколько слов русских, несколько английских. Выяснилось, что зовут его Омар, он живет в деревне неподалеку, у него большая семья. Он медленно шел возле Полины, вдруг снял с ее ноги макасинину, погладил ступню (устала?), потом снял вторую и шел, поглаживая ногу и приговаривая: вери найс! газеля, вери найс! ПВ ощутил легкий укол ревности, а Полина как-то вся замерла, не зная, как реагировать на это. Но Омар был так деликатен, так трогателен, что она поняла: не надо никак реагировать, что здесь такого? Уйдя уже довольно далеко, они «спешились», чтобы немного размяться и сфотографироваться. ПВ попросил Омара снять их с Полиной рядом с верблюдами, тот довольно умело сделал это, и тут она позвала его и попросила ПВ снять и их. Омар и Полина встали очень близко друг к другу, он осмелел, обнял ее за талию, и она почувствовала, как он дрожит. «Пора возвращаться», – подумала и попыталась сесть на верблюдицу. Песок был настолько мелкий, чистый, как в песочных часах. Она погладила его ногой и посетовала, что выбросили пустую бутылку из-под воды, не во что набрать с собой. Омар быстро достал из сумки, привязанной к сиденью на верблюде, бутылку с остатками воды, вылил воду и набрал песка. Ни Полина, ни ПВ не успели ничего сказать. Омар протянул бутылку: