В самом центре сада, на круглой посыпанной песком площадке, не занятой деревьями, находилось место для посиделок: по периметру стояли несколько массивных лавок с каменными основаниями, а в середине было устроено кострище, тоже из камня. Вокруг площадки были установлены несколько высоких фонарей, которые сейчас уже приятно светились в сумерках. Такие же фонари стояли и вдоль пары выложенных плиткой дорожек в саду.
Нельзя сказать, что работы было много и садовник не справился бы с ней в одиночку, но Камилла решила дать сыну возможность почувствовать, что он заработал эти деньги, а не выклянчил. Хотя ей бы больше пришлось по душе, если бы он по-настоящему устроился куда-нибудь на работу.
Базилю с детства нравилось жечь костры, так что помогая садовнику, он даже испытывал некоторое удовольствие. Подбрасывая ветки в огонь и глядя на полыхающее пламя, он вдруг подумал о своём дяде Димитре. Тот, похоже, тоже был неравнодушен к огню. Всем родным была известна одна забавная странность дяди -- любые ненужные бумаги, особенно старые документы, будь то чеки на какую-нибудь бытовую технику многолетней давности или старые квитанции на оплату коммунальных услуг и любая другая устаревшая документация, никогда не отправлялись в мусорное ведро или в макулатуру. Их ждал один-единственный путь -- в огонь. Молодой человек подбросил на угли ещё деревяшек и замечтался: вот его дядя Димитр во дворе своего дома разжигает костёр, приглашает кого-нибудь из своих знакомых на маленькую пирушку у огня, выносит из дома кипу старых ненужных бумаг и скармливает их костру. И самое главное, среди этих бумаг обязательно должно быть старое завещание, в котором нет ни малейшего упоминания о нём самом, Базиле. В своих мечтаниях Базиль совсем отрешился от реальности и не заметил под ногами им же самим брошенные грабли, которыми сгребал листья. Он только почувствовал, как его нога неловко подвернулась, зацепившись о черенок. А потом было только короткое ощущение падения и глухой удар в голову сбоку.
Садовник, работавший неподалёку, не сразу понял, что произошло, поэтому не спешил подойти к сыну хозяйки, который, казалось, просто сидел на земле, слегка привалившись к скамье и немного наклонив голову. Пожилой мужчина сперва подумал, что Базиль просто присел, уткнувшись в свой телефон, как это сейчас делают большинство молодых людей в любую свободную минуту своего времени.
Когда он всё же подошёл проверить, почему парень столько времени сидит на земле не двигаясь, ничего уже нельзя было сделать."
Наступило новое утро. Роберт, наскоро одевшись и не позавтракав, побежал в ближайший газетный киоск.
Уже дома он открыл предпоследнюю страницу газеты "Все новости" и тщательно прочитал раздел "Происшествия". Имя Базиля Прайна там отсутствовало, но пара строчек была посвящена произошедшему в одном из пригородных сёл несчастному случаю. Молодой мужчина умер от того, что споткнулся о грабли и при падении ударился виском об угол каменной скамьи.
Роберт понимал, что Базиль Прайн фигура не той величины, чтобы посвящать ему много места на газетной странице с указанием его имени и фамилии, а также биографии, но всё же был уверен, что в этом печатном издании речь шла именно о Базиле.
Чтобы окончательно удостовериться в этом, он со своего смартфона зашёл на местный информационный ресурс, где все новости расписывались более подробно, да ещё и сопровождались комментариями читателей. Никаких сомнений после прочитанной в интернете информации у него не осталось -- снова всё произошло точь-в-точь так, как он написал вчерашним вечером.
Писатель некоторое время неподвижно сидел, невидящим взглядом уставившись в свой телефон, пока погасший от бездействия экран не вывел его из этого состояния. Ему было жалко Базиля, который, по его мнению, не заслуживал смерти, да ещё такой нелепой. Да, он был безалаберным оболтусом, который хотел лёгких денег в виде наследства и желал по этой причине смерти своему дяде, но по миру ходят люди и с более тяжкими грехами и живут себе спокойно, а некоторые этими грехами ещё и гордятся или бравируют.
Философские размышления в сознании Роберта были прерваны звонком радиотелефона, находившегося на кухне.
- Здравствуйте, - раздалось в трубке. - Могу я поговорить с Робертом Безаром?
- Доброе утро, я вас слушаю.
- Меня зовут Дамьен, мы с вами не знакомы. Но у меня к вам есть немного необычная просьба. И насколько мне известно, к вам уже обращались с подобным. Дело в том, что я был хорошо знаком с Базилем Прайном. Надеюсь, вы не будете отрицать, что и вы были с ним знакомы. Буквально за день до своей смерти он мне во всех подробностях рассказал историю про Эмиля Калева и про то, как он, то есть Базиль, в первый раз неудачно сходил к вам со своим текстом. Хотя я не назвал бы и вторую его попытку удачной, раз он теперь мёртв. Как раз перед тем как идти к вам, он сказал мне, что нашёл нужное слово и скоро станет богатым. Когда на следующий день я узнал о его смерти, я понял, что он что-то неправильно сделал, не то слово или выражение придумал, или ему просто не повезло. Тут, как я понял, что-то сродни лотерее. Но всё же эта лотерея зависит от правильности ключевого слова, нужно только найти его. И я его нашёл. Я уверен, что мне точно повезёт, если вы напишете текст по этому слову. Я даже готов в благодарность с вами подел...
Роберт не стал больше слушать и молча положил трубку на базу, даже не пытаясь понять, откуда этот человек узнал номер его домашнего телефона.
После этого он выдернул из розетки шнур от базы и отключил смартфон, на звонки в дверь в течение всего оставшегося дня он тоже не реагировал.
На следующий день Роберт позвонил своему агенту и сообщил, что переезжает жить в другой город.