От зарождающегося спора нас уберёг комментарий Альги:
— Если все лидеры клана на неопределённое время окажутся недоступными, то кто будет помогать Кириллу здесь? — все взгляды переместились на неё, и Альга продолжила: — Зная нашего лидера, я уверена, что он не будет долго сидеть на одном месте. Кирилл разберётся в обстановке и обязательно залезет в самую жо…, кхм, в самое опасное место, оставив защиту планеты на нас. Между прочим, у него есть пять конкурентов уровня бог, которые не будут сидеть сложа руки, так что скучно оставшимся точно не будет.
— Они не станут вступать в открытое противостояние. Все стартуют примерно в равных условиях. Вон даже нас постепенно лишают первозданной энергии, так что прямой атаки конкурирующих хранителей можно первое время не опасаться. Ответка может прилететь такая, что костей не соберёшь, — вмешался я.
— Кирилл, это ничего не меняет. Не смогут действовать напрямую, значит, будут использовать подчинённых. Думаю, боги сумеют замотивировать смертных, так что те, кто останутся здесь, рискуют не меньше, поэтому предлагаю не устраивать балаган и предоставить право выбора Кириллу. Он знает всех нас очень хорошо, а мы доверяем ему.
Возражений не последовало, и я крепко задумался. Мне уже не впервой принимать сложные решения, но, по всей видимости, привыкнуть к этому невозможно. Как я буду смотреть в глаза Алисе и другим детям Тора, если он по каким-то причинам не справится с испытанием и не сможет вернуться? Или Наташа. Что будет, если жена лишится памяти и застрянет в неизвестном мире? Ах, Хаос, как это сложно. Пусть моё мышление и не затуманено эмоциями, но сделать выбор всё равно чертовски сложно.
— Если все вышеназванные шестеро согласны, — друзья синхронно кивнули, — тогда седьмым я предлагаю отправить Смоука. Без обид, Найт, но группе без умелого разведчика не обойтись, да и хранитель для определённого контингента смертных из Смоука получится что надо.
Подруга согласилась, что кандидатура Смоука больше других подходит при текущих раскладах, и смирилась, что ей придётся остаться.
— Так, предлагаю сделать перерыв, чтобы вы донесли информацию до подчинённых, а потом продолжим.
Весело переговариваясь, друзья вышли из зала. Я заметил, что никто не стал пользоваться магией, понимают, что теперь ману нужно беречь, молодцы.
Со мной осталась лишь Наташа. После того как я стал хранителем, мы остались наедине первый раз. Жена обняла меня и погладила ставшую золотистой кожу руки.
— На ощупь она не изменилась, — заявила она. — Каково это, ощущать себя богом?
— Если честно, то я об этом как-то ещё не думал. То вызов на защиту форта, то хранитель Бездны кинул предложение провести дуэль.
— Стартов Кирилл, только не говори мне, что уже успел подраться с конкурирующим хранителем, — сдвинув брови, сурово проговорила жена.
— Успел, — нехотя признался я. — Мне удалось победить, и теперь 5 % суточного прироста его очков веры будут перечисляться на наш счёт.
Наташа лишь обречённо покачала головой:
— Ты неисправим, Кир.
— А надо? — лукаво прищурившись, уточнил я.
— Пожалуй, нет. Я люблю тебя таким.
— А не желаешь ли ты посетить небесный чертог своего мужа?
— А можно? — глаза жены загорелись детским восторгом.
— Пять сек, — покопавшись в интерфейсе, кинул Наташе приглашение стать спутником бога, которое она моментально приняла. Её кожа сразу стала испускать слабое золотистое сияние, как бы говоря всем окружающим, что она особенная. Такое преображение не бесплатно. Каждый спутник забирает 1 % суточного прироста евс, но оно того стоит.
— Теперь можно, — прошептал я и пожелал переместиться в свой чертог вместе с женой.
— Как-то мрачноватенько тут у тебя, не хватает женской руки, — осмотрев каменные стены, вынесла свой вердикт Наташа.
Картинно щелкнул пальцами, и обстановка моментально изменилась. Мы оказались в точной копии комнаты нашего дома, где провели очень много счастливых минут. Единственное, что я изменил, — это убрал вирткапсулы. Такое преображение чертога стоило мне 150 евс, причём львиную часть очков веры пришлось потратить для приобретения нужных для сотворения ресурсов. Доступ ко Вселенскому аукциону открыт в чертоге по умолчанию.
— Вот так гораздо лучше, — удовлетворённо кивнула жена. Её глаза озорно блеснули, и она спросила, кивком указывая на появившуюся кровать: — Выдержит? Я соскучилась.
— Выдержит, — уверенно ответил я, но на всякий случай потратил ещё одно очко веры, чтобы укрепить неизвестную мне породу дерева.
В итоге мы настолько увлеклись, что друзья потратили около получаса, чтобы докричаться до меня.