— Ты чего? — Максим сжал ее локоть. — Я как раз хочу представить тебя мэру.
— А где он? — спросила Таня, прикидывая, сколько времени может понадобиться на знакомство.
— Вон. Смотри прямо. Разговаривает с седым мужчиной и женщиной в синем платье.
Таня проследила за взглядом Максима и не поверила своим глазам. С женщиной в синем платье разговаривал Лева. Она осмотрелась. Больше ни на одной из присутствующих женщин не было синего платья.
— Пойдем. — Максим шагнул вперед, потянув ее за собой.
Таня вырвала руку и негромко произнесла:
— Извини. Я на минуточку. — И она почти выбежала из зала.
Она пришла в себя только в кабинке туалета. Итак, этот Лева теперь — государственный человек, важный чиновник. Почему она ни разу не обратила внимания на его фотографию? Знала только фамилию — Левченко. Вот потому и Лева. Кликуха. Бандитское прозвище. Хотя почему бандитское, может, детское. Кажется, его зовут Егор. Максим все говорит: Егор то, Егор се. Значит, вот какие люди сейчас у власти! И ей теперь придется все время видеть его рожу. Да от одного воспоминания о встрече с ним ее бросает в дрожь! Конечно, возможно, он ничего не сделает ей. А вдруг она ошибается и все как раз будет наоборот? Зачем ему свидетель его былых подвигов? Она исчезла, и он не искал ее. Или искал? Что произойдет, когда он узнает ее? Несомненно, Максим защитит ее. Должен защитить, обязан. А если не защитит? Если положение для него дороже, чем она, как важнее были для Димы деньги?.. Таня прижала ледяные ладони к пылающим щекам. Ей нужно взять себя в руки. Нужно успокоиться и выйти. Она глубоко вдохнула, пытаясь унять учащенное биение сердца. Не нужно бояться, не нужно… Но страх — неподвластное разуму чувство. Она просто не может не бояться, видя его… А Максим, каково его прошлое? Может, он был в соседней комнате, когда ее допрашивали? Или сидел за рулем машины, на которой ее похищали?
Ей не удалось уйти незамеченной. Максим ждал ее у выхода из дамской комнаты, и она не смогла избежать объяснения с ним.
— Что с тобой, Таня?
— Мне надо уйти. Я плохо себя чувствую.
— Почему? И так сразу. Все же было в порядке?
— Извини. Я не могу…
— Да что за ерунда! Я хотел представить тебя Левченко. Я ему уже все уши прожужжал про свою красавицу невесту. Он хочет с тобой познакомиться!
— В другой раз.
— Но я не могу сейчас уйти.
— И не надо. Я возьму такси. — Она поцеловала оторопевшего и недовольного Максима и быстро ушла.
Таня решила порвать с ним. Эта встреча — знак судьбы, рассудила она. Предупреждение. Нельзя оставлять его без внимания. Максим не понимал и не принимал ее отговорок. Пришлось пойти на откровенный и неприятный разговор. Таня жестко заявила, что она все обдумала и поняла, что она его определенно не любит. Такого удара по самолюбию Максим еще никогда не испытывал, потому былая привязанность быстро переросла в глухую ненависть. «Так меня еще не кидали», — заявил он. И в этих непривычных для него словах Таня усмотрела отзвуки небезупречного прошлого, еще раз убедившись в правильности своего решения. Она хотела быть обеспеченной и мечтала о достатке, но криминала боялась больше.
Спустя какое-то время Таня поняла, что беременна. Она восприняла это спокойно, без сожаления, но и без особой радости. Ей надо родить. И она может себе это позволить. На минуту появился соблазн позвонить Максиму, но, поразмыслив, она не стала этого делать. Беременность ничего не меняет. Вернее, все усугубляет. Она не хочет рожать ребенка, подвергаясь постоянному стрессу из-за обоснованных или нет, но постоянных опасений. Пусть уж у ее ребенка не будет отца, чем все время дрожать из страха за его жизнь.