С Костей рассталась быстро и резко. Он почему-то решил, что Таня теперь принадлежит ему безраздельно. Тон его переменился, стал более снисходительным, даже небрежным. Сначала Таня не обратила на это внимания. Она вообще не думала о нем. Ну, приехал. Погуляли и забыли. Но во вторую встречу и потом она с возмущенным удивлением отметила его мужское самодовольство. А после того как он стал недвусмысленно приставать к ней, просто выгнала вон. Что он возомнил о себе? Теперь, когда ей не было его жаль, все оказалось довольно просто.
Костя еще приезжал, извинялся, клялся, но былая жалость не возвращалась, а другого чувства к нему Таня никогда и не испытывала.
После первого курса Таня поехала в экспедицию. У них на факультете был археологический клуб, члены которого каждое лето ездили на раскопки. Таня в клубе не числилась, но на раскопки поехала. Это приветствовалось и считалось практикой по специальности. Остальные могли отработать практику в детских лагерях вожатыми. Таня вожатой быть не хотела. Она вообще не собиралась быть учителем. Ей нравилось заниматься чистой теорией, наукой как таковой. И конечно же, археологические раскопки были ей гораздо интереснее.
Лагерь разбили на мысе, вблизи южного города. Вниз вели извилистые тропинки. По ним они бегали к морю. Маленькая бухточка, куда можно было спуститься только с горы или подплыть с моря, была их пляжем. Его покрывала крупная галька. Ходить по такому дну сначала было трудно, непривычно ступням, привыкшим к обуви; потом ничего, приловчились. Зато вода была чистая-чистая, прозрачная и чуть голубоватая. Работали с шести утра до двенадцати. После раскопок разбредались по палаткам и в тень редких деревьев, чтобы переждать жару. Обедали, спали, после пяти шли к морю, плескались до заката. А когда темнело, начиналось самое интересное: поздний ужин у костра, песни под гитару, споры на научные темы, исторические анекдоты, ночные купания, прогулки парами, любовь под звездами. На Таню заглядывались многие, приглашали на вечерние прогулки. Таня с легкостью соглашалась, но не выделяла никого. Все ребята казались ей умными и интересными, но не волновали сердце. Тогда, зимой, какая-то часть ее души остановилась, замерла, словно замерзла и не могла оттаять. После неудачных попыток парни переключились на других девушек, благо здесь их было больше, чем ребят. Но Таню при этом зауважали. Помочь ей или просто поговорить, пройти рядом уже почитали за честь.
Старшим группы поехал их молодой преподаватель, тот самый, который произвел на нее сильное впечатление в первом семестре. Звали его Виталий Леонидович Грабский. Грабскому было всего тридцать четыре года, и дух студенчества был ему близок. Он ездил на раскопки каждое лето. Заранее подбирал место стоянки, определял научную задачу. Это был высокий породистый смуглолицый мужчина с черной густой шевелюрой и пронзительным взглядом. Таню он давно выделял как вдумчивую студентку и красивую девушку. Но ухаживать на глазах у своих студентов он, конечно, не собирался. Они подолгу беседовали, сидя возле угасающего костра под тихие звуки гитары Сережи Зосимова. Сережа знал так много песен, что никогда не повторялся, если только его не просили спеть на бис. Он отметил, что у Тани красивый голос. Теперь многие песни они исполняли только вдвоем, а все остальные слушали. Таня обожала их ночное пение у тлеющего костра, разговоры, научные споры с Грабским. Это была ее настоящая жизнь. Будущее казалось таким же радостным, наполненным и многообещающим…
Через месяц команда экспедиции сменилась. Оставались только Грабский, Зосимов и художник Ирочка, обязанности которой заключались в том, чтобы зарисовывать каждую находку, описывать ее и заносить в специальный журнал. Осталась и Таня. Ей не хотелось уезжать. Но новая смена экспедиции не понравилась ей. Первый состав был действительно братством, содружеством единомышленников, фанатов истории. А теперь в лагере жили разобщенные и не всегда приятные люди. Несколько ребят чуть ли не каждый вечер устраивали пьянки. Толстая Мила с четвертого курса интересовалась археологией не больше, чем Таня — астрономией. Она приехала сюда с одной целью — весело провести время с молодыми раскрепощенными мачо. Девушка перебиралась из палатки в палатку, развращая своей доступностью все мужское население. В лагере творилось бог знает что. Даже Грабский со своим авторитетом ничего не мог поделать. Зосимов не выдержал, плюнул и уехал через две недели. Таня работала теперь помощницей Виталия Леонидовича и старалась держаться рядом с ним и Ириной. А после того как ночью к ним в палатку влезли два пьяных любвеобильных третьекурсника, они с Ирой стали ночевать в палатке Грабского.