– Точняк, радиоактивные глисты! – брезгливо пнул ногой одного особо наглого «светлячка» Валерка. – Смотрите, чтобы они вам на штаны не заползли: тогда одежду придётся выкидывать.
– Не беспокойтесь, здесь вам ничего не угрожает, пока вы наши гости, – положил руку на плечо Серёжке Феликс.
Потом подошёл ближе к тафаргам, сидящим у колодца, и почтительно поклонился.
– Уважаемые члены Союза чёрных пространств! Позвольте мне представить тех, кого мы так долго ожидали. Перед вами пелин первой степени Гунтас Великолепный и сопровождающие его Сервоет Младший, Николай и Валерий.
Капюшоны на миг повернулись в сторону пришедших и несколько секунд оценивающе смотрели на путешественников. Конечно, про «оценку» это мальчишки уже сами себе надумали, поскольку лиц тафаргов по-прежнему не было видно.
Один из них встал и направился к гостям. Он оказался довольно-таки высоким и худым существом. С двумя руками и ногами. Без хвоста и вонючего запаха рептусов. Когда он подошёл ближе, путешественники заметили в его руках длинный посох, на верхушке которого был закреплён не магический кристалл, а обыкновенный… кусок хозяйственного мыла.
Сервоета пронзила догадка, но он не успел и рта раскрыть. Незнакомец резко сорвал рукой капюшон и, видя изумлённые лица ребят, зашёлся заразительным смехом.
Перед путешественниками предстал не кто иной, как Сервоет Лучезарный собственной персоной. Высокий, худой, с почти седой головой и короткой бородкой. Не дав опомниться, он крепко обнял внука и приподнял его в воздухе, раскачивая на весу.
Колька и Валерка превратились в пучеглазых рыб, немых и медлительных. Даже видавший многое Гунтас не смог скрыть своего изумления. Он просто развёл руки в стороны, как будто намереваясь обнять ими весь мир, и пролепетал что-то бессвязное.
– Дорогой мой Сергей! Или, как тебя теперь гордо именуют, Сервоет Младший! Я так рад, что после стольких лет разлуки наконец смог с тобой увидеться. Как ты вырос и возмужал!
– Дедушка, а почему ты раньше не появлялся хотя бы в нашем родном измерении? – спросил полузадушенный в объятиях мальчик.
– Да уж, уважаемый Лучезарный, – поддержал Сервоета пелин. – И перед Советом времён и измерений Вам бы следовало почаще отчитываться. А то бегаем за Вами по разным мирам, словно за вселенским разбойником.
– Не обижайся, мой добрый друг Гунтас, – схватил старик его маленькую ручку двумя руками и стал трясти в горячем рукопожатии.
– А кстати, что Вы тут делаете? Неужели всё-таки пацараи были правы, и вы переметнулись на сторону тёмных сил? – с подозрением в голосе спросил пелин, поглаживая «раздавленную» кисть.
– Вот в этом и заключается главный секрет моего исследования, которое почти подошло к концу. Да что же мы стоим? А ну, Феликс, будь добр, сотвори нам пару кресел и удобных столиков. Да что-нибудь покушать придумай: посмотри мальчики какие бледные и худые.
Тафарг послушно произнёс несколько заклинаний и пару раз махнул руками, очерчивая в воздухе сложные геометрические фигуры. Спустя несколько секунд перед путешественниками уже стояли два столика и пять уютных кресел с мягкой обивкой.
Ребята живо расселись по местам. Гунтасу ничего не оставалось, как присесть рядом. Последним в кресло опустился дедушка Сервоета.
Феликс тут же сотворил две тушки жареных куриц, две большие миски салата из свежей зелени, блюдо креветок, миску лапши с мясом и овощами, пару хлебов и большую кружку ягодного морса для каждого.
– Приятного аппетита. Ешьте смело, всё свежее. Я постою рядом, а то насиделся за день.
– Скажите, уважаемый, – наклонился в его сторону пелин. – А представители Союза чёрных пространств не будут против, что мы вот так вот, в главном зале, устроили банкет?
– Не беспокойтесь, вертарги – верховные тафарги – всё равно вас не слышат.
– Спят, что ли? По ним и не скажешь! – отрывая зубами большой кусок курицы, промычал Валерка. – Кстати, а что это у вас за дырка в полу, – колодец или домашний бассейн?
– Эта, как вы изволили выразиться, «дырка» – главный экран чёрных дыр. Сквозь него вертарги могут безотрывно наблюдать за жизнью в наших мирах. Кроме этого, экран является главным источником тёмной энергии. Именно в него стекаются ручейки всех «сточных вод». Как раз сейчас верховные тафарги заняты её равномерным распределением между чёрными дырами.
– А почему из него постоянно идёт пепел, как будто в колодце кого-то жгут? – отхлёбывая морс, спросил Колька.