– Правильно, дяденька, – ответил Колька, едва сдерживая улыбку. – Идите-ка вы лучше домой, ногу лечите. И не забудьте лестницу от масла отмыть, чтобы, не дай бог, никто другой не упал.
– Не беспокойтесь, господа хорошие, будет блестеть так, что глаза ослепнут! – и Дмитрий Сергеевич, словно бравый солдат на плацу, повернулся на 180 градусов и, несмотря на травмированную ногу, с завидной прытью понёсся к себе домой.
Стоило ему отбежать на значительное расстояние, как друзья разразились громким заливистым смехом, отчего напугали уличных котов, задремавших на солнышке в детской песочнице.
– Может быть, зря ты его так испугал, рассказав про гиппоокуса? – отдышавшись, через некоторое время спросил Серёжка. – Видал, как его перекосило, еле на ногах устоял. Вон, смотри, даже свою палку бросил и без неё драпанул. Как бы потом от таких переживаний ему с сердцем плохо не стало.
– Ничего, зато в будущем не будет приставать с дурацкими расспросами и угрозами, – ответил Колька. – Я, конечно, понимаю, что Гунтас строжайше запретил нам раскрывать посторонним информацию о путешествиях в другие измерения. Но этот Сергеич – он всё-таки колдун, значит, не совсем посторонний. Тем более лично в Академии магов побывал на краткосрочных курсах для колдунов и волшебников. Поэтому знает, что если проболтается о нас кому-нибудь, то сам же от этого и пострадает в первую очередь.
– Наверное, ты прав, – согласился Серёжка. – Ведь в душе все эти «ребята с потусторонним талантом» мечтают стать сильными магами и верят, что не только «Колесо Фортуны» может их сделать таковыми. Вспомни хоть нашего Фёдора Кирилловича, который за чемодан золота хотел купить себе неограниченный доступ к энергии «рек силы».
– Ладно, пойдём домой, надо ещё успеть подготовиться к завтрашней контрольной работе по математике, повторить пройденные темы, – поторопил Николай.
– Вот ты, Колька, зубрила! – хлопнул его по спине портфелем Серёжка. – А эту штуковину я, пожалуй, с собой прихвачу – уж больно внушительно она выглядит, – сказал он, нагибаясь и поднимая с земли толстую длинную деревянную палку, которую не на шутку испугавшийся колдун забыл забрать с собой.
– Вот скажи, не будешь потом жалеть о потерянном над уроками времени, если вдруг «Колесо Фортуны» выберет тебя, и ты станешь всемогущим магом? – спросил Серёжка друга, когда мальчишки зашли в свой подъезд.
– Наоборот, – не раздумывая ответил Колька. – Ты думаешь, что у магов, да даже не магов, а обычных взрослых людей, нет других забот, кроме как учиться и набираться новых знаний? Посмотри хотя бы на своих родителей. Да чтобы себя и тебя, оглоеда, прокормить, оплатить жилье, машину, кредиты в банке, они вынуждены целыми днями вкалывать на работе. Уходят из дому рано утром и приползают вечером чуть живые. Тут уж не до книжек и тетрадок. Так им голову за день заморочат, что и маленький стишок в неё не влезет.
– Но это просто моим, наверное, так не повезло. Но есть же состоятельные люди с непыльной работой и большой зарплатой. Им-то что учиться может помешать? – спросил Серёжка.
– Взрослая жизнь помешает, а точнее её соблазны: развлечения, покупки, вкусная еда в дорогих ресторанах, кругосветные путешествия на шикарных океанских лайнерах, казино и многое другое, о чём мы с тобой сейчас можем только догадываться. Когда такие соблазны подстерегают на каждом шагу, заставить себя взять в руки книгу порой ещё сложнее. Так что, Серёга, пользуйся случаем, учись, пока есть возможность. Потому-то детство и называют беззаботным, что у тебя голова не болит о том, где переночевать, что надеть и когда покушать. Чем ещё заниматься в таких райских условиях, как не впитыванием в себя новых знаний?
– Ты «образовательный маньяк», Колька, – усмехнулся Серёжка. – Лично я очень люблю в свободное время играть в компьютерные игры. Валерку от телевизора за уши не оттащишь. Кто-то с утра до вечера футбольный мяч по двору гоняет, – рассуждал мальчик, поднимаясь по лестнице.
– Ребятушки, здравствуйте, – приветствовала их у мусоропровода баба Клава. Она как раз вытряхнула помойное ведро и закрывала жерло трубы большой тяжелой металлической крышкой на скрипучем выдвижном механизме.
– Ну как вам посылочка, которую я передала? Сгодилась на что или так, очередной вселенский мусор?
– Здравствуйте, бабушка. Ещё как пригодилась, спасибо вам большое! – поблагодарил Серёжка. – Только я никак не пойму, как Вы её получили? Гунтас в нашем измерении не появлялся, иначе обязательно бы ко мне заглянул. Как же у Вас оказался шар с толмохом?
– А кто тебе сказал, что у меня изначально был именно шар, тем более с такой диковинкой внутри? Ты же видел, что я его просто сотворила с помощью энергии.