Через двадцать три двери коридор сделал поворот вправо и разнообразил моё путешествие подъёмом вверх. Пришлось подниматься по ступеням, наматывая круги по спирали. «Классическое архитектурное исполнение средневековых замков, — думал я раздувая щеки от тяжёлого подъёма по крутой лестнице, — Направление движения — по часовой стрелке, что даёт преимущество при обороне. Большинство людей лучше владеют правой рукой. Наступающим вверх очень неудобно пользоваться мечом или шпагой. В то время как обороняющимся сподручно биться, прикрываясь изгибом стены. Два-три рыцаря вполне могли удерживать тут целый отряд».
Я очутился на вершине башни. Как и следовало ожидать, по кругу располагались прямоугольные зубцы. Из необычного — выложенный из камней очаг с приготовленными дровами. Вероятно, башня служила для подачи сигналов. Но кому и зачем?
Пришло время оглядеться. С высоты мне открылся необыкновенный вид. Оказывается, замок стоял на горе и имел форму правильного креста с четырьмя башнями на концах — в аккурат по числу Евангелий, что укрепило меня в мысли о культовом назначении сооружения. В центре находился уже знакомый дворик. От него отходили длинные помещения с двускатными крышами, покрытыми красной черепицей, заканчивавшимися, как я уже сказал, круглыми башнями. Замок-крест был ориентирован строго по частям света. Сия особенность аббатства была для меня загадкой.
Стоя на северной башне, я легко ориентировался в пространстве. На западе до самого горизонта плескалось море-океан. Берег в этом месте заканчивался обрывом. У подножия храма с востока на запад текла небольшая жёлтая речка и впадала в море. Смешиваясь с прозрачными морскими водами, она окрашивала их в свои цвета, образуя причудливые узоры на поверхности. Юг изобиловал горными массивами. Восток — густыми лесами. Север до горизонта простирался сплошной равниной. В общем, все радости в одном флаконе.
От замка к речке вела дорога и уходила через мост к небольшому селению с невысокими домами. Не более трёх этажей строения, покрытые такой же красной черепицей. Единственное высотное здание стояло в самом центре города. На нём красовались огромные зелёные часы с жёлтыми стрелками. Даже отсюда было видно, что сейчас без четверти три. Нужно спускаться и идти знакомиться с местным населением. Нужно же понять, где я?
Вблизи город оказался весьма занятным. Дома сверкали всеми цветами радуги. Никаких серых тонов. Розовые, зелёные, оранжевые фасады соревновались между собой кричащими красками. Фиолетовый дом с красными шторами в окнах, зелёной дверью и голубой скамейкой у входа — типичный образец местного колорита. Через некоторое время у меня начало рябить в глазах. Горожане под стать домам не отличались сдержанностью в одежде. Яркие платья, пиджаки, шляпки, галстуки безжалостно издевались над моим скромным вкусом. Ещё немного, и от всего этого меня настигнет лёгкий приступ безумия. А может, уже настиг. Я не мог отмахнуться от реальности. Казалось бы, чего проще? Не нравится — не смотри! Но всё это раз за разом приковывало моё внимание, не оставляя шансов на спасение. Выдающаяся пошлость преследовала на каждом шагу. Но отступать было некуда, и я заговорил с первым оказавшимся рядом обитателем этого чудовищного цирка.
— Простите. Вы не скажете, какая это страна? — выпалил я первое, что пришло в голову.
Удивительно глупый вопрос, как ни странно, не поверг в шок моего случайного собеседника. Напротив, он охотно остановился и без тени недоумения гордо произнёс:
— Это Кукана. Страна дураков.
Я прекрасно знал, что такое Кукана или, как ещё её называют, Кокан. Страна блаженных, лентяев и тупиц. Но как может вымышленная страна из фольклора существовать в реальности? Думаю, это очередная шутка моей незабвенной Лилит.
Тем временем мой собеседник продолжал:
— Лучшая в мире страна! Мы тут все счастливы!
— Не сомневаюсь. Никогда не слышал о вашей стране. — на всякий случай соврал я. — А что это за город?
— Это Чудесный город! — ответил прохожий и в доказательство своих слов обвёл улицу многозначительным жестом.
— Я понимаю, что чудесный, а как он называется?
— Я же говорю: Чудесный! — без раздражения в голосе, а скорее тоном врача, беседующего с душевнобольным, произнёс мой гид. — Видите ли, раньше на этом месте было огромное поле.
— Дайте я догадаюсь. Поле называлось Полем Чудес? — ввернул я предположение.