Шон печально покачал головой.
– Думаю, медовый месяц окончен.
Вечером Мария сидела за обеденным столом в доме своих родителей, ковыряя вилкой еду на тарелке. Ей не хотелось есть. Она мечтала только о том, чтобы быть рядом с мужем.
Шон подвез ее сюда. По дороге домой они почти не разговаривали. Девушка расстроилась из-за того, что он не спросил, когда они снова увидятся, но не могла его винить. Да, они были женаты, но об этом никто не должен знать... пока.
– Почему ты не ешь цыпленка, дорогая? – спросила мама. – Ты себя хорошо чувствуешь?
Шерил Истон всегда изумляла дочь. Все еще красивой блондинке в январе исполнилось пятьдесят два. Она оставалась стройной, элегантно одевалась. Мать Марии сумела прекрасно обустроить быт и вырастить двоих детей. Ни разу в жизни девушка не слышала, чтобы она сказала отцу хоть одно грубое слово. И никогда ему не перечила.
– Все в порядке, мам.
– Ты явно не в порядке после того, как провела с Хантером целые выходные, – раздраженно сказал ее отец. – Я не хочу, чтобы ты общалась с ним.
– Папа, я с ним работаю! Кроме того, я взрослый человек и могу сама решить, с кем мне общаться.
Он гневно посмотрел на дочь.
– Значит, тебе все равно, если я стану посмешищем для целого города, когда все узнают, что моя дочь сбежала в Лас-Вегас с Шоном Хантером? Он же просто бабник!
Мария поняла, что краснеет. Что ж, это было правдой. Шон встречался со многими женщинами.
– А откуда все об этом узнают, если ты им не расскажешь?
Ее брат швырнул вилку на тарелку.
– Как ты вообще можешь выносить присутствие этого ублюдка? Видимо, ты перешла на их сторону.
– Рич, никаких сторон давно нет, – девушка посмотрела на отца. – Что Шон может поделать с тем, что случилось много лет назад? – Она поднялась. – Мне нужно идти.
Слава богу, что никто не попытался остановить Марию, когда она вышла из дома. С нее хватит. Однако, направившись к машине, она услышала, что ее зовет мать.
– Мария, не уходи вот так. Не нужно расстраивать отца.
– Мама, я устала от этого. Я хочу помочь отцу, но его ненависть к Хантерам не идет ему на пользу. – Господи, что же будет, когда Курт Истон узнает, что теперь Шон – его зять?
– Мы должны помочь ему, Мария.
– Не думаю, что я могу что-то сделать. Я не позволю ему указывать мне на то, с кем я должна проводить время.
– Я знаю. И знаю, что ты влюблена в Шона. Ты всегда мечтала о нем. Тогда, в старших классах, я знала, что ты бегаешь к нему.
– И почему ты никогда меня не останавливала?
– Потому что мне хватало проблем твоего отца. Против Шона я ничего не имею. Он кажется мне милым молодым человеком. Ты знаешь, я перед тобой виновата... Шон однажды пришел к тебе, а я сказала, что ты не хочешь его видеть.
Сердце Марии забилось сильнее.
– Когда это было?
– Это была прощальная вечеринка перед твоим отъездом. Я просто не хотела расстраивать твоего отца.
– Мам, ты должна была мне сказать!
– Я хотела, но это было не лучшее время для твоего отца, к тому же ты собиралась уезжать и все такое...
Мария отлично понимала, что значило это «все такое». Ее отец все еще пил.
Она хотела рассказать матери о своих чувствах к Шону, о свадьбе, но это поставило бы ее меж двух огней.
– Я люблю Шона...
Кивнув, мать взяла Марию за руку.
– Ты уже слишком взрослая, и не мне учить тебя. Советую лишь: держи это в тайне от отца. Он многое пережил, когда Нейт выкупил «Дабл Эйч», а компания Шона получила проект «Парадайз»... Теперь еще его болезнь... Просто не торопись.
– Мам, это смешно. Хантеры не собираются отравлять жизнь семье Истоков. Нужно поблагодарить дедушку Истона за то, что он положил начало всей этой ерунде. Но отца я виню только в том, что он передает эту ненависть Ричу.
– Рич – хороший мальчик. Ему просто нужно понимание и внимание отца.
Мария не была в этом так уверена.
– Мама, почему Рич не хочет поработать на стройке? Он может проводить там выходные, когда не занят в школе. Пусть немного заработает. Он узнает, что Шон не так уж плох...
Мать вздохнула.
– Я предложу ему, если ты будешь приходить к нам навещать отца. Я знаю, в своей жизни твой отец сделал много ошибок, но он тебя любит.
– Я тоже его люблю.
Шон сидел у двери квартиры Марии, когда та наконец подошла. Его сердце забилось чаще, когда она вышла из машины и начала подниматься по ступенькам.
На ней были джинсы и желтая блузка с короткими рукавами. Волосы мягкими волнами лежали на плечах. Он хотел заключить ее в объятия и целовать до тех пор, пока она не признает, что хочет его...
– Шон, что ты здесь делаешь?
– Привет, – мужчина поднялся. – Я думал, нам нужно поговорить.
– Забавно. Я думала, нам не о чем было говорить, когда мы возвращались из Вегаса.
Шон пожал плечами.
– Я был зол из-за того, что ты хочешь скрыть нашу свадьбу. Но потом я подумал...
– И к какому выводу пришел?