Наконец, совершенно обессиленная, Зойка еле доползла до кровати. Прикосновение прохладных чистых простынь было таким приятным! Она чуть улыбнулась, улеглась поудобнее, подложив ладонь под щеку… Хорошо было лежать так и знать, что все плохое и страшное осталось позади.
Никуда теперь она не пойдет и ничего делать не будет — ни с собой, ни с ребенком.
— Не бойся, маленький, — шепнула она, положив руку на еще совсем плоский живот, — не бойся, все у нас с тобой теперь будет хорошо!
Глава 10
Семья
Леша вернулся домой поздно вечером. Несколько часов он бесцельно бродил по улицам — так не хотелось возвращаться в этот дом, в эту опостылевшую комнату, где пришлось так долго бороться и страдать. Еще сегодня утром он был уверен в том, что все кончилось, а теперь получилось так, что он снова оказался обреченным на жизнь!
Ему было очень страшно. Столько раз он представлял свою смерть как освобождение, как возможность начать все заново, с чистого листа… Но последняя надежда отнята, и Леша чувствовал себя ограбленным, обманутым и опустошенным. Неужели тот, кто наверху, решил пошутить с ним так зло и жестоко?
Войдя в подъезд, он задержался на секунду у почтового ящика. Там, внутри, белело что-то… Это было странно: писем ему никто никогда не присылал. Сердце сжалось от нехорошего, тревожного предчувствия. Алексей даже сам удивился, почему так волнуется. Ведь, скорее всего, это просто очередная дурацкая реклама, или письмо бросили в ящик по ошибке.
Но успокоиться не получилось. Ладони вмиг покрылись липким потом, и маленький ключик все норовил выскользнуть из рук, как живой.
Один поворот… Другой… «Ну, открывайся же ты, наконец!»
И в самом деле — в ящике лежал тонкий белый конверт. Увидев на конверте знакомый мамин почерк, Алексей удивился еще больше. Мама всегда просто звонила по телефону — спросить, как жизнь, как дела, и, услышав дежурное «Все хорошо, все в порядке!», успокаивалась и сама спешила отключиться.
Значит, и впрямь случилось что-то из ряда вон выходящее! Пальцы дрожали, так что он не сразу смог распечатать конверт. На линованном листе бумаги, вырванном из школьной тетрадки, строчки бежали наискось и буквы налезали друг на друга. В тусклом свете лампочки, вкрученной в подъезде под потолком, читать было трудно, но Алексей упорно разбирал эти каракули, пока до него не стал доходить смысл произошедшего.
«Дорогой мой Алешенька! У нас случилось большое несчастье. Мы с Юрой попали в аварию на машине и сильно разбились. Он погиб на месте. Пишу — и плачу: как же мы без него теперь? А я только ногу сломала, лежу в больнице, и врачи говорят, что лежать мне тут еще долго, потому что перелом сложный. Когда ходить смогу — неизвестно. За младшенькими пока присматривает соседка Марья Васильевна. Она святой человек, даже в больницу ко мне приходила. Денег тебе посылать я теперь не смогу, — по крайней мере, какое-то время…»
И внизу страницы приписка, словно отчаянный крик о помощи:
«Приезжай, пожалуйста, очень тебя прошу! Только на тебя у нас теперь вся надежда…»
Алексей вошел в квартиру, все еще держа письмо в руках. Не разуваясь, прошел в комнату и плюхнулся на продавленный диван. Он снова и снова перечитывал письмо, словно рассчитывал найти там что-то новое, что проглядел в первый раз по оплошности, пока каждое слово не впечаталось в его память.
Наконец он отложил письмо в сторону — бережно, словно боялся причинить ему боль. В мыслях был полный сумбур. Алексей сжал виски ладонями, пытаясь хоть как-то сосредоточиться.
Да, дела, как сказал бы Глеб… Пусть отчим дядя Юра был не самым приятным человеком, но известие о случившемся потрясло Алексея до глубины души. Мама в больнице, сестренки у чужих людей… Надеяться им не на кого, и без него они точно пропадут!
Алексей не имел ни малейшего понятия, чем он сможет помочь семье, как будет зарабатывать на жизнь и что произойдет, если сука-шизофрения снова затянет его в свои цепкие щупальца.
Ясно было только одно: прятаться в четырех стенах от собственных страхов больше нельзя! И, кстати, жить за чужой счет уже не получится…
Подумав об этом, Алексей почувствовал острый укол стыда, так что даже уши запылали. Столько времени он был занят собственными душевными терзаниями — и никогда не задумывался о том, что есть и чем платить за квартиру. Свысока презирал мелочные житейские расчеты, интеллектуал хренов, аристократ духа…