Дальше все было как в дурном сне. Скопище совокупляющихся тел, стоны, вздохи… Таня и подумать бы не могла, что ее коллеги, такие выдержанные, спокойные, строгие на работе, способны вытворять такое! Куда там оргии в Древнем Риме или немецкие порнофильмы… И хуже всего было то, что она и сама в этом участвовала!
Таня не помнила, как закончилась вечеринка, как она добралась до своего номера и рухнула в постель. На следующее утро она с ужасом думала о том, как будет смотреть в глаза коллегам, но все вели себя как ни в чем не бывало. К завтраку собрались свежие, выспавшиеся, благоухающие легкими парфюмерными ароматами и почти без следов бурно проведенной ночи. За столом шутили, смеялись, обменивались новогодними пожеланиями и вели себя вполне непринужденно…
Все, кроме Тани. Она чувствовала себя отвратительно, вымученно улыбалась и не могла дождаться того момента, когда все, наконец, разъедутся по домам.
До Москвы она добиралась долго. Вести машину оказалось почему-то очень трудно, хотя в обычное время Таня довольно ловко управлялась со своим маленьким шустрым автомобильчиком.
По пути ей даже стало плохо: перед глазами вдруг потемнело, к горлу подступила тошнота… Таня еле успела свернуть к обочине, нажать на тормоз, выскочить из машины и отбежать в сторону.
Съеденный завтрак остался на снегу, но легче не стало.
«Наверное, просто съела что-то несвежее!» — решила она, но дурнота все не проходила, а где-то в потаенном уголке сознания, словно червячок, поселился холодный липкий страх.
Вернувшись домой, Таня уговаривала себя, что ничего особенного не произошло. Просто она слишком закомплексованная и старомодная, надо смотреть на вещи проще… Но ничего не помогало. С каждым днем становилось только хуже.
Длинные новогодние праздники прошли словно в тумане: Таня почти не выходила из дома, ни с кем не общалась и большую часть времени дремала на диване, завернувшись в пушистый клетчатый плед. Видеть она никого не хотела.
Мама даже волноваться начала, не заболела ли она.
— Нет, нет, наверное, просто устала! — отвечала Таня.
Разговаривать ни с кем не хотелось, даже с мамой. Любое движение было почти мучительно. Звуки, запахи, яркий свет — все раздражало. Хотелось только одного — чтобы все оставили ее в покое! И спать, спать…
Но и сны не приносили успокоения. Казалось, что-то тяжелое, тревожное наваливается на нее, давит и душит. Однажды Тане приснилось, что она беременна, но внутри ее тела растет не ребенок, а странное многорукое и многоголовое чудовище.
Растет — и пожирает ее изнутри…
Таня очень испугалась. Она извела целую кучу тестов на беременность и каждый раз, увидев одну-единственную розовую полосочку, вздыхала с облегчением, но ненадолго. Умом она понимала, что все это глупости и беспокоиться не о чем, но тревога в душе только нарастала.
Когда праздники закончились, Таня решила раз и навсегда покончить со своими страхами и отправилась на обследование. Благо, компания обеспечивает хороший соцпакет и страховку в дорогой клинике… Она очень надеялась, что врачи сумеют развеять ее опасения, но получилось наоборот. Диагноз прозвучал как приговор: рак матки в четвертой стадии. Все, поздно, лечить бесполезно и помочь уже нельзя…
Потом, уже в хосписе, из разговоров товарищей по несчастью Таня узнала, что в какой-то степени ей даже повезло. Из-за молниеносного течения болезни удалось избежать тяжелого лечения, операций, химиотерапии… Миновать все круги ада, уготованные онкологическим больным, и угодить сразу в последний.
Узнав о страшном диагнозе, Таня совершенно растерялась. Совсем недавно у нее было столько планов, надежд и целая жизнь впереди, и вдруг оказалось, что времени почти нет. А она ведь ничего не успела… И уже не успеет никогда. Это ведь только в кино смертельно больная героиня может и встретить любовь всей своей жизни, и даже ребенка родить за два часа экранного времени, но ведь в реальности все обстоит совсем иначе! Смерть груба и грязна, она приносит не красивое увядание осенних цветов, а боль и унизительное чувство беспомощности. Какая уж там любовь, если живешь от одного укола обезболивающего до другого и не можешь самостоятельно дойти до туалета!