— А что стало с той девушкой? — подала голос Зойка. — Она осталась жить? И поправилась?
— Да, — кивнула Феодора, — осталась жить… Только совсем по-другому, чем раньше.
С тех пор прошло почти три года. Таня жива, здорова и прекрасно себя чувствует… Но вряд ли ее узнал бы кто-нибудь из прежних знакомых.
В каком-то смысле она стала совсем другим человеком.
Теперь Таня регулярно ездит в монастырь и приходит помогать в хосписе. Само ее присутствие вселяет надежду в обреченных. Маленькую, слабую, но все-таки… Если возможно такое, стоит бороться за жизнь до последнего дня, до последнего вздоха!
— А потом еще были такие случаи? Ну, чтобы кто-то выздоровел? — спросил Алексей.
— Да, были…
Феодора кивнула. Теперь, по прошествии времени, она научилась видеть рак, как узел неразрешенных проблем и противоречий, который, затягиваясь крепче и крепче, давит и душит человека, пока не убьет совсем. Но иногда этот узел удается развязать!
Примирившись с собой и с Богом, покаявшись в грехах, человек может спасти свою душу и спокойно уйти…
Но бывает, что освободившаяся душа спасает и тело. Рак отступает, и безнадежный больной покидает хоспис на своих ногах! Даже врачи разводят руками и говорят что-то о спонтанной ремиссии. Да какая разница, как называть чудеса, что являет Господь людям от великой милости своей!
Важно, что иногда они все-таки случаются…
Феодора вспомнила Анну — удивительно красивую женщину лет пятидесяти, очень умную и образованную, исполненную большого достоинства. Она была словно мраморная античная статуя — такая же безупречная, невозмутимая… И холодная.
Даже здесь, в хосписе, никогда не давала волю чувствам, была безукоризненно вежлива и спокойна, и оставалось только догадываться, что творится в ее душе. Лишь однажды, заглянув в ее глаза, Феодора увидела такую бездну отчаяния, такое давнее, тайное, невысказанное горе, что не выдержала и отвернулась. В ту ночь она особенно горячо, истово молилась Богу и просила Его даровать свою милость этой женщине, чтобы она снова почувствовала себя живой, освободив свою душу из каменного плена…
А на следующий день Феодора увидела, как в палату Анны вошел высокий седой мужчина в военной форме с огромным букетом алых роз. Она лежала в постели (вставать уже не могла) и, по обыкновению, читала.
Увидев посетителя, женщина уронила книгу, вся подалась навстречу… И треснула каменная маска! Мраморная невозмутимость рассыпалась мелкими осколками, и под ней предстало настоящее лицо — живое и нежное.
Феодора тихо вышла из палаты. Она боялась произнести хоть слово, дабы не спугнуть, не сглазить благое волшебство, накрывшее этих двоих сияющим покровом, но ее сердце уже знало, что будет дальше, и ликовало. Пройдет совсем немного времени — и Анна покинет хоспис под руку с любимым. Но Феодора и сейчас уверена, что настоящее чудо произошло именно в эту минуту.
А недавно в хоспис попал мальчик по имени Цолак. Двенадцать лет, совсем ребенок! Его привезли умирать, он почти не приходил в сознание, и даже измученные родители уже смирились с мыслью, что их единственный сын совсем скоро уйдет. Просили только об одном: лишь бы меньше ему страдать. Отец даже монахиням пытался совать деньги, чтобы присмотрели, помыли, поменяли белье…
Отчего-то сразу было заметно, что деньги эти — последние, что семья почти дошла до нищеты. Так складывают купюры только бедные люди.
Отец мальчика выглядел таким потерянным! Несчастье словно придавило его к земле — седая голова, согнутые плечи, скорбные глаза… Но Феодора ясно видела, что недавно он был совсем другим — вальяжным, преуспевающим, в дорогом костюме. Были и вечеринки в сауне с доступными девочками, и сменяющие друг друга любовницы. Все чаще они ссорились с женой, все чаще звучало холодное, жесткое, железом лязгающее слово «развод», и каждый раз черноглазый мальчик с длинными ресницами и нежным ртом вздрагивал, как от удара. Он так хотел, чтобы мама и папа навсегда остались вместе и любили друг друга!
Теперь мальчик лежит на больничной кровати, и восковая бледность его лица кажется почти мертвенной. Родители весь день проводят у его постели, словно хотят напоследок наглядеться на свое дитя, дать ему всю любовь и заботу, что не успели раньше. Домой они уходят только вечером, и мужчина бережно поддерживает жену, идя по длинному коридору. Теперь совершенно очевидно, что эти двое останутся рядом до конца своих дней…
Но не слишком ли дорогой ценой за это заплачено?