Девушки действительно оказались невероятно красивы. О столь щедром подарке могли мечтать разве что короли. На секунду представив себе реакцию на подобное предложение лишённого сейчас права голоса Эго, я невольно улыбнулся. Видимо, истолковав мои действия по-своему, Высший добавил:
— Каждая минута, проведённая в их обществе, покажется тебе вечностью, Рэй. Чем не повод остаться здесь навсегда? Только представь, что у тебя будет всё, о чём только можно мечтать. Разве это не стоит того, чтобы хоть немного помочь и мне?
— Очень щедрое с твоей стороны предложение, — ответил я, — но, скорее всего, я не смогу им воспользоваться.
— Почему же? — Лорд мгновенно переменился в лице, — если недостаточно одного Мира, я добавлю к нему ещё несколько. Хочешь, мы подчиним тебе Галактику? Какая-то сотня войн, и ты завладеешь всем! Я согласен на любые условия.
— Боюсь, тебе это не по силам, — уверенно произнёс я.
— Чего же ты хочешь? — резко изменившимся голосом спросил он, — назови цену!
Видение исчезло. Передо мной вновь была холодная каменная твердь.
— Моя цена — свободные от угнетения люди, дети, не теряющие родителей, и мир без таких, как ты, — спокойно ответил я, — разве ты можешь её заплатить?
Глава Клана разочарованно покачал головой.
— Ты глуп, смерт. Вместо того, чтобы жить в удовольствие, предпочитаешь жертвовать собой? Поверь мне, люди не стоят этого. Никто из них даже не вспомнит о тебе, когда им будет хорошо. Думаешь, они оценят твой выбор? Если так, то ты глубоко ошибаешься. Жизнь многогранна, и не ведая Замысла невозможно сделать её лучше либо хуже. Что ты знаешь о том Мире, которого просишь? Уничтожив Тьму, как понять что есть Свет? И оказавшись в конце Пути, когда-нибудь ты осознаешь, что в действительности мы с тобой не такие уж разные и на самом деле служим одной Цели. Именно она и является основой Бытия.
Ответить я не успел. Грохот страшного удара внезапно сотряс помещение, и с каменного потолка показалось лезвие точно такого же меча, который открыл Портал в лаборатории Джейка. С ужасным треском разделяя стену на части, он стал двигаться вниз. Вздрогнув от неожиданности, я чуть отпрянул назад, приготовившись к дальнейшему развитию ситуации. Уже зная, чего следует ожидать, я, тем не менее, вновь был шокирован происходящим.
Спустя миг в открывшемся проходе, как и в прошлый раз, показались страшные морды грайтов. Три твари, спрыгнув на пол, видимо, пытаясь освоиться в новых условиях, принялись вертеть в разных направлениях своими яйцеобразными головами. Обнаружив в поле зрения Тарга, они без малейших колебаний бросились в его сторону. Ожидая чего угодно, но только не подобного развития событий, я на мгновенье потерял способность трезво мыслить. Высший, по всей вероятности, так же не рассчитывающий на подобную дерзость и потому даже не попытавшийся вовремя защититься, стал уклоняться от атаки первого добравшегося до него зверя слишком поздно и был сбит на пол его резким ударом. Дико зарычав, юноша тут же вскочил и, повернувшись в сторону противников, злобно оскалился. Грайт располосовал ему грудь, и из образовавшейся раны, обильно орошая одежду, выступила кровь. Монстры, разделившись, снова вступили в бой. Двое из них теперь атаковали Тарга, а один занялся бросившимся на помощь хозяину марвеланом. Отказываясь понимать, что происходит, я вдруг ясно услышал в своей голове голос Джейкоба, по всей видимости, обращённый к Тёмному Лорду.
— Довольно неожидано, да? Или вы думали, только Высшие способны создавать активных хейров?
Тарг взвыл ещё громче, но в этот раз успел уклониться от смертельного удара одного из грайтов. Не теряя времени, юноша стал быстро преображаться, и спустя несколько мгновений посреди зала стояло огромное доведённое до бешенства чудовище. Внезапно в дальнем углу зарычал от боли раненый грайтом марвелан. Постепенно приходя в себя, я предположил, что, судя по всему, на членистоногих воздействует некая сторонняя сила, лишающая тварей рассудка и чувства самосохранения, потому как грозный образ Тарга их совершенно не пугал, и грайты бросились в новую атаку с ещё большей яростью. Но и на этом неожиданности не закончились. В самый разгар схватки из Портала, мягко соскочив на пол, появились две огромные кошки. Хотя кошками их, конечно, можно было считать лишь условно. Не зная точного названия таким животным, сравнение было первым, пришедшим на ум. Признаться, их вид впечатлял, и белоснежные красавцы не могли оставить меня равнодушным. В каждом движении зверей ощущались огромная уверенность и сила. Мощные головы с большими плотно прижатыми ушами, выступающие из пасти на длинну ладони клыки, лапы, размером превышающие львиные, и короткие пушистые хвосты делали их устрашающими и одновременно прекрасными. Но, как и у марвелана Тарга, особенно поражали глаза. Голубые, как небо в солнечный день, они были наполнены неким глубинным смыслом и смотрели настолько внимательно и изучающе, что, казалось, видели даже самые сокровенные мысли. Почувствовав, как при этом по спине пробежали мурашки, я был не в силах пошевелиться. Видимо, получив необходимую информацию, звери наконец-то прекратили меня сканировать и, обернувшись к Порталу, замерли.