— Эйли, — попытался я снова вернуть её расположение, — уверен, что Крис ещё встретит свою настоящую любовь, а я видимо оказался «не тем парнем» на её пути. От всего сердца желаю ей счастья и только поэтому нашёл в себе силы отпустить. Думаю излишне говорить чего на самом деле мне это стоило.
Она не ответила.
— Возможно, прозвучит глупо, — набравшись храбрости продолжил я, — но мне хочется быть предельно честным в наших с тобой отношениях. Должен признать, что с того момента, когда в моей жизни появилась ты, всё изменилось. Я понимаю, что это никак не оправдывает моих действий, осознаю, что, вероятно, поступаю не правильно по отношению к Кристине, но ничего не могу с собой поделать. Чувства к тебе появились в душе как данность, не спрашивая на то согласия. Не знаю, как подобное возможно, но это правда. Я не жду сострадания либо какого-то сочувствия. Всё, что сделано, сделано осознанно. Таков был мой выбор и я готов держать за него ответ. Но я так же не хочу обманывать себя, до конца дней скрывая истинную причину. Эйл, ты должна понимать, что Эго во мне исчез и теперь я полностью осознаю ответственность за свои поступки. Правда в том, что как бы ни сложилась наша судьба, я знаю, что кроме тебя в моей жизни не будет больше никого.
Слова закончились также внезапно, как и появились. На сердце сразу стало легче, словно я вдруг развязал какой-то сложный, психологический узел или совершил нечто такое, на что не мог решиться долгие годы. Сев в кресло, я опустил голову на руки и принялся ждать реакции Эйли.
Казалось время вокруг замерло и внезапно наступившую тишину лишь изредка нарушал шум одинокой морской волны. Не знаю как долго длилось молчание, но вдруг девушка сказала:
— Ты так ничего и не пробовал.
Не сразу сообразив, что речь о еде, я не ответил.
— Джейкоб будет разочарован, — сделала она заключение.
Я уже хотел было ответить, куда я готов послать Джейкоба вместе с его советами, как совершенно неожиданно на голову легли её ладони. Сердцебиение мгновенно участилось и опасаясь нарушить столь трепетное прикосновение, я замер.
— Ты ведь практически не знаешь меня, — тихо произнесла девушка.
От её близости перехватило дыхание.
— Я знаю достаточно, чтобы принять для себя такое решение, — внезапно осипшим голосом ответил я.
Эйли не стала спорить и вновь сменила тему разговора.
— Тебе всё таки необходимо поесть.
Не обращая внимания на отказ, она всучила мне в руки блюдо с заманчиво пахнущим содержимым. Желая приободрить, напарница взяла со стола гроздь спелого, ещё слезящегося утренней росой винограда и принялась медленно есть. Мне не оставалось ничего инного, кроме как последовать её примеру. Без особого энтузиазма взявшись за еду, я заметил, что в противовес моему настроению, пища оказалась поразительно вкусной. И спустя пару минут уже уплетал содержимое тарелки с таким аппетитом, словно не ел по меньшей мере несколько дней. Глядя на меня, девушка довольно улыбнулась.
— Такими божественными яства могут быть только в Раю! — насытившись, я откинулся на спинку кресла.
— Тилия им и является, — напомнила Эйли.
От былого напряжения не осталось и следа, девушка казалось вновь стала прежней. Пользуясь моментом, я вернулся к оставленной теме.
— Когда говорила, что я вернусь в свой Мир, — осторожно начал я, — что ты имела ввиду?
Положив виноград, она поднялась.
— Уверенна, ты оказался здесь не только затем, чтобы сражаться. Твоя миссия видится мне намного более важной. Вероятно Ключ привёл тебя к нам чтобы исполнить Предназначение.
— Какое Предназначение? — мне стало любопытно.
— В Мирах Существует легенда о Трёх Вратах. Говорят, что смертный, прошедший все три из них, научит людей избавляться от Генома Зла, заложенного в них Тёмными на заре Цивилизации, с целью лишить человека возможности познания Смысла Бытия. В поисках Сути люди пытаются испробовать всё, до чего в состоянии додуматься, но большинство так и не достигает своей цели. В то время как она у них внутри и для её осознания не нужны какие-либо внешние составляющие, необходимо лишь избавление от Пороков, затмевающих Разум и скрывающих от человека настоящую Жизнь.
— А Врата? — переспросил я.
— В те времена Вратами звались Переходы между Мирами, — пояснила напарница, — ты прошёл одни из Них, но всё ещё остаёшься человеком.
— Думаешь я и есть тот, кто должен исполнить Предназначение? — рассмеялся я.