Глядя на его растерянный вид и не в состоянии больше сдерживаться, я рассмеялся. Эйли тут же шикнув на меня, вступилась за парня.
— Джейк, с тобой всё в порядке? — спросила девушка.
С видом проигравшего брачную дуэль самца, тот собравшись с силами, ответил:
— Да. Всё нормально. Видимо просто много работал.
— Проходи в дом, — она указала рукой вглубь зала.
Расположившись на диване, Джейкоб похвалил:
— Хорошее жилище.
— Очень, — согласилась девушка.
Постепенно его неловкость стала спадать и с каждой последующей минутой парень вновь обретал былую уверенность. В какой-то момент, Эйли, оставив нас одних, скрылась в соседней комнате. Повернувшись к Джейку и уже собравшись было задать ему обычные в таких случаях вопросы, я вдруг неожиданно для себя услышал:
— Ты …., Рэй!
Он был сильно расстроен.
«Оказывается здесь тоже есть некое чувство ревности», — с удивлением подумал я.
Возможно не такое агрессивное как у нас, но что-то подобное, определённо присутствовало сейчас в его интонациях.
— И я рад тебя видеть, — улыбнулся я в ответ.
Куратор не ответил. Пользуясь отсутствием рядом девушки, я попытался сразу же внести в ситуацию ясность.
— Джейк, я никогда не буду обсуждать с кем бы то ни было наши с Эйл отношения, но так как ты являешься её другом, то один единственный раз я сделаю для тебя исключение и попробую объяснить сложившиеся обстоятельства. Я вовсе не,…., как ты только что выразился. Так получилось, что эта девушка была моей изначально и останется ею до последнего удара моего сердца. И не смотри на меня с видом обманутого мальчишки. Она моё Предназначение. И пусть до определённого момента мы многого не знаем, судьба всегда неукоснительно вела меня именно к Ней. Не стоит из-за этого портить наши отношения, Джейк. Это выше нас. И ничего с ним уже не поделать.
Парень слушал не перебивая. Когда я закончил, он задумчиво посмотрел на меня и уже собрался было что-то возразить, как в комнату вошла Эйли. Затянутая в свой любимый чёрный костюм, плотно облегающий великолепную фигуру, с собранными сзади в тугую косу волосами и блеском в глазах, она олицетворяла собой некую прекрасную воительницу из древних преданий.
— О чём беседуете? — проходя к столу и лишая нас дара речи, спросила девушка.
Перед нами открылся её вид со спины. В сложившейся ситуации вопрос, видимо показался излишне сложным для нас, потому как ни я, ни Джейк, ответа на него так и не нашли.
— Что-то случилось? — по-своему истолковав наше молчание, поинтересовалась она.
Понимая, что надо что-то ответить, чтобы не выглядеть полными идиотами, мы с Джейком одновременно выпалили:
— Нет, всё хорошо.
Эйли с недоумением повернулась в нашу сторону и мгновенно всё поняла. Не зная куда девать глаза от неловкости момента, мы стали обсуждать какие-то общие, ничего не значащие вопросы, но видимо выглядели по-прежнему странно.
И только тут я оценил все преимущества нахождения Эйли в образе сферы. В следующую минуту меня даже посетила мысль попросить её об этом или на худой конец использовать глухой балахон, с головы до ног закрывающий соблазнительную фигуру.
К счастью делать этого не пришлось и спустя некоторое время, сменив наряд, она вновь присоединилась к нашей компании.
Нэо заметил их сразу. Девушка, периодически останавливаясь, медленно брела вдоль ветхих строений этого неказистого города. Рядом с ней неотрывной тенью двигался огромный, белый зверь. Второе животное, чуть меньших размеров, несло на себе необычную, кожанную упряжь, вверху которой лежал пристёгнутый ремнями человек. Все четверо выглядели сильно уставшими. Воительница, нервно оглядываясь по сторонам, то и дело опускала ладонь на блестящую рукоять, закреплённого на левом бедре меча, готовая атаковать при появлении малейшей опасности. Однако, опытным глазом, мужчина сразу же отметил у девушки неестественную постановку ноги, что недвусмысленно указывало на возможное ранение в схватке с Таргом.
Невольно вспомнив Высшего, Нэо поморщился. Идея с перевоплощением не понравилась ему с самого начала. Не понимая до конца всех замыслов хозяина, мужчина был крайне недоволен своим новым видом. Тщедушный и к тому же до безобразия смазливый юнец, раздражал его больше, чем носимый им прежде образ ужасного монстра. Поэтому, оказавшись вдали от повелителя, первым делом Нэо воспользовался своим правом на самостоятельную трансформацию и изменился настолько, что теперь даже сам Тарг не смог бы его узнать.