— Уймись, — не сдавался Здравый, — только Любовь имеет смысл.
— Ну да, конечно, — ехидно ухмыльнулся Эго, — только где она, эта ваша Любовь?
Терзаемый подобными противоречиями, я механически выполнил комплекс ежедневных утренних упражнений, позавтракал и, удобно устроившись за рулем своего автомобиля, двинулся на работу. Новый день обещал добавить очередную серую каплю в однообразную Палитру Жизни.
«Может, на самом деле пора решиться?», — пришла в голову неожиданная мысль, — «37 уже не тот возраст, когда всё ещё кажется бесконечным и радужным. Все эти Вики, Яны, Ксюши, в конце концов, изрядно утомляют. А Крис действительно достойная девушка, тут не поспоришь. Так чего же я жду?», — в качестве доказательств приводил я себе весомые аргументы. — «Похоже, пришло время для следующего жизненного цикла. В самом деле, что я в таком случае теряю? Мнимую свободу? От которой выть хочется, когда надоедают постоянно новые, но удивительно однообразные в своих желаниях девушки. Может быть, пора наконец-то сделать выбор в пользу Кристи? Вот прямо позвонить и сказать», — в итоге пришёл я к логическому заключению.
От принятого решения на душе сразу стало легче, и, набравшись храбрости, я, выдохнув, произнёс: «Сегодня же вечером сделаю ей предложение!»
Полный внутренней уверенности в правильности своих слов, я вдруг боковым зрением заметил какую-то странную бабушку, стоящую на пустой остановке, под мокрыми хлопьями медленно падающего снега. Попроси меня кто-нибудь в тот момент ответить, в чём именно была её странность, я бы, пожалуй, не смог. Однако то, что она сразу же привлекла моё внимание, не вызывало сомнений.
Старой одеждой ушедшей эпохи на пожилом человеке сегодня уже никого не удивишь. Но одновременно с тем было в ней что-то необычное, нечто такое, что однозначно выделяло её из повседневной реальности. Какая-то потерянность, несоответствие или непонимание происходящего, прямо таки кричали о том, что человек не знает, что ему делать дальше. Определённо, старушка совершенно не вписывалась в окружающий её мир.
Добрые, умудрённые жизнью старики всегда вызывали во мне самые тёплые чувства. Искренность и спокойствие таких людей мне безмерно импонируют. С чувством глубокого уважения, я снимаю перед ними шляпу, впечатлённый их внутренней правильностью и силой, дающей возможность прожить Жизнь и остаться при этом Человеком.
Видимо поэтому, не раздумывая включив правый поворот и перестроившись на полупустой дороге, я ловко припарковался на автобусной остановке. Выйдя из авто, быстро направился к бабушке.
— Здравствуйте. Могу я Вам чем-то помочь? Может быть Вас подвезти? — поинтересовался я.
Бабуля, чуть повернув набок голову, недоумевающе на меня посмотрела.
— Подвезти? — задумчиво переспросила она.
При виде выражения полной прострации на её лице, я как-то сразу опешил, слегка засомневавшись в адекватности человека. Но внешность незнакомки неожиданно преобразилась, и она вдруг, радостно ухватившись за моё предложение, ответила:
— А подвези, мил человек! На Садовую можешь, касатик? Второй дом-то.
В глазах женщины сейчас было столько надежды, что я уже не мог отказаться. Я знал, куда необходимо ехать. И хотя улица находилась в стороне от моего маршрута, до начала работы у меня было ещё достаточно времени. Без Кристи почему-то не спалось, и я вставал теперь намного раньше обычного.
— Конечно. Садитесь, пожалуйста, — я открыл перед ней дверь.
Бабуля замерла.
— Как же это? — она в недоумении протянула руку, указывая на машину.
Не понимая, чем именно вызвано её удивление, я, бегло оглядев авто и не найдя в нём ничего для себя интересного, слегка подтолкнул женщину к переднему сидению. Старушка с некоторым опасением прошла в салон, но всё же села, заинтересованно разглядывая внутреннее убранство машины. Закончив посадку, я мягко тронул с места.
— Как звать-то тебя, добр человек? — спросила моя странная пассажирка.
— Андрей, — слегка опешив, ответил я.
— А меня Антонина Ильинишна, — поведала бабушка, — и ведь только за хлебом-то вышла. Хорошо хоть ключи не оставила, — добавила она.
Мало что понимая, я промолчал, сосредоточившись на управлении. То, что женщина слегка не в себе, я стал замечать ещё на автобусной остановке. Но если уж сам предложил, то был просто обязан довезти её до дома. Мало ли какая жизнь могла быть у человека.