Офис нашего подразделения граничил с помещениями бухгалтерии, где трудилось большое количество представительниц женского пола, которые, увидев нас, дружно решили, что руководитель фондового отдела совершенно сошел с ума и скоро начнет брать к себе в подчинение детей из детского сада. Когда-то я был самым юным в стране брокером, торгующим государственными краткосрочными облигациями на только что созданной фондовой бирже ММВБ, находящейся в то время рядом со станцией метро «Парк культуры», а через годы стал одним из самых молодых председателей банка в России. Начав свою трудовую деятельность, я каждый раз задавал себе вопрос: есть ли у меня в сравнении с другими преимущество в возрасте? Какое-то время это работало, однако потом все, конечно, усреднилось. Я очень хорошо помню, когда в начале банковской карьеры один из моих руководителей, казах по национальности и физик по образованию, читая мой очередной финансовый отчет, сказал общеизвестную, но чрезвычайно правильную фразу, что молодость – это болезнь, от которой люди быстро излечиваются.
Именно в моем первом банке я и познакомился с Галиной. Я был желторотым птенцом, а она уже успела стать обеспеченной и неприступной для большинства окружающих деловой женщиной.
Было уже поздно, и обычной пробки, которая целый день стоит на Белорусском мосту, не было. Мы очень быстро проехали Тверскую и остановились на светофоре перед выездом на Моховую улицу.
– Ванечка, – сказала Галина, обращаясь к своему водителю, – притормози здесь.
– Где, Галина Николаевна? – удивленно спросил он.
– Прямо тут и остановись!
Водитель проехал еще несколько метров и, въехав левым колесом на разделительную полосу, так, чтобы часть автомобиля стояла на ней, давая другим машинам больше места для объезда, остановился и включил «аварийку». Моя машина сделала такой же маневр.
Через секунду, увидев, что Галина решила выйти из машины и приоткрыла дверь, Андрей мигом выпрыгнул из джипа, подбежал и помог ей, прикрывая собой от возможного случайного наезда другой машины. То же самое сделал и водитель Галины. Он вышел из машины и учтиво открыл мою дверь, контролируя, чтобы в нее не врезался встречный транспорт.
– Прихвати с собой бутылку! – небрежно бросила она в мою сторону.
Я взял уже наполовину опустошенную бутылку шампанского и подошел к ней. Водители сели обратно в свои машины, а мы стояли одни между двумя нашими автомобилями, освещаемые со всех сторон фарами, красными стоп-сигналами, светло-желтыми яркими уличными фонарями и горящими разноцветными красками рекламными щитами.
– Посмотри вокруг, – сказала она. – Ты чувствуешь энергию этого города? – она согнула руки в локтях, раскинув ладони, словно для молитвы. – Деньги – это энергия, максимально концентрированная ее форма. Деньги заключают в себе все, что человек только может представить: власть, любые наслаждения, познание мира и полеты в космос, заботу о людях и благотворительность, творчество и искусство, войны и всеобщее благоденствие, все, о чем человек только может мечтать, и все, что он может сотворить в этом мире, можно сделать только через эту энергию денег.
Пусть все мы имеем бессмертные души, но ведь сейчас живем здесь, в материальном мире и во времени, которое нас окружает и неминуемо ведет к старению, увяданию и последующей смерти. Здесь, на земле, все, пусть даже и самые благие намерения невозможно осуществить без денег. Деньги – это сжатая до предела сила, управлять которой подвластно только избранным. Деньги нельзя рассматривать как самоцель. Они – только средство для достижения того, о чем мечтаешь, того, что ты хочешь, твоих фантазий и замыслов. Деньги лишь приводят в действие механизмы, подвластные руке мастера.