Овсей. Жузеп, граф Калиостро.
Максим Борисович. Жузеп, граф Калиостро. Не слыхал про такового. Многие в настоящее время разные особы разъезжают, другая, прямо говоря, возьмет и обманет. Так ему и отпиши — казенные лошади, мол, в разгоне, а казна пустая.
А что, мне, мол, варшавский губернатор не указка — я сам тамбовский губернатор. Пиши вежливо и с ласканием, что мол губернатор сумлевается, уж не жулик ли?
Появляется Потап с кофейником, чашкой и прочим, ставит поднос на столик подле Максима Борисовича.
Потап. Федосья Ивановна с сынком зайтить просятся.
Максим Борисович. А вот я посажу тебя в подвал на <…>, научишься, как докладывать.
Потап. Ваше превосходительство и кавалер…
Максим Борисович (нюхая табак). Теперь передышка, забери носом, да и выпаливай суть, как из ружья…
Потап. Дворянка Федосья Ивановна Праскудина с сынком добиваются у вашего превосходительства и кавалера…
Максим Борисович. Кавалера в сем случае можно опустить…
Потап (покашливает).
Максим Борисович. Выговори, выговори, чортов сын, выговори…
Потап. Ау-диенции.
Максим Борисович. Подойди к двери, и живот подбери, и дверь раскрой, и говори как бы с ужасом: просят. И за входящими верти головой, и глазами пожирай оных, и затем удались…
Справа в дверях появляется Неонила.
Неонила. Я вам прямо говорю, — за Федосьи Ивановны сынка не пойду замуж, не выйду ни за что… От него шкипидаром пахнет.
Максим Борисович. Ну так что же, что шкипидаром пахнет. Зато у Федосьи Ивановны пятьсот пятьдесят душ чистеньких.
Неонила. Киньте меня диким зверям, упрусь, не выйду замуж.
<пропуск страницы>
<Федосья Ивановна.> Полицейские власти в смятении чувств. (Неониле.) Здравствуй, дитя прелестное. (Целует.)
Максим Борисович (Овсею). На каком основании о происшествии не доложено в сей же час.
Овсей. Это опять все он же, граф Жузеп. (Уходит.)
Федосья Ивановна. А мой Алексис совсем есть перестал, по ночам вскакивает и страшным голосом вскрикивает: «Маменька». Водила его к преосвященному, он прямо говорит: (Зашипела.) «Жени его, жени, Федосья Ивановна, созрело, как плод, сие дитя дворянское».
Максим Борисович. Что, Алексис, хочется тебе жениться.
Алексис. Хочется.
Максим Борисович. Ну, а на ком бы ты, примерно, хотел жениться.
Алексис. Я, как маменька.
Федосья Ивановна. Уж очень нежен. Все маменька да маменька.
Максим Борисович. А хотел бы ты, Алексис, назвать меня папенькой.
Алексис. Почел бы за счастье.
Максим Борисович. Отменный младенец, Федосья Ивановна.
Федосья Ивановна. Редкий младенец, Максим Борисович.
Алексис. Покорно благодарю. Буду и впредь молить Бога укреплять меня во всех качествах, коими вы восторгались.
Федосья Ивановна. Так. (Зашипела.)
Максим Борисович. Нонилушка (так! — Е. Т.), скажи ка и ты ему учтивость.
Неонила. (Делает реверанс.) Ваше воспитание, сударь, и ваши манеры заставляют меня много удивляться.
Алексис (так же кланяясь). Столь же и меня, но в сильнейшей степени гораздо.
(Во время этих поклонов Максим Борисович дергает за рукав Федосью Ивановну и оба они на цыпочках выходят.)
Неонила. Опять шкипидаром намазались. Всякое чувство отшибить может дух гнусный.
Алексис. Так ведь не я же, а мамаша на ночь меня натирает.
Неонила. Чего ее боитесь-то.
Алексис. Мамаша, как змей[,] шипит, боязно и противно.
Неонила. Я вам, Алексис, прямо говорю, — бросьте всякую на меня надежду. Не для вас.
Алексис. Для кого же
(Толстой 1912?: Л. 1–2).
«Венцом» этого периода стала уже упоминавшаяся одноактная комедия в духе XVIII или начала XIX века — «Нечаянная удача», весьма близкая по тону данному фрагменту, — так что и он, возможно, тоже относится к 1911 году, а не к более позднему времени. Тут и неопределенно-архаичная крепостная усадьба, и маскарад с квипрокво, и идиллические мужички, однако с чувством достоинства, и хозяин-самодур вроде персонажей «Заволжья», и нежная героиня, распевающая стильные, сложно зарифмованные романсы, и поющий князь-рамолик. В припадке матримониальной ностальгии он поет текст Пигасия из [«Отцов-пустынников»], посвященный девицам: