Джесси X. Баннел
Джесси X. Баннел родился в 1843 году в Массиллоне (штат Огайо). К 11 годам он уже работал на телеграфе и доставлял телеграммы по указанным адресам, а в тринадцатилетнем возрасте стал уже сложившимся оператором телеграфа и с 1859 по 1861 год работал в офисах в Огайо, Пенсильвании и Западной Вирджинии. В возрасте 17 лет он установил рекорд по передаче — 32 слова в минуту, когда в течение двух часов непрерывно передавал последнее сообщение Президента Бьюкенена Конгрессу, в котором было множество словечек из лексикона политиков того времени.
После атаки на форт Самнер в апреле 1861 года Джесси, которому ещё не было 18 лет, вступил в Союз Военной Телеграфной службы (UMTS), который был недавно организован Эндрю Карнеги, начавшим работать телеграфистом в возрасте 15 лет.
В начале войны операторы телеграфа были армейскими «золушками». Они были и оставались гражданскими. Их значимость не была оценена, поэтому получали минимальную поддержку и оклад 60 долларов в месяц, меньше, чем клерк квартирмейстерской службы. Операторы часто бывали под огнём, так как их основной обязанностью была доставка данных о передвижении частей и приказов, в действительности замещая военных курьеров.
В декабре 1862 года Джесси был одним из 50 операторов, которые написали и отправили петицию в штаб-квартиру UMTS с прошением повысить их денежное и материальное содержание. Некоторое время спустя группа операторов из районов боевых действий высказала намерение уволиться, если зарплата не будет увеличена до 100 долларов в месяц.
Эта первая забастовка телеграфистов была остановлена угрозой массового увольнения.
Во время затиший в боевых действиях операторы были заняты приёмом и передачей информации о понесённых потерях армейскому руководству и родственникам.
Работая непрерывно часами, операторы часто засыпали прямо на рабочем месте, хотя немедленно просыпались, когда слышали свой позывной, выстукиваемый саундером.
Из материалов истории того времени следует, что опыт работы Джесси Баннела позволил ему обслуживать связь президента Линкольна. Однако некоторые исследователи истории телеграфа в США полагают, что документальных доказательств, подтверждающих это, недостаточно.
Приблизительно с июня 1862 года по август 1864 он служит в армии Потомака как персональный телеграфист генерала Мак Клеллана со знаком отличия «МС» (инициалы Mac Clellan) и в армии Шермана в Камберленде в период кровопролитных боёв от Теннеси до Атланты.
Холод и голод зимы 1864 года совершенно ослабили Джесси, вынуждая его уволиться. 16 августа 1864 года руководство UMTS заявило, что потеряло одного из своих «...способнейших и смелых операторов».
Возвращение Джесси к гражданской работе с 1864 до 1872 года привело его в Филадельфию, где он стал партнёром Джеймса Патрика — преемника «Chester, Patrick and Со». Позднее с 1875 по 1878 год он работал в «L.G. Tillotson and Со».
В 1878 году Джесси учредил «J.H. Bunnell and Со», а в 1879 году нанял Чарльза Мак Лафлина партнёром, ответственным за продажи и администрацию, в то время как сам Джесси сконцентрировался на производстве и инновациях.
15 февраля 1881 года он получил патент за свой стальной рычаг («коромысло» — фото 10) ключа (англ. pivot).
Фото 10.
Он делался штамповкой из стальной пластины и это требовало минимальной механической доработки. Столь успешное решение конструкции используется и в наши дни.
В начале производства таких ключей на коромысле делалась гравировка данных патента. Позже она была заменена логотипом, содержащим буквы BUNNELL поверх буквы S, а по мере общего признания коромысло делалось без гравировки.
В 1888 году Баннел представил свой ключ с «удвоенной скоростью», который получил название «sideswiper» и практически решил проблему «срыва» руки. Первая оригинальная модель — тип «G» — не имела устройства настройки жесткости пружины. На большинстве фотографий в тематических изданиях обычно представлена модель типа «W» с возможностью настройки (фото 11-12).
Фото 11.
Фото 12.
В 1899 году Джесси Баннел сильно простудился, состояние его ухудшалось... Он умер от сердечной недостаточности 9 февраля 1899 года в возрасте 56 лет, похоронен в Бруклинском саду кладбища Гринвуд (Greenwood Cemetery).
После смерти Баннела компанию возглавил Чарльз Мак Лафлин. В 1920-е годы Д. Д. Гиган становится президентом и предлагает множество инноваций в области использования электричества. Гигана сменил Д. Дотери, затем его жена, которая продала бизнес в начале 1960-х Inso Electrconic Products. В 1989 году «J.H. Bunnell and Со.» была приобретена как часть MNJ Industrials.